– И что ты здесь делаешь? – спросил Гарр, снова переключая внимание на юного бигорру.
– А ты?
– Сопровождаю Ирулара из Итуры, хотя на самом деле меня привело сюда любопытство. Эти, – он кивнул в сторону хижины, – все равно не договорятся. Им никогда этого не удавалось, с чего бы вдруг сейчас все произошло иначе? Каждого из них интересует только личная выгода, а также судьба их кланов, их стад, их селений… Захватчики вторгнутся, все это сотрут с лица земли, и те, кому удастся выжить, будут превращены в рабов.
– Я буду сражаться до последней капли крови и убью столько захватчиков, сколько смогу.
– В этом я не сомневаюсь, парень, нисколько не сомневаюсь… Но тебе не кажется, что думать головой интереснее, чем яйцами?
И воин рассказал ему о войске фрей, состоящем из тысяч солдат, об их боевых машинах и сопровождающих их тварях, а также о том, что там, где проходит войско, остается лишь выжженная земля и обуглившиеся камни. Затем, к удивлению бигорры, он острием меча нарисовал на земле карту Земли Энды и в нескольких местах сделал насечки.
– Здесь, здесь, здесь… мы были бы непобедимы, и этим варварам не помогли бы ни их люди, ни их оружие. Но для этого необходимо, чтобы вот они, – он снова ткнул мечом в сторону хижины, – в кои-то веки, черт возьми, между собой договорились!
Адская Глотка
Эндара сидела у отверстия в стене, которое позволяло ей хоть как-то дышать в этой удушающей атмосфере, заполненной людьми, дымом и враждебностью. Она не обращала внимания на то, о чем спорят вожди, наблюдая за двумя мужчинами, о чем-то беседующими неподалеку от хижины. Интересный человек этот Гарр, думала она, грубоватый и, судя по всему, разочаровавшийся в жизни. Тем не менее по какой-то недоступной ее пониманию причине Богиня простила ему серьезное оскорбление. Игари рассказал ей, что произошло после того, как воин изрек свое богохульство, и о ее превращении в… Ее друг не сумел внятно объяснить, во что же она на самом деле превратилась, а сама она не помнила ничего. Она только знала, что на нее навалилась неимоверная усталость, такая же, как та, которую она ощущала после возвращения со Священной Горы. Кстати об элузо. Аткс и Обедия настаивали на том, чтобы она осталась у них, пока не потеплеет, но она знала, что должна следовать за воином и женщиной-бедос, которая почти не раскрывала рта и ввязалась в эту авантюру ради того, чтобы отомстить за смерть своего спутника. Интуиция подсказывала Эндаре, что они укажут ей путь, хотя она сама не понимала, какой путь ей нужен. Оба решили ее сопровождать, услышав, что Ирулар из Итуры попросил ее отправиться на это собрание вместе с ним. Старик уверял, что она нужна ему в качестве советчицы, потому что был убежден: она способна видеть будущее. Но они просидели в этой хижине уже полдня, и до сих пор ей не представилось ни единой возможности принять участие в обсуждении. Вожди перебивали друг друга, и кроме них никто не смел вставить ни слова. В любом случае она не знала бы, что сказать. Она поглаживала кристалл у себя на груди в ожидании сигнала, но до сих пор не заметила ничего особенного. Казалось, Богини в этом потайном месте нет. Она отвела взгляд от продолжающих беседовать мужчин и обвела им собравшихся в хижине. Что-то не давало ей покоя. Она попыталась рассмотреть лица, но в полутьме ей удалось увидеть лишь Игари и Иарису рядом с ним. Все остальные либо были ей незнакомы, либо их лица скрывали тени. И все же… Заметив движение у двери, она вскочила на ноги.
В хижину вошли двое мужчин и, расталкивая тех, кто пришел до них, начали пробираться к центру комнаты. Она услышала шепот, который отчетливо указывал на более высокого из двух, того, кто шел первым, и явно уловила имя «Унмарилун Эланоа». Так, значит, прибытия этого воина ожидал Арбиль, и это о нем говорил элузо. Она знала об этом человеке, что он из клана барето, из которого его изгнали, и что он командует собственным войском, состоящим исключительно из бандитов. Она с любопытством смотрела на вновь прибывшего. Она не слышала, что он говорит, но по его жестикуляции и движениям других вождей нетрудно было догадаться, что страсти накаляются. Она закрыла глаза, с силой сжала в ладони кристалл и совершенно отчетливо увидела войско черных всадников, которое скакало с востока, направляясь к мосту, соединяющему две стороны Адской Глотки, в то время как вторая, столь же многочисленная группа приближалась к хижине с запада.
– Я не собираюсь слушать, что будет говорить этот убийца, позор нашей семьи и нашего клана! – в это мгновение кричал Мендаур из Лиги.
– Мы его выслушаем, – ответил повелитель Арбиль. – Если не согласен, можешь уйти.
– Он предатель, заключивший договор с фрей!
– Чтобы узнавать об их перемещениях и помогать своему народу.
– Ложь!
– Скажи им.
Голос, который услышала Эндара, прозвучал настолько отчетливо, что она снова открыла глаза и огляделась в уверенности, что его должен был услышать кто-нибудь еще. Но, похоже, он прозвучал только для нее. Она выпустила кристалл, внезапно ощутив резкую боль в ладони, и увидела, что зарубцевавшаяся рана снова открылась. Эндара направилась к центру комнаты, и все молча расступились, потому что еще утром разнесся слух, что она ведьма. Внезапно в хижине воцарилась тишина. Стоя лицом к лицу с грубыми воинами, вдвое превосходящими ее и по возрасту, и по росту, эта хрупкая девушка являла собой странное зрелище, и не осталось ни одного человека, которого ее появление оставило бы равнодушным.
– Ты хочешь нам что-то сказать? – дружелюбно спросил у нее Ирулар.
– Этот человек лжет, – произнесла она, указывая на Унмарилуна Эланоа. – Он заманил вас в ловушку, чтобы разделаться со всеми сразу. Часть его людей собирается переходить мост над пропастью, а другие едут через лес.
Повисло молчание, настолько глубокое, что несколько мгновений казалось, будто в хижине никто не дышит.
– Кто эта сучка, пригодная только на то, чтобы раздвигать ноги, и почему она смеет вмешиваться в наше обсуждение? – взорвался барето.
– Очень давно, – нисколько не смутившись, продолжала Эндара, – вожди Энды заключили пакт. Собственной кровью и кровью своих детей они поклялись объединиться, когда Земля Амари окажется в опасности. Этот момент настал. Но вы сможете противостоять врагу, только если договоритесь и выступите вместе. Забудьте обо всем, что вас разъединяет, потому что общего между вами гораздо больше. Этот человек домогается того, что принадлежит всем, и позвал вас сюда для того, чтобы устранить препятствия на пути к своей цели. Я повторяю: его люди уже близко.
– Это правда? – спросил старик Ирулар.
– Однажды предатель всегда предатель, – пробормотал Атта.
– Почему, когда мы подъехали к мосту, ты объявил, что хочешь явиться сюда верхом, и поехал в объезд? – вдруг насторожился Арбиль.
Они вместе проделали весь путь от Илуро, но возле перехода через пропасть барето отделился от бьярно, сославшись на то, что предпочитает объехать пропасть, и ускакал вместе со своими людьми.
– Вы верите какой-то… какой-то чокнутой сучке? – воскликнул Унмарилун, убедившись, что собравшиеся в хижине воины смотрят на него нахмурившись и уже готовы выхватить мечи. Они явно восприняли слова этой незнакомой девушки всерьез.
Он сделал знак Ини Каменной Голове, чтобы тот заставил девушку замолчать, и его подручный сделал шаг в сторону Эндары.
– Даже не вздумай, убийца Беллу, сына Лакиде из Бедос, и насильник беззащитных женщин.
Перед ним стояла женщина-воин, пристально глядя ему в глаза. Эта женщина… И вдруг Ини вспомнил. Две зимы назад они заехали в затерявшуюся в горах деревушку и вошли в хижину вождя. Мужчину они убили, а его спутницу всю ночь насиловали. Они оставили ее истерзанную, обнаженную, раненую и овдовевшую. Они не убили ее, потому что и он, и его многочисленные воины чувствовали себя удовлетворенными, но Ини Каменная Голова до сих пор помнил ее полный ненависти взгляд – точно так она смотрела на него сейчас. Он больше ни о чем не успел подумать, не говоря уже о том, чтобы как-то отреагировать. Иариса обняла его и вонзила ему в живот лезвие кинжала по самую рукоять. Она тут же выпустила его из объятий, но неотрывно смотрела ему в глаза, пока у него не подломились колени и он не упал замертво, а после плюнула на его труп.
– Ко мне! – скомандовал Унмарилун своим людям, мечом прокладывая путь к двери.
Пятеро всадников, которые все это время находились снаружи, поспешили на помощь вождю. На несколько мгновений в хижине воцарился хаос.
– Вы об этом пожалеете! – крикнул барето, оказавшись снаружи.
Койра вскочили на лошадей и пустили их в галоп, мгновенно затерявшись в чаще леса, пока вожди племен ожесточенно спорили, как им теперь быть, обвиняя Арбиля в том, что он завел их в засаду. Но уже через несколько секунд они начали выбирать позиции для защиты от нападения, понимая, что Койра не заставят себя долго ждать.
