Баба с сумкой помахала ручкой подружке за рулем и крикнула:
— Приезжай за мной через час!
«Шестерка» укатила, баба скрылась в подъезде. Мысленно поблагодарив ее за то, что она любезно проинформировала его, каким количеством времени можно располагать, Мелюзгаврик аккуратно открепил с майки картонный значок, опустил его и бумажную кипу в ближайший мусорный бак и шустро порысил в парк на Затоне.
Он знал, что ищет, и нашел искомое незамедлительно.
Японский мотороллер — ярко-желтый, блестящий, со сглаженными формами, похожий на игрушку, — Мелюзгаврик банально угнал. У него до сих пор не было подобного опыта, но процесс удалось осуществить на удивление легко.
Он пробежался по отдаленной аллее старого парка, где в кустах у реки, не слишком стесняясь редких прохожих и дневного времени, возились парочки. Высмотрел под развесистой ивой азартно шевелящиеся босые пятки разного размера и степени заскорузлости, поискал поблизости незатейливое транспортное средство — ему сгодился бы любой мопед — и неожиданно для себя нашел эту яично-желтую японскую игрушку.
Мотороллер, небрежно задвинутый в облепиховый куст, сиротел в некотором отдалении от места эротического шоу. Мелюзгаврик с удовольствием отметил присутствие ключа в замке зажигания и бесшумно вывел железного пони из импровизированного стойла.
Объемистый бюстгальтер, вылетевший ему вдогонку из-за завесы ивовых ветвей, увесисто шлепнулся на кожаный круп двухколесного друга, слегка промахнувшись ковшом чашечки мимо Мелюзгавриковой головы. Сбросив на землю затейливую конструкцию из кружева, проволоки и поролона, Мелюзгаврик оглянулся: его не преследовали. Эффектный полет лифчика, по всей видимости, знаменовал переход протекающего под ивой процесса в решающую стадию. Прикинув, что фул-контакт займет не меньше четверти часа, а потом спарринг-партнеры, вероятно, побегут купаться, Мелюзгаврик решил, что угнанного мотороллера владелец в ближайший час не хватится.
Откатив желтого мотопони подальше, Мелюзгаврик оседлал его, повернул ключ в замке зажигания и покатил по парку, а потом и по улицам. Он чувствовал себя в полной безопасности. Все шло по плану.
К активным действиям мы приступили еще до полудня. Угрюмо бормоча что-то по поводу неумеренного расхода бензина, Ирка выгнала из гаража верного четырехколесного друга, и мы опять поскакали в город.
Первым делом я собиралась посетить родные пенаты и посмотреть, как справился с ответственным заданием Никитыч. Ирка, которой приспичило сбегать в банк, чтобы натрясти из банкомата немного наличности, высадила меня у дома и обещала заехать за мной через час.
Никитыч, умница, золотые руки, не подвел: в окнах моей квартиры вновь весело поблескивали стекла. Аккуратно сметенные с пола осколки бриллиантовой россыпью лучились в пластмассовом тазу, а славный старикан, бодро напевая «Гремя огнем, сверкая блеском стали…», починял кран на кухне.
— Вот, Алена Ивановна, решил я тебе заодно вентиль поменять, — доложился Никитыч. — Тута прокладочка прохудилась, делов-то на копеечку, а водичка каплет на рублики!
— И сколько в рублях? — Я на лету уловила намек.
— С моим материалом — на полтинничек, — сообщил Никитыч.
— Плачу вдвойне за проявленную инициативу и оперативность, — я расстегнула сумку, достала бумажник и вынула из него сотню.
Моя любимая сумка, размерами и формой больше похожая на торбу калики перехожего, благополучно отстиралась от разлитого в ней крема, за пару дней просохла и даже дождалась от меня невиданной заботы: я аккуратно зашила прореху в подкладке! Сумка стала как новая, и я с нескрываемым удовольствием перевалила в нее из купленной Иркой страшно неудобной пижонской котомки все три кило подручного барахла. Сортировать содержимое на нужное и не очень я не стала: такая задача по плечу разве что археологу!
Дождавшись, пока Никитыч закончит с краном и включит перекрытую воду, я вскипятила чайник и напоила золотого старика чаем с медом и бутербродами. Правда, сандвичи были всего лишь с салом — ничего другого в моем холодильнике не нашлось, а наш стратегический запас вкусного украинского деликатеса кочующие с Украины в Россию и обратно родственники мужа пополняют постоянно.
Завершив трапезу, раскланявшись с довольным Никитычем и перемыв посуду, я посмотрела на часы: пора, Ирка должна подъехать с минуты на минуту. Я решила не дожидаться ее приезда, сидя дома. Выйду на улицу, встречу ее там, получится чуточку быстрее. Пауза затянулась, мне хотелось действовать.
Я проверила, все ли у меня дома в порядке: не считая срубленного балкона и фантасмагорического вида за окном — торчащих снизу под неестественным углом тополиных ветвей, — все было в норме. Закрыв окна и двери, я сбежала по лестнице вниз, обогнула дом и остановилась на краю тротуара, дожидаясь появления Ирки. Поскольку подъехать она должна была справа, смотрела я, разумеется, именно туда и не обратила никакого внимания на приближающееся сзади тарахтение, а зря!
Жужжа моторчиком, как особо крупная пчелка Майя, сзади ко мне подкатило несерьезное транспортное средство типа «мотороллер». Однако у восседающего на нем подростка — судя по тонкой шее и узкой спине, ему могло быть лет двенадцать, — намерения были самые серьезные: гадкий мальчишка на полном ходу протянул руку и сдернул с моего плеча сумку!
Я только ахнула: аналогичным образом одну мою знакомую ограбили в Италии. Стоило ехать так далеко! Оказывается, и до нас дошло веяние прогресса, чтоб его!
Проклиная моторизированного воришку и собственную неосмотрительность, я беспомощно глядела, как желтый мопед катится прочь от меня. Будто ушлый колобок от глупой бабки. Мысленно я уже подсчитывала свои утраты. Что там было, в сумке-то?
О! Чего там только не было!
Из мало-мальски ценного — бумажник с остатками наличности и кредитной карточкой VISA. Боже мой! Надо срочно позвонить в банк и сообщить о краже кредитки! Ха, срочно! Сотовый-то тоже тю-тю, он лежал рядом с бумажником в сумке! Значит, нужно столь же срочно (ха-ха еще раз!) звонить в «Мобильный мир», чтобы заблокировали номер, а потом топать с заявлением о краже в милицию. В УВД округа! К Серому и Черному, которые при моем появлениии дружно завопят «Чур меня!» и полезут прятаться под свою парковую скамью!
Я уже готова была расплакаться, но тут случилось чудо. Благодарить за него следовало бесценную Ирку и дорожную инспекцию, организовавшую движение по городским улицам с большой изобретательностью.
Улица Гагарина — довольно оживленная, в две полосы, с двусторонним движением. Перпендикулярная ей Песочная — односторонний тупик, за перекрестком продолжающийся всего лишь на квартал. Похоже, мой грабитель об этом не знал, потому что на пересечении улиц он повернул к тупику. А с другой стороны в этот момент с Песочной на Гагарина сворачивала Иркина «шестерка». Торопящийся смыться воришка хотел в нарушение правил дорожного движения проскочить у Ирки под носом, и это ему почти удалось, но на секунду-другую в самом центре перекрестка траектории движения мотороллера и «жигуля» максимально сблизились. И именно в этот момент хладнокровная Ирка высунула в окошко левую руку и вырвала из правой руки грабителя его бандитский трофей.
Силушка у Ирки богатырская, и противостоять ей в единоборстве по перетягиванию сумки хилый подросток не мог. Более того, Иркин могучий рывок опрокинул его набок вместе с мотороллером.
— Коня на скаку остановит, в горящую избу войдет! — восхищенно воскликнула я.
Желтый мотороллер шайбой пролетел через перекресток, удачно скользнул в просвет между пятиэтажками и затормозил на детской площадке. Грабитель, которому повезло остаться живым, прихрамывая на одну ногу, проворно уковылял за импровизированный занавес из пары сушащихся на веревке пододеяльников и скрылся со сцены.
Ирка, потрясающая своей добычей в опасной близости от вращающегося колеса, завершила поворот и дисциплинированно причалила напротив меня на противоположной стороне улицы.
Рискуя попасть под машину, я перебежала дорогу, выхватила у Ирки свою сумку и порывисто прижала ее к груди.
— Ворона ты, — выругала меня подруга, лучась самодовольством. — Вечно вляпаешься во что-то, а я тебя спасай! А ну, сойди с проезжей части, пока тебя не раскатали в блинчик! Марш на тротуар!
Проворно обежав машину, я забралась на пассажирское место.
— Ну, Ирусик! Не знаю, как тебя и благодарить! При одной мысли о новом визите в милицию мне стало дурно!
— А вот это зря, — заметила Ирка. — На твоем месте я бы давным-давно пошла к ментам и все им рассказала. Предлагаю именно так и поступить. Прямо сейчас!
— Ни за что! — по слогам отрубила я. — Я на ментов обижена, они считают меня ненормальной!
— И они не так уж не правы, — покосилась в мою сторону добрая подруга.
