Я женщина! – закончила она с нервным смешком.
– Вишенка лопнула, – торжественно добавила Одри.
Я посмотрела сначала на одну, затем на другую.
– И тебе не терпелось рассказать мне, Джулс? – спросила я, слегка нахмурив брови.
– Нет… в смысле, да… немного… просто… – она глубоко вздохнула, – да, мне не терпелось рассказать тебе. – Она взяла меня за руку. – Ты просто всегда была для нас как мама, и, признайся честно, ты всегда была такая правильная, Грейси. Я имею в виду, ты ведь еще девственница? Мы говорим обо всем, но ты никогда не говорила с нами о сексе. По крайней мере, на личном уровне. Просто ты всегда была такой целеустремленной, такой сосредоточенной на других вещах…
Я смотрела на нее и думала. Мы шутили о сексе. Отпускали шуточки по поводу сексуальности, горячих парней и тому подобного, но, думаю, она была права. Я никогда не говорила о сексе на личном уровне. Я никогда не ходила на вечеринки и не встречалась с мальчиками в старших классах, так что говорить там действительно было не о чем. Я никогда никому, кроме Карсона, не рассказывала про мой «мужской» план. Этот глупый план, которого больше не существует.
Я сделала глубокий вдох.
– Извините, девочки. Вы правы. Я была для вас не очень хорошей старшей сестрой. Мне следовало быть более откровенной с вами. Просто у меня… у меня были все эти глупые идеи. Еще пару месяцев назад я даже не знала, насколько они глупые. Наверное, я нуждалась в этом разговоре даже больше, чем любая из вас. Просто без мамы… Я никогда… я обращалась с вами обеими как с младенцами, извините.
Я тяжело вздохнула и покачала головой.
– Нет, Грейс, мы не пытаемся испортить тебе настроение. Ты всегда хорошо относилась к нам. Мы любим тебя за это. Просто мы не знали, как ты отреагируешь на такую новость. – Одри кивнула в сторону сестры.
Я крепко схватила Одри за руку, а затем посмотрела на Джулию.
– Кто он, киска?
Она довольно улыбнулась, в глазах промелькнул блеск.
– Его зовут Эван, и он работает в больнице. В администрации. Ему двадцать два года. Мы встречаемся уже три месяца, и я влюблена, Грейс. По-настоящему влюблена. Он обращается со мной как с принцессой, как будто я – самое ценное на планете, – мечтательно закончила она и плюхнулась на кровать.
Одри закатила глаза.
– Тебе крупно повезло, что ты пропустила все ее излияния последних нескольких месяцев, Грейс. Иногда слушать их было тошнотворно.
Я рассмеялась.
– Ну и как, тебе… понравилось? – спросила я.
Джулия приподнялась на локтях.
– Секс? – Она закусила губу. – Ну, мы сделали это пока всего пару раз, и… нет, не совсем. Я хочу сказать, что это нормально…
Она нахмурилась и посмотрела на Одри.
Та вскинула руки.
– Не смотри на меня. Я еще не. Я чистая. Я не знаю, что тебе сказать, кроме того, что тебя могут как бы испортить.
Я улыбнулась, но Джулия укоризненно прищурилась, глядя на Одри.
– Ты не испорчена, Джулс. Первые пару раз обычно не так хороши. Станет лучше, я обещаю. И если ты с правильным человеком – что, надеюсь, так и есть, – это может быть невероятно. Даже за гранью невероятного.
Я посмотрела на них, а они в свою очередь на меня. Я вновь рассмеялась.
– Хорошо, девочки, нам нужно поговорить. Я думаю, что мне есть что рассказать вам, что компенсирует годы запрета на разговоры о сексе в этом доме. Так что устраивайтесь поудобнее и пристегните ремни безопасности, – с серьезным видом сказала я, нервно прикусив губу. Я легла на бок, подперла голову рукой и заговорила, не зная, сумею ли я поведать им мою историю без предательских слез. Я все еще жутко тосковала по нему и даже спустя два месяца не могла без дрожи в голосе произнести его имя. – Вы в курсе той конференции, на которую я летала пару месяцев назад…
Карсон
– Я до сих пор не могу поверить, что ты пошел в военно-морской флот, ты, сумасшедший ублюдок! – крикнул Дилан из кухни, захватив для нас обоих по пиву.
Я усмехнулся.
– Ты и я оба сумасшедшие ублюдки, братан.
Дилан вернулся в комнату, протянул мне мое пиво, а сам сел на другой диван. Глядя на меня поверх своей бутылки, он сделал большой глоток и закинул ноги на журнальный столик.
– Ты скажешь матери, что уезжаешь? – он в упор посмотрел на меня.
– Нет, ты знаешь, что было, когда я был там в последний раз. Я пришлю ей открытку, если буду зачислен на курс боевой подготовки «морских котиков» в Коронадо.
Он кивнул. Он видел меня, или, вернее, мою разбитую губу после того, как я в прошлый раз пошел к матери и пообщался с ее нынешним приятелем, и тот врезал мне кулаком, как мудак, которым он и был на самом деле.
– Итак, – сказал он, отпив глоток пива и, очевидно, меняя тему разговора, – ты собираешься рассказать мне про ту девушку, с которой ты провел уик-энд и ради которой радикально изменил свою жизнь?
Я рассмеялся.
– Я изменил всю свою жизнь не ради нее, чувак.
– А по-моему, именно это ты и сделал, чувак. И чем это она околдовала тебя?
– Не смешно. Нет, я хотел сказать, что изменил мою жизнь не из-за Грейс. Ее я, скорее всего, никогда больше не увижу.
Я умолк. От этих слов меня пронзила острая боль. У меня была мысль связаться с ней и сообщить о моих планах. Но что, если я их провалю, эти планы?
Нет. Прежде чем я сообщу Грейс, я должен чего-то добиться в этой жизни.
– Я просто понял, чувак, что пора, вот и все. Не могу же я вечно сниматься в порно. Пришло время придумать какой-то план или, по крайней мере, сменить направление жизни.
Дилан кивнул.
– Согласен на все сто. Я лишь хотел сказать, как было круто, когда на наших домашних вечеринках появлялись телки-порнозвезды. – Он улыбнулся. – Правда, в последнее время я не припомню никаких вечеринок, ты ведь стал монахом.
Я тоже усмехнулся, но тут же посерьезнел, заложил руки за голову и откинулся на диван.
– Чувак, в следующем году я вновь могу оказаться здесь. Ты хотя бы представляешь себе мои шансы? Я могу пролететь в два счета.
Дилан пристально посмотрел на меня.
– Нет, только не ты.
– Нет, серьезно, когда дело касается отряда «морских котиков», шансы далеко не в мою пользу.
– Откуда такая уверенность? – спросил Дилан, делая еще глоток пива.
– Чувак, я же объяснил
