Принялся вырисовывать глаза, потом остановился, пристально посмотрел на Джульетту, которая пыталась высветлить белой краской синеву размытых облаков, и произнес, подперев подбородок рукой.
– Джульетта.
– Что? – ответила девушка, не поднимая головы.
Тогда он нежно коснулся ее рисующей руки и произнес:
– Коль осквернил я грешною рукоюСвятыни неприкосновенный клад,Эпитимье строжайшей за такоеЯ дело грешное себя подвергнув рад.След грешного руки прикосновеньяДозволь устам ты набожным моимИзгладить поцелуем умиленья.
Губы Джульетты задрожали, глаза на мгновение прикрылись, а дыхание стало прерывистым. Кисточка, которая только недавно с радостью двигалась по поверхности гладкого листа, вдруг безжизненно упала на стол, словно поваленное дерево. Осторожно освобождая руку и прискорбно прижимая ее к вздымающей груди, девушка медленно подняла на него карие глаза. В них читалось боль и недоумение.
– Ты… ты, выучил это ради меня?
Сергей, ощущая горечь в ее словах, утратил романтический настрой и чуть слышно ответил:
– Да.
– Не стоило. Мне не нравится это произведение.
– Почему же?
Джульетта хмыкнула, возвращаясь к рисунку, а потом грубо бросила:
– В моей жизни и так хватает трагизма, хочется чего-то повеселее.
– Прости, я не думал, что это так тебя разозлит, – хрипло произнесли его губы. А рука, опираясь на стол, обхватила ладонями лоб так, что Джульетта не видела разочарованного взгляда Сергея.
Он снова ее не понимал и оттого чувствовал себя идиотом, думая: «Вот сделай девушке приятное…».
Остаток дня перешел на обычное чуть холодноватое общение. На вопросы Сергея Джульетта отвечала спокойно, но коротко и сухо. Дина смотрела на них сквозь призму своей детской непосредственности, и иногда улыбалась в ответ мимо проходящим людям, которые искренне умилялись красотой ангельского личика.
Поужинав в детском кафе, они отвезли малышку в детский дом. Та нехотя, чуть ли не со слезами в глазах, выпустила Сергея из слабых, но цепких объятий и тихо произнесла:
– Ты ведь приедешь за мной, правда?
– Правда, – ответил он с нежностью, заглядывая в безгрешные голубые глазки.
Она неумело чмокнула его в щечку и, цепляясь за протянутую руку Джульетты, тихонько зашагала за ней и вскоре скрылась за дверью.
Сергей сел в машину и, горестно выдыхая воздух, облокотился на руль, думая о предстоящей корпоративной вечеринке в честь дня рождения компании. Это событие являлось отличным поводом для того, чтобы пригласить Джульетту в качестве своей спутницы и познакомить с отцом, который должен убедиться в серьезности его отношения к этой девушке и отбросить к черту все мысли по поводу свадьбы с дочерью учредителя.
Сергей снова вздохнул, вспоминая сегодняшний инцидент, который позволил треснуть хрупкому мостику, а ведь он так старательно строил его меж двух миров. И теперь он не знал, как сказать Джульетте, болезненно реагирующей на невинно сказанные им слова, в которых присутствовало только искреннее желание ей угодить.
Дверь открылась, и объект его обожания направился к автомобилю.
– Ну, куда тебя отвезти, – в словах послышалась нежная доброта.
– Довези меня до остановки, пожалуйста, – тихо ответила она.
– Но… Я могу довезти тебя до дома.
– Нет-нет. Я… – она задумалась. – Я выйду у остановки. Спасибо. Машина тронулась с места и осторожно выехала на трассу.
– Джульетта, – осторожно начал он.
– Да.
– Можно тебя попросить об одной услуге?
– Проси.
– На этой неделе наша компания устраивает банкет, и я бы хотел пригласить тебя в качестве моей… – он украдкой бросил в ее сторону взгляд.
– Твоей? – девушка с любопытством посмотрела на него, заинтригованная незаконченной речью.
– Моей… – протянул он, будто наслаждался этим мгновением. – Моей спутницей.
– Оу! Ладно.
– То есть ты согласна?! – радостно воскликнул Сергей, проезжая мимо одинокой остановки, о которой он случайным образом позабыл.
– Да, а почему бы и нет? – настроение Джульетты, как по волшебству изменилась.
Легкая детская улыбка, которую так обожал Сергей, снова блеснула на ее лице.
«Какая же она странная», – подумал он, нажимая на газ.
Глава 33
– Ты готова?
– Кажется, да.
– Я открою дверцу, сиди, – скомандовал Сергей.
– Но я сама могу, я не фифа какая-нибудь, – запротестовала Джульетта.
– Я знаю, но хочу сделать этот вечер идеальным.
– Ну, хорошо, уговорил, – легкая улыбка скользнула по ее губам.
Сергей вышел из машины, обошел ее спереди, успев при этом подмигнуть Джульетте, и, открывая, дверцу, произнес:
– Мадам, прошу.
– О, месье, благодарю, – ответила она в этом же духе, грациозно подавая руку.
Войдя в ресторан, парочка подошла к гардеробу, где Сергей таким же интеллигентным образом позволил себе поухаживать за спутницей.
– Ну, что, готова? – спросил он, рассматривая свой костюм в зеркало.
– Да, – ответила Джульетта, поправляя длинное красное платье.
– Сын, рад тебя видеть, – неожиданно послышался радостный голос отца.
– Привет.
– Это твоя дама? – он бросил нескромный взгляд в сторону Джульетты. Сергей взял ее за руку и резко произнес:
– Правда, она великолепна?
– Более чем. Меня зовут Виктор.
– Джульетта, – робко произнесла она, протягивая руку.
– Ого, прекрасное имя, – заметил тот, слегка касаясь тонких пальчиков губами.
– А я в свою очередь спешу вас познакомить с не менее прелестной гостьей. Александрина! – его рука жестом позвала девушку из толпы.
– Добрый вечер, – произнесла та, подходя к маленькой компании.
Она была прекрасна. Казалось, в ней не наблюдалось ярких, бросающихся в глаза недостатков. Фигура, манеры и походка говорили о хорошем воспитании девушки, но в ее взгляде присутствовала льдинка.
– Дорогая, познакомься. Это мой сын, Сергей.
– Очень приятно, – произнесла Александрина.
– А это Джульетта, – продолжал отец.
Она сделала несколько глотков из бокала, оставив его спутницу без внимания.
– Ну, дорогая, расскажи гостям, как ты отдохнула на Бора-Бора.
– Отлично. Рай, да и только, – вальяжно протянул бархатный голос. – Это нужно увидеть и прочувствовать. Словами всей красоты не передашь.
Сергей усмехнулся, глядя на ее холодное выражение лица, и произнес:
– А нам и тут неплохо.
– Здесь неплохо тем, у кого нет возможности на большее, – с умным видом ответила девушка, снова отпивая шампанское.
Между ними повисла неловкая тишина.
– Ну, прошу нас извинить, но, кажется, наш разговор исчерпал связывающие нас темы, – Сергей взял Джульетту за руку и направился к шведскому столу.
– Какая тщеславная курица, – бросила она недовольно, но он промолчал, так как не любил обсуждать людей, какими бы они не были.
– Отличная идея: я так голодна, – девушка переключилась на еду и с восторгом добавила: – О, Боже, мой любимый салат!
– Цезарь. М-м-м… А ты в моем вкусе, крошка. Положи мне тоже.
Она хихикнула, накладывая большую порцию.
– Стоп! Я же не слон все-таки.
– Да?! А так похож.
Сергей удивленно посмотрел в ее невинно хлопавшие глазки.
– Я не ослышался?
– Как говорится: могу, умею, практикую.
– Люблю умных женщин, которые могут подколоть мужчин, – он подмигнул.
Джульетта осторожно поправила на его шее галстук и тихо произнесла:
– А я – покорных мужчин.
Она взяла в руки тарелку и направилась к соседнему столику. Сергей поспешил за ней.
– Извини милая, но я не подкаблучник.
– Кто-кто? Ну, почему, если мужчина очень любезен, то это значит, что он подкаблучник?! – возмутилась она. – Вы так опасаетесь за свое мужское самолюбие, что боитесь переусердствовать с проявлением, как вам кажется, ненужных любезностей, которые требуют от вас женщины.
– Не правда.
Джульетта посмотрела на него взглядом строгой учительницы.
– Да?! А давай смоделируем ситуацию.
– Думаешь, надо в этом копаться?
– Ну, вот видишь, а я о чем? Тебе ведь ничего не стоит выслушать меня. Я не спорю, может это бессмыслица, но вдруг мой бред покажется тебе гениальным. – Ее лицо засветилось, будто она стояла на пути большого открытия.
– Просто я не хочу говорить о подкаблучниках. Для меня это низший сорт мужчин.
– Как грубо!
– Ну, не понимаю я таких людей: они либо мазохисты, либо идиоты. Не знаю даже, что лучше. Женщине нужно угождать только тогда, когда она этого заслуживает, а все остальное – обычный каприз.
– И когда же она это заслуживает?
Сергей лукаво улыбнулся.
– Только после того, как ублажит мужчину, – и засмеялся.
– Боже! Извращенец! – прошипела Джульетта, ударяя его в бок. – Мог бы сказать мне что-нибудь поприличнее.
– Извини, но я не подкаблучник, чтобы угождать тебе в таких мелочах, – он пытался с серьезностью произнести слова, но улыбка вновь непослушно появилась на его лице.
