— Именно об этом-то и идет речь, — распалился и я. — У вас обоих прекрасная работа, вы видите, как на ваших глазах растет стройка, вы это ощущаете. Вы делаете это для людей, а каждая работа для людей — прекрасна. А мы работаем с людьми, и это намного важнее, чем строить дома. Главное — какие люди будут в них жить. Результаты нашей работы, может быть, заметны и не сразу, иногда для этого должно пройти довольно много времени, но в этом-то и заключается ее ценность…
— Я не хочу ничего говорить, но ты действительно преувеличиваешь, — довольно невежливо перебил меня Павел. — Мы тоже работаем не только с бетонными панелями. Без людей ведь дома не построишь.
— Это совсем другое.
— А мне кажется, что совсем нет, — сказал Павел. — Ты получаешь в армию на два года почти готового человека. Так или иначе за него уже расписались родители, многое ему дала школа и среда, в которой он жил. С ним уже чуда не сотворишь.
— Чуда — нет, но зато ты получаешь верный шанс, может быть, даже один из последних, чтобы укрепить в молодом человеке то хорошее, что в нем есть, и исправить то, что было испорчено ранее.
— А десятилетние девочки и мальчики тоже не бездушные создания, — вступила в дискуссию Лида. — Они сразу же определяют, действительно ли учитель убежден в том, что говорит. Они порой узнают это даже лучше, чем взрослые…
Дело шло к ссоре, и мы были очень довольны, когда на лестнице зазвучали детские крики и бабушкины предупреждения, что рисовать на стенах нельзя. Подошло время собираться в дорогу.
* * *
Однажды утром дежурный сообщил, что со мной хотел бы поговорить какой-то Гоштялек. Я был удивлен, что «звезда» нашего футбола решил потратить на меня свое драгоценное время. Гоштялек уже несколько месяцев был на гражданке. Иногда, читая спортивную рубрику, я вспоминал о нем, однако напрасно искал в газетах его имя.
Когда он вошел ко мне в кабинет, я прежде всего обратил внимание на его прическу. Да, он. Именно такую он носил, когда его остригли по моему настоянию. Она ему очень шла. Вообще говоря, я против таких причесок ничего не имею. Я лишь против того, чтобы их носили с формой, хотя бы в начале службы.
Я предложил Гоштялеку стул и кофе. Стул я предлагаю, как правило, всем, кто хочет поговорить со мной, кофе — только некоторым. Когда я готовил кофе, Гоштялек молча следил за мной, видимо обдумывая, как начать беседу. Поставив перед ним обе чашечки, я спросил, чему обязан такой честью.
— Форвардом у меня не пошло, полусредним тоже было не лучше, — начал Гоштялек, видимо полагая, что каждый гражданин нашего государства мужского пола прекрасно понимает профессиональную терминологию. Я понимал ее лишь отчасти, но, несмотря на это, предложил Гоштялеку продолжать.
— Чтобы вы поняли, — сказал он. — И у игроков самого высокого класса иногда случается, что они теряют спортивную форму. Если найти правильный подход и использовать советы психолога, то они обычно быстро обретают ее снова.
Я кивнул в знак того, что до сих пор в целом мне все было ясно.
— Но нет, никакого подхода не было! — взволнованно сказал он. — Я переместился на скамейку запасных, и это еще куда ни шло. Потом мне предложили перейти в местную команду в Кртегулек, но я наотрез отказался.
Его профессиональная речь становилась все менее понятной, но суть ее была ясна.
— Клаудия меня тоже бросила, поэтому я решил вернуться к Иржине, — продолжал он.
То, что Клаудия, девица, гоняющаяся за популярностью, поездками за границу и внешторговскими чеками, могла бросить любимого парня в момент, когда тот лишился таких возможностей, мне стало ясно после недолгого раздумья. В отношении Иржины мне пришлось поинтересоваться у Гоштялека о подробностях.
— Местная красавица. Парни теряют голову, лишь взглянув на нее. Я решил предложить ей продолжать то, что у нас прервалось, когда я ушел на гражданку.
— А вы думаете, что она от этого будет вне себя от радости, — сказал я.
— Сначала немного пофыркает, поэтому я и приехал сам. Личное обаяние заменит любое письмо. А потом я не писатель. Короче, женюсь и где-нибудь здесь поблизости устроюсь играющим тренером. На жизнь как-нибудь хватит.
— А какое я к этому имею отношение? — спросил я. Именно это мне не было ясно с самого начала.
— О вас говорили, что вы всегда помогаете людям в беде. Мне нужно остаться в городе и устроиться на работу, которая не особенно мешала бы тренировкам, — удивил он меня. — Нужно, чтобы кто-то замолвил за меня словечко, поэтому я пришел и думаю, что вы мне поможете.
— Вы с ума сошли! — воскликнул я. — У меня нет рабочих мест, которые не мешали бы тренировкам, да и свободные квартиры не висят у меня на дверной цепочке.
— Я терпеливый. Могу прийти к вам через неделю, через две. Я теперь регулярно буду ездить к Иржине.
И тут произошло самое интересное: опустив руку в нагрудный карман, он вынул оттуда слегка помятую фотографию, видимо, еще той поры, когда он полагал, что форвард из него получится, написал, что дружески мне ее дарит, и поставил размашистую подпись. Все это он проделал с видом человека, ежедневно ставящего таким образом до двадцати подписей.
Я взял фотографию и вежливо поблагодарил. Мне стало за него немного обидно. Ведь Гоштялек, собственно, еще не в полной мере осознал, что он уже не «звезда». И вряд ли когда-нибудь ею снова станет. Хотя откуда мне знать? Некоторые спортсмены приобретают славу годам к тридцати.
— Я действительно ничего не могу вам обещать. У меня нет таких возможностей, — попытался я объяснить Гоштялеку, что он обратился не по адресу.
— Вы мне хотя бы пообещайте, что не останетесь глухим к моей просьбе. Для начала этого вполне достаточно, — заявил он, и я уже не мог сопротивляться.
Расставшись с ним, я еще долго находился в состоянии оцепенения.
В течение дня, закрутившись на службе, я не имел возможности мысленно вернуться к встрече с Гоштялеком. Только вечером, перед уходом домой, я вспомнил о ней. Мне стало не по себе из-за того, что Гоштялек пришел именно ко мне и я его не выгнал, — а даже обнадежил обещанием, что попробую что-либо предпринять в его интересах.
«Если кому-нибудь рассказать, то надо мной наверняка стали бы смеяться, — подумал я. — Я становлюсь глупцом, потому что занимаюсь человеком, который того не заслуживает и с которым я сейчас не имею ничего общего».
Потом я вспомнил об одном человеке, который наверняка не стал бы смеяться надо мною.
Я набрал номер его телефона, но никто не ответил. Подумав, что он где-нибудь на собрании, я позвонил дежурному и поинтересовался, не знает ли он, на каком собрании находится подполковник Томашек. Но оказалось, что подполковник уже ушел домой. Поскольку еще было не так поздно, я решил навестить его.
Мой приход его совсем не удивил, хотя я и старался заходить к нему домой не особенно часто.
Он пригласил меня в гостиную. Мне показалось, что он не совсем здоров, и я внимательно посмотрел на него. Естественно, я постарался сделать это как можно незаметнее. Судя по всему, до того, как я пришел, подполковник спал, и я его разбудил.
— Я к вам с одной глупостью, которую, правда, можно было бы оставить и на другое время, — сказал я, как бы извиняясь.
— Рассказывай, в чем дело, — предложил подполковник.
Я по возможности кратко стал рассказывать Томашеку о встрече с футболистом Гоштялеком. Он слушал меня с интересом. Иногда, когда ему казалось, что я уж очень краток, он расспрашивал меня о подробностях.
Закончив рассказ, я самокритично сказал:
— Я понимаю, что не следовало бы надоедать вам с этим дома.
— Политработнику никогда ничто не должно надоедать, если к нему кто-нибудь обращается. А с чем к нему обращаются, на первый взгляд не определишь, глупость это или нет.
— Но все равно это можно было бы отложить на завтра, — сказал я.
— Я думаю, что так будет лучше. Я хорошо знаю это дело. Иржина, о которой шла речь, — дочь моего товарища, с которым мы подружились еще раньше, чем увиделись в Милетине. Гоштялек встречался с ней все время, пока служил у нас, и, видимо, наобещал ей чего-то. Надеялись, что, когда он закончит службу, они сыграют свадьбу. Так что можешь передать это дело мне. Завтра я узнаю, как прошла его встреча, а если ему понадобится помощь, я постараюсь что-нибудь сделать. Чего-либо нереального я в этом не вижу. Кооператив может через определенное время выделить молодоженам квартиру. Иржину сразу бы взяли на работу как опытного бухгалтера. Так что речь, собственно, пойдет только о том, может ли Гоштялек кроме футбола заниматься еще чем-нибудь.
Я поблагодарил его и собрался уходить. Томашек не пытался меня задержать. Когда я уже уходил, мне пришла мысль, что надо бы было поинтересоваться его здоровьем, но, поскольку он выглядел не совсем хорошо, у меня просто язык не повернулся спрашивать.
