Роанна запрыгнула на табурет рядом с Анвиром, но от предложенного бокала отказалась. Она ожидала чего угодно — неловкого молчания, обвинений в распущенности, двусмысленных ухмылок. Но вместо этого парень посмотрел на Роанну очень серьёзно, чуть склонив голову.
— Ты на него так смотришь… Знаешь, лучше сразу привыкай к мысли, что Палач не заводит отношений.
— А? — удивлённо переспросила Гидра.
— Ну… — Анвир сделал глоток, и на уголке губ застыла красная капля, — с ним тут многие вот так вот танцевали.
Разом ополовинив бокал одним большим глотком, парень поднял голову и неожиданно улыбнулся.
— Когда бросит, приходи. Я найду чем тебя утешить, — Анвир двусмысленно усмехнулся и протянул руку, намереваясь, похоже, коснуться её лица.
Роанна не успела отстраниться и даже не начала думать, что на это ответить, как словно из ниоткуда взявшийся Палач рывком перехватил протянутую кисть.
— Только коснись её ещё раз, — обыденно, даже сухо произнёс Итан. Анвир явно был не из пугливых, но всё же дёрнулся от неожиданности.
Гидра поспешно схватила Палача за руку и потянула за собой.
Только на улице Роанна остановилась и отпустила его, чтобы поправить сползающую с плеча куртку.
— Ты забыла меч, — со смешком прокомментировал Итан. Выругавшись, она метнулась обратно и, схватив меч с ножнами, развернулась, но Анвир её окликнул.
— Погоди.
— Чего? — прошипела Гидра, порядком разозлённая его расслабленным тоном и походкой. Можно было подумать, что парень совершенно не заботился о собственной жизни.
— Я на связи, если что, — Анвир вытянул из-под ворота кулон связи в виде маленького волчонка. Роанна невольно улыбнулась и, смягчившись, кивнула.
— Ты скажи Эридану, что я с… — она неопределённо повела головой и вышла.
Итан курил, время от времени выпуская в воздух клубы дыма. Когда Гидра приблизилась, он молча вытащил из кармана свободную руку и взял её меч, небрежно перехватив за середину.
— Идём ко мне, — предложил он, потушив окурок о стену и закинув освободившую руку Роанне на плечи.
— Мне в Школу пора, — с сомнением отозвалась она. Ладонь на её плече чуть сжалась, но тут же расслабилась.
В этот раз обошлось. Сколько ещё Итан будет мириться с отказами, Гидре думать не хотелось.
У ворот Дворца Палач остановился и требовательно притянул её к себе, почти до боли сжимая запястья. Роанна отвечала на настойчивые поцелуи, особенно ни о чём не думая. При виде дома её душа будто смягчилась и расслабилась.
Первым, кто встретился ей внутри Дворца, был Вилор. Будто бы ещё минут сорок назад Гидра видела его расслабленным и весёлым в компании красавицы Анъерис, но сейчас он выглядел серьёзным и собранным, ничем не отличаясь от остальных охранников. При виде Роанны он ухмыльнулся краем губ и кивнул.
Забросив меч на плечо, Гидра отправилась наверх, особенно ни о чём не думая. Хотелось спать, и всеобщая тишина, разбавляемая разве что позвякиванием из столовой и одиночными выкриками из ближайшего зала, вполне этому способствовала.
Эридана не было. Вместо него у закрытых дверей спальни сидел Риз.
Роанна испытала смешанные чувства. Выяснять отношения не хотелось, особенно учитывая, что отец должен был тоже вот-вот вернуться.
Увидев её, Ризан вскочил и тут же зажмурился от боли.
— Тебе лежать нужно, — буркнула Гидра и сделала попытку пройти мимо него в комнату, но Риз схватил её за руку.
— Я ходил на бои без правил, — без предисловий произнёс он, и Роанна дёрнулась от неожиданности. Она уже знала обо всём от Каири, но то, что Ризан всё-таки решится признаться сам, стало сюрпризом.
— Зачем? — ровно спросила она, невольно оглядывая коридор, и за руку затащила Риза в спальню.
— Хочу заработать денег и… — он сел на пол у кровати, тем самым болезненно напомнив Палача, и Гидра поспешно отвернулась.
— И что?
— И сбежать.
Роанна на секунду прикрыла глаза. Каири оказалась права и в этом. Но даже примерно представляя себе подобные слова, она не могла придумать, как на них отреагировать, поэтому продолжала стоять спиной, делая вид, что очень занята разыскиванием в карманах куртки чего-то крайне важного.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Скажи что-нибудь.
— Если решил себя убить, мог бы просто попросить меня, — с усилием потирая виски, пробормотала Гидра.
— Нет, не это. Скажи, что ты согласна уйти со мной, — безапелляционным тоном заявил Риз. Роанна, по-прежнему отвернувшись, беззвучно выругалась.
— Я не хочу уходить, — выдавила она спустя минуту.
— Повернись. Пожалуйста.
Она с силой моргнула и, придав лицу равнодушное выражение, обернулась. Ризан поднялся с пола и приблизился. Он был лишь чуть выше, так что, глядя прямо перед собой, Роанна видела его сухие искусанные губы.
Рука Риза легла ей на затылок.
— Ро, послушай… Последнее время я постоянно об этом думаю, — горячо зашептал он, — я не смогу служить Совету.
— Ты предлагаешь нам сбежать и стать предателями? Всю жизнь скрываться от наших же друзей? От моего отца? Мы никогда не сможем нормально жить, завести детей, семью…
Голос сорвался, и Гидра просто помотала головой, так и не взглянув Ризу в глаза.
— Я люблю тебя, — притянув её к себе, как-то задумчиво произнёс Ризан.
В дверь деликатно постучались. Роанна, дёрнувшись, вывернулась и, пользуясь возможностью хотя бы пару минут ничего не отвечать, бросилась к двери.
Уже готовясь ответить какому-нибудь охраннику или наставнику, что Эридана пока нет, она открыла дверь.
— Ты плачешь, — удивлённо сказал Палач.
Роанна замерла, абсолютно ошеломлённая. Движение воздуха за спиной подсказало, что подошёл Риз, и взгляд Итана сместился на него.
Ночь попросту не могла стать ещё хуже.
— Иди, — повернувшись к Ризану, произнесла она, стараясь придать голосу будничный тон, — потом поговорим.
Она готова была хоть Врановым царям сейчас молиться, чтобы Риз не сделал глупости, но, видимо, без жертвы это не работало. Ризан демонстративно притянул её к себе и поцеловал. И только потом, окинув Палача далёким от восторга или хотя бы уважения взглядом, медленно вышел.
Роанна стояла, опустив голову и закусив губу, слушая затихающие шаги в коридоре.
Мелькнула малодушная мысль тоже попытаться сбежать, но прежде чем Гидра успела ей поддаться, Итан переступил порог и закрыл дверь за собой.
— Можно задать вопрос? — спросил он вроде бы не враждебным тоном, и Роанна кивнула, по-прежнему не поднимая глаз от ковра. Должно быть, поэтому она пропустила его движение и не успела среагировать, когда сильная рука сжалась на её горле. Испуганно выдохнув, Гидра вцепилась в его руку обеими своими, но даже слегка разжать не смогла.
— Итак, вопрос, — голос Итана оставался ровным, даже мягким, — ты действительно считаешь, что выбрала правильную стратегию поведения, малышка?
— Нет, — задушить её Палач не пытался, поэтому говорить Роанна могла вполне свободно.
— Тогда ещё один вопрос, если позволишь. Не могла бы ты чуть подробнее пояснить мне взаимоотношения с этим молодым человеком?
Роанна молчала, тяжело дыша и кусая губы.
Итан разжал ладонь и отпустил её.
— Ты меня любишь? — вопрос прозвучал неожиданно усталым голосом, и Роанну кольнула жалость. Она кивнула, старательно избегая прямого взгляда.
— Ну а его?
— Я… Итан, я… я не могу ничего с этим сделать, — жалобно пробормотала она, наконец встречаясь с ним глазами. Палач на секунду прищурился, изучающе разглядывая её.
— Хочешь, я тебе помогу? — миролюбиво предложил он, и Роанна с ужасом замотала головой.
Итан сделал шаг, и она поспешно отступила, только задним умом поняв, что делать так не стоило.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Палач рывком схватил её за руку и рванул к себе. Его поцелуи и раньше состояли в основном из настойчивости, но теперь откровенно причиняли боль. Одной рукой он схватил Гидру за волосы, а второй одним движением разорвал рубашку. С глухими позвякиваниями пуговицы посыпались на пол.
