Гидра поднялась по лестнице и вошла в свою спальню, машинально теребя на шее кулон связи.
На стуле Эридана сидел Палач.
Дыхание перехватило. Роанна замерла, тихонько выдохнув. Первой мыслью было бежать, но, к счастью, здравый смысл оказался начеку.
Аккуратно, но плотно прикрыв за собой дверь, Гидра застыла на пороге, не решаясь сделать ни одного лишнего движения.
— Добрый вечер, — Итан мягко улыбнулся и поднялся, слегка поклонившись.
— Д… добрый, — справившись с собой, отозвалась Роанна почти без дрожи в голосе.
— Я соскучился, — он приблизился, и Гидра сильнее вжалась в дверь. Сухие холодные пальцы скользнули по её щеке вниз, к губам, шее и вырезу комбинезона, расстёгивая пуговицы.
Комбинезон сполз на пол, и Роанна осталась в одной майке и нижнем белье. Облизнув губы, она усилием воли заставила себя успокоиться и спросила:
— Ты злишься, что я тогда не пошла с тобой?
Палач вздохнул, сдержанно, но всё же чуть раздражённо.
— Поверь, малышка, ты ещё не видела, как я злюсь, — вместе с этим его прохладные пальцы, каким-то образом ничуть не согревшиеся от тепла тела, проникли под майку и изучающе скользили по груди, спине и животу, заставляя Роанну дышать чаще от холода и страха.
— Отец скоро придёт, — наугад шепнула она.
— Это всё, на что тебя хватило? — Итан рассмеялся и, подхватив её за бёдра, поднял на уровень своего лица, — у вас разве нет здесь каких-нибудь уроков «Как грамотно солгать?»
Гидра понятия не имела, как на это ответить, поэтому промолчала.
— Почему ты убрала все мои подарки? — спросил Палач, довольно болезненно прикусывая кожу на её шее.
— Я… собираю вещи, — запрокинув голову и мысленно удивляясь собственному беззастенчивому вранью, пробормотала Роанна.
Итан замер и недоверчиво поднял голову. Их глаза всё ещё находились на одном уровне, поэтому будто бы невзначай отвести взгляд было непросто.
— Правда? — прищурившись, спросил он. Гидра сглотнула.
— Не играй со мной, — глаза Итана потемнели от ярости. Он опустил Роанну на пол и теперь возвышался над ней на добрых полторы головы.
— Не веди себя так, как будто ничего не произошло! — наконец не выдержала Гидра, и её голос сорвался на крик.
— Не вести себя так, будто ты не встречалась с другим за моей спиной? — со злой иронией уточнил Палач. Роанна растерянно замолчала.
— Тема исчерпана? — прежним мягким тоном уточнил Итан спустя пару секунд молчания и, дождавшись кивка, продолжил, — прекрасно. Вернёмся к делу.
— Что произошло с тобой в Бездне? — спросила Гидра и сама удивилась. Этот вопрос не вертелся на языке, оставаясь всегда в каком-то фоновом режиме.
Палач поднял руку и тронул свой шрам, пересекающий бровь.
— Ничего.
— Ну ладно, если не хочешь говорить, то…
— Я не вру, — нетерпеливо прервал он, — ничего не произошло. Я сделал шаг и вышел ровно на то же место, где стоял.
Роанна удивлённо хлопала глазами.
— Сперва я думал, это какой-то параллельный мир, похожий на наш. Но там были наши следы… наши с тобой. И лента из твоих волос. Я начал искать тебя, звал, обошёл лес вдоль и поперёк.
Палач замолчал и помотал головой, будто отгоняя неприятные воспоминания. Роанну кольнула жалость, и она прильнула к Итану, ощущая под тонкой тканью свитера ровное биение сердца.
Рука Палача легла ей на затылок, рассеянно поглаживая и перебирая волосы.
— Прости, — медленно и как-то задумчиво проговорил он, — ты права. Я изменился.
Итан с сожалением отодвинулся, аккуратно отстранил Роанну от двери и вышел, ничего больше не говоря.
***
Гидра лежала на неразобранной кровати, обнимая себя руками, и теребила в пальцах кулон Орилии. Нехорошие малодушные мысли не давали покоя. Неожиданно для самой себя Роанна поняла, что эту неделю подсознательно чувствовала себя легче. Выбор между Итаном и Ризом сводил её с ума, заставлял чувствовать себя омерзительной лицемерной тварью, которая пытается усидеть на двух стульях. И после произошедшего с Палачом выбор, казалось, окончательно осуществился в пользу Ризана — надёжного, доброго, честного.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Но стоило Итану на долю секунды напомнить ей об Орилии…
Роанна стиснула в кулак руку, в которой лежала миниатюрная луна.
Ручка двери повернулась, и вошёл отец. Он постоял на пороге с минуту и зажёг свет.
— Не спишь? — спросил он, и Роанна качнула головой. Что-то не нравилось ей в позе Эридана и его усталом голосе.
— Что случилось? — она села на кровати, не став ходить вокруг да около и отвечать на очевидные вопросы.
Отец прошёл к ней и присел рядом. От его форменной куртки пахло пылью и гарью.
— Можно я задам тебе вопрос, Ро? Только постарайся ответить честно.
— Хорошо, — сердце Гидры пропустило удар. Она начала перебирать в уме всё то, что утаивала от отца, и только теперь поняла, насколько же у неё много секретов.
И всё же вопрос, который Эридан озвучил в следующий момент, она услышать не ожидала.
— Ты знала, что Ризан ходит на бои без правил?
Роанна дёрнулась и резко выдохнула.
— Что?.. — Гидра сосредоточилась и взяла себя в руки.
— Да. Знала. Но он обещал мне, что больше не будет драться! — увидев помрачневшее лицо отца, Роанна зачастила, — я ему верю, он дал мне слово!
— Сегодня боевая четвёрка проводила рейды по подпольным боям без правил, — не комментируя сказанное дочерью, неторопливо и по-прежнему очень мрачно произнёс Эридан, — Ризана схватили на одном из них.
Роанна замерла, недоверчиво глядя в лицо отца.
— Нет. Он мне пообещал, — твёрдо, даже с нажимом повторила она.
Эридан невесело усмехнулся и, протянув руку, коснулся её лица.
— Я горжусь тем, что моя дочь умеет держать слово и знает ему цену. Но не все твои друзья такие.
Гидра молчала, лихорадочно соображая. Вернее, пытаясь соображать. Потому что вместо любых других мыслей в голове отчётливо горела одна-единственная.
«Он пообещал!»
— Я ничего не могу сделать, — Эридан тяжело вздохнул, — если бы его увидел лично я… Или хотя бы если бы я был там с ними…
— Где он? — Роанна кое-как смогла сформировать короткую фразу.
— В темнице. Утром его казнят, — отец начал деловым сосредоточенным тоном, но в конце фразы не выдержал и прервался на полуслове, устало потирая пальцами переносицу, — прости, Ро. Тебе столько всего выпало за последнее время. Теперь ещё и это.
Гидра молчала, сжимая и разжимая кулаки.
— Я могу отвести тебя к нему. Ненадолго. Это всё. Ты этого хочешь?
— Не знаю, — потерянно шепнула Роанна.
— Если что, позови меня. У тебя есть время до рассвета, — Эридан встал, намереваясь снова выйти за дверь, но в последнюю секунду Гидра вскочила и бросилась к нему.
— Ну всё-всё, — тихонько шептал отец, обнимая её и поглаживая по волосам.
— Почему это всё… происходит? — Роанна всхлипывала, судорожно стискивая пальцами грубую кожу его куртки, — почему со мной? Пап?
Эридан вздохнул и крепче прижал её к себе.
… В темницах прежде Гидра не бывала. Попасть туда можно было, если миновать отсеки для Испытания. О них Роанна предпочитала не вспоминать, поэтому сейчас была рада, что путь они с отцом проделали в полной темноте. Благодаря навыкам наёмника, Гидра вполне могла ориентироваться без света, опираясь на слух, чутьё и осязание. На входе стояли двое мощных охранников. Ничего спрашивать или говорить они не стали, молча распахнув перед ними двери.
По обеим сторонам коридора тянулись ряды камер. В одной из них, ближе к середине, Роанна привыкшими к темноте глазами увидела Риза. Он стоял, прикованный за руки к кольцу в стене, и тяжело с хрипом дышал.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Мне нужно идти. У тебя есть какое-то время, — сказал Эридан и, передав ей ключ от камеры, отправился обратно, ободряюще коснувшись её плеча.
Роанна кивнула и, повозившись с замком, вошла.
Риз стоял, напряжённо разглядывая её, и начинать разговор не торопился.
