не собирается. Шанс есть.
– Алекс, веревка найдется?
– Есть. Зачем?
– Сползаю вниз – может, водитель живой еще.
– Я сам пойду.
– Да? И как у тебя с горной подготовкой?
Капитан буркнул что-то невразумительное. Все правильно, его наверняка готовили. Давно и постольку-поскольку. А здесь не та ситуация, чтобы корчить из себя супермена, лихорадочно пытаясь вспомнить хоть что-нибудь. Лисицын махнул рукой:
– Полезешь туда – заработаешь клаустрофобию.
– Боязнь замкнутого пространства? Где оно?
– В гробу! Все, не дури, ищи веревку.
Капитан пожал плечами, коротко рявкнул – и искомое было найдено. Да не просто веревка, а нормальный комплект горного снаряжения. Американцы – ребята запасливые. Об этом Лисицын подумал с легкой завистью, в родной дивизии пришлось бы со склада выписывать или по старинке, вокруг пояса обвязываться. О-па, два комплекта! Морпех с рвением, обычным для молодого, где-то нашел и тащит.
– Кого-нибудь с тобой пошлем. Сэм?
– Готов, – здоровяк выдвинулся вперед, но неожиданно его опередил Смит.
– Давайте я пойду, – и, чуть смущенно, что для чиновника любого ранга неожиданно, признался: – Я в молодости увлекался альпинизмом.
Лисицын внимательно посмотрел на него. Что же, почему бы и нет? Как ни странно, то ли трудности пути, то ли удаленность от начальства повлияли на Смита самым положительным образом. Гонор и снобизм куда-то ушли, а вот деловитость осталась. Общаться, во всяком случае, стало намного проще. Да и трусом он тоже не был. А вдвоем в любом случае сподручнее.
– Давайте, только быстро.
Смит не подвел, спускаясь достаточно сноровисто и без малейшего признака боязни высоты. Было видно, что в горы он не ходил давненько, кое-какие навыки забылись, но то же самое можно было сказать и про самого Лисицына. Ничего, организм сам все вспомнил, причем быстро и крайне дисциплинированно. А куда деваться? В школу альпинизма сорванцов не берут. Минута – и вот они уже внизу, рассматривают смятый автомобиль.
Да уж, сверху это выглядело не столь жутко. Изорванные, перекрученные листы металла, разлетевшиеся в стороны колеса… Сергей принюхался – ну да, и запах соответствующий, подтекает солярка. Но загораться не собирается, и на том спасибо. А вот залезать будет неудобно. Он обошел обломки. Нет, всюду черт-те что. Под ногами отвратительно чавкало, на ботинки стремительно налипала грязь. Вот еще надо, обувку портить!
– Подсади!
Смит не пытался протестовать. Без малейшей брезг ливости подставил руки, Лисицын оттолкнулся от них, птицей взлетел наверх, в свою очередь помог забраться американцу. Вдвоем кое-как вырвали смятую и заклинившую дверь кабины.
– Да уж, кому-то здорово повезло…
– Вы считаете это везеньем? – спросил удивленно Смит, разглядывая водителя. Живого – кабина все-таки выдержала удар – но изрядно помятого. – Неизвестно, выживет ли он, а если выживет, не останется ли инвалидом.
– Я не про него. Я про нас. Что не грохнулись сюда. Ничего, похоже, сломана нога, повреждены ребра. Главное, чтобы позвоночник остался цел, остальное решаемо.
Вдвоем они кое-как вытащили пострадавшего. Тот пребывал в глубоком шоке, ну да ничего, орки – народ крепкий. Укол из стандартной армейской аптечки немного вернул ему интерес к жизни, а пока наверху изобретали подобие оснастки для подъема, Лисицын даже успел провести быструю диагностику. Не столь качественную, как в госпитале, разумеется, но все же лучше, чем ничего.
Орк, похоже, относился к той породе везунчиков, которые постоянно влипают в неприятности – и в то же время ухитряются из них выкарабкаться без особого урона. Первое было ясно потому, что количество сросшихся переломов и заживших ран зашкаливало. А второе – так ведь дожил до сегодняшнего дня и даже сейчас отделался легким испугом. Нога, три ребра и ушибы внутренних органов, серьезные, но не смертельные. Для такого падения меньше чем ничего.
– Все, тащите! – крикнул Лисицын наверх и вздохнул. – Вот неправильно этот умник профессию выбрал.
– Почему?
– Да из него отличный десантник бы вышел. Несгибаемый.
– С его везением…
– Еще никто не жаловался на нераскрывшийся парашют.
Они переглянулись и рассмеялись. А потом дружно полезли наверх, сегодня было еще много дел.
Пострадавшего накачали обезболивающим и без особых сантиментов, но аккуратно, переправили к танкистам. За них, к слову, немного волновались, но Бакомбо сказал, что уже связался со своей родней. На вопрос, как именно он это сделал, учитывая, что в эфире, который слушали постоянно, даже писков не было, майор, ухмыляясь, показал амулет. Не слишком эстетичный, несколько связанных между собой косточек. В основном птичьих, но Сергей мог поклясться, что и человеческая там мелькнула. Впрочем, неважно. Амулет даже на вид древний, и проверять не хотелось, главное – работает. Родня в Африке – это всё! И к вечеру из ближайшей деревни, принадлежащей племени Бакомбо, сюда придет отряд, так что без пехотного прикрытия танки не останутся. Последнее радовало, ибо сами по себе, да еще в условиях прямой видимости, танки – всего лишь очень хорошая мишень.
К слову, прежде чем отправлять болезного, Лисицын с ним поработал. Конечно, организм орка несколько отличается от человеческого, но в общем и целом метаболизм схожий. Пришлось малость постараться, зато теперь, можно надеяться, выздоровеет пострадавший заметно быстрее, чем в естественных условиях. Но несколько месяцев или неделя – сейчас было неважно. Просто лишний шанс, причем без какого-либо дальнего прицела. Так, из остатков вбитой родителями гуманности.
Его усилия, к слову, оценили. Водитель, как ни крути, для сопровождающих их орков был каким-никаким, а родственником. Пусть криворуким и непутевым, но все же. И майор поблагодарил от имени всех, кто был с ними. Лисицын не очень доверял оркам, но – почему бы и нет? Ласковое слово и кошке приятно.
Насчет помощи майор не соврал. Ближе к вечеру подтянулись его соплеменники, человек сорок крепких, молчаливых орков, разодетых в жутковато безвкусную смесь из здешней деревенской и вполне цивилизованной одежды. При этом каждый старался выделиться, как мог, и расцветка ткани в стиле «пожар в джунглях» была здесь нормой. Однако же. Несмотря на столь несерьезный прикид, вооружены они были неплохо. В основном, правда, винтовки, старые, английские, но попадались и «калашниковы». То и другое надежно и эффективно. Оружие выглядело ухоженным, держали его орки умело, и не приходилось сомневаться – прикрывать танкистов они смогут вполне качественно. Для африканцев, конечно.
А вот как возвращаться обратно – это вопрос. К вечеру удалось сделать нечто вроде подвесного моста, но техника по такому, естественно, не пройдет, тут и людям-то приходилось идти с опаской. И роты саперов, чтобы построить нормальную переправу, тоже под рукой не наблюдалось. Не говоря уж о маге-строителе с мобильной заклинательной установкой на базе грузовика повышенной проходимости.
Хорошо еще Трумэн и Бакомбо имели неплохое представление о логистике. Как ни крути, их этому учили.
