Оказавшись на контрольно-досмотровом пункте, я, заглушив двигатель, сразу вылез из блохи. И продемонстрировав выездной охране пустые руки, направился прямиком к информационному терминалу, имеющемуся тут, за стойкой. Проформы ради уточнив:
- Воспользуюсь?.. Один вопрос нужно срочно порешать.
- Ну пользуйся, раз так прижало, - разрешил старший смены, опешивший было от такой откровенной наглости, но потом рассмотревший свежие следы от попаданий пуль на блохе и смекнувший что всё это не просто так.
Я же, уже не слушая его, прилип к древнему инфотерминалу, в которые когда-то эволюционировали бесплатные общественные телефоны. Дождался когда передо мной развернулся голоэкран и первый вызов отправил Ивену, в надежде что он сейчас не слишком занят.
- Уайт?.. - удивился старик, ответа которого пришлось ждать совсем недолго. - А чего ты не со своего комма связываешься?..
- Получилось так, - лаконично пояснил я. И сразу же поинтересовался: - Можешь оторваться минут на пять-десять? Помощь твоя нужна.
- Могу, - утвердительно кивнул мигом посерьёзневший владелец лавки технотоваров. И потребовал: - Говори.
Я вкратце описал ему произошедшую с нами историю, в заключение сказав:
- Не хотелось бы оставлять всё это безнаказанным. Да и компенсировать наши затраты хотелось бы...
- Хочешь слить кому-нибудь инфу об этих бандитах? - хмыкнул Ивен, сообразивший, к чему я его аккуратно подвожу. - Но у самого нет выходов на людей которых она заинтересует?
- Именно так, - не стал отпираться я. После чего спросил: - Можешь помочь с вариантами?..
Ивен подумал, подумал, и кивнул. Сказав затем: - Думаю да. Погоди малость. - И его живое изображение на голоэкране застыло, показывая таким образом что наша линия связи приостановила свою работу, но не разорвалась.
Я терпеливо дождался когда старик пообщается со своими контактами - серьёзными людьми, могущими вписаться в такую проблему. И даже не стал задавать нетерпеливых вопросов, как всё прошло, когда изображение моего собеседника разморозилось, ожило.
- Так, Уайт, - обратился ко мне Ивен, - расширяй линию до конференц-связи.
Я подчинился. И изображение старика на голоэкране потеснилось, чтобы вместить ещё одну физиономию.
- Это Браен Рихарсон, глава отряда "Лиасол", - представил вторженца дед Икки и Мэй.
- Рад знакомству, - кивнул я простецкому с виду челу лет сорока. Приходилось слышать о его отряде, занимающемся организацией конвоев.
- Будем знакомы, - подтвердил тот, да сразу перешёл к делу: - Ивен говорит, ты серьёзный малый и с тобой можно иметь дело. Потому я внимательно тебя слушаю.
- Полтора часа назад, на городской окраине, мой отряд пересекся с бандой на двух блохах. Интересует?..
- Возможно... - немного уклончиво ответил он. Пояснив затем отсутствие энтузиазма: - Вряд ли они ещё там. За полтора часа можно далеко убраться.
- Это с простреленными-то движками? - вроде как удивился я. - Не, далеко не умотать.
- Та-ак... - моментально подобрался Рихарсон. Ну и не удивительно. Вставшую бронемашину на себе не уволочёшь. И далеко не оттолкаешь. Даже толпой.
- Браен, я же тебе говорил, Уайт не станет беспокоить людей по пустякам, - вмешался Ивен.
Это помогло. Судя по последовавшему почти сразу за этим прямому вопросу Рихарсона:
- Чего ты хочешь?
- Четыре сотни кредов по итогам плюс один процент.
- А чего так скромно? - удивлённо хмыкнул он, явно ожидавший совсем других цифр. За такие сведения нормальной считается ставка в три-пять процентов от полученной прибыли, или твёрдая сумма сразу - вне зависимости от итогов. Но на последнее мало кто соглашается из приобретателей горячей инфы. Разве что в случае совсем смехотворных запросов.
- Да нормально, расходы на потраченные боеприпасы покроем и небольшую прибыль поимеем - уже хорошо, - пожал я плечами. А об ещё одной прямой выгоде что мы с Эвелин получаем если получится слить эту шайку, явно проникшуюся по отношении к нам самыми недобрыми намереньями, умолчал.
- Ладно, твоё дело, - не стал, понятно, настаивать на увеличении оплаты глава отряда "Лиасол".
- Именно, - подтвердил я. Добавил ещё: - Тем более, считаю, несправедливо требовать по максимуму, когда сам не собираешься принимать участия в предстоящем деле.
- Не собираешься принимать участия?.. Что так? - немного насторожился Рихарсон.
- Да мой отряд состоит всего из двух человек - меня и совершенно неопытной девчонки, никогда по людям не стрелявшей, - вздохнул я. И руками развёл: - Ну куда нам ехать воевать?..
- А, понятно, - расслабился Рихарсон, получивший от Ивена подтверждающий кивок. Немного поразмышлял он ещё, и сказал: - Хорошо, я готов приобрести информацию о банде на заявленных тобой условиях. - И прислал мне лаконичный договор касающийся этого. Который я подтвердил и отослал обратно.
- По оружию у бандитов что? И сколько их вообще? - деловито спросил у меня ещё глава отряда "Лиасол", когда главное было сделано.
- Их примерно полтора десятка. И среди них как минимум один интуит, - ответил я сперва на последний вопрос. А затем и на первый: - Вооружены они в основном штурмовыми винтовками. Из серьёзного оружия мы видели только крупнокалиберный пулемёт. Его нам, кстати, тоже удалось повредить. Но тут без гарантий, понятно.
- Ясно, - кивнул Рихарсон, и, видя, что я не желаю больше ничего добавить, быстренько распрощался с нами и свернул линию связи.
- Ну что доволен? - поинтересовался Ивен, изображение которого опять расползлось на весь голоэкран передо мной.
- Ага, - подтвердил я. И поблагодарил: - Спасибо.
- Не за что, - благодушно отмахнулся старик. После чего спросил вдруг: - Да, Икки и Мэй тут пытались исподволь выведать у меня на днях куда ты запропастился. Говорят вообще тебя не видят... словно это ты на них обиделся, а не они на тебя...
- Да какой там обиделся! - рассмеялся я. Пояснив затем: - Металлом же последнее время промышляю. И делаю считай всё в одиночку... Так что когда к себе возвращаюсь - одно желание, упасть и отдохнуть. Только на то и надеюсь, что завтра команда увеличится и нагрузка на меня снизится...
- Ну понятно тогда, - улыбнулся старик, явно успокоенный тем, что я не избегаю преднамеренно его внучек. После того-то как с ними развлёкся, ага! И сказав: - Заглядывай, тогда если что, - собрался отключиться.
- Погоди, ещё одно, - остановил я его. И попросил: - Ивен, достань четыре бронебойных патрона к "Ведьме - 2МГ". Не самопальных, само собой.
- Этой, снайперше твоей, что ли? - уточнил старик. И кивнул: - Хорошо, Уайт, достану.
- Спасибо, - выразил я признательность старику, прежде чем разорвать с ним связь.
Опустевший голоэкран свернулся. А я вернулся к делам насущным - развернулся, и направился от терминала к блохе.
- Ну что порешал свои дела? Срочные?.. - со скрытым сарказмом вопросил старший досмотровой команды за всё это время не сумевший добиться от Эвелин ни слова не по существу, не то что навести мосты, и, похоже, немало этим фактом раздосадованный.
- Да, - подтвердил я. И предупредил чела, явно вознамерившегося отыграться за свою неудачу на мне: - Давай не будем обострять. У нас и без того день выдался не из простых.
- Думаешь?.. - хмыкнул он.
- Уверен, - твёрдо ответил я, не отводя взгляда.
- Да брось, Лиг, он из своих - из сектора C, - вмешался другой охранник, похоже уже пробивший меня по инфобазе. Дело-то нехитрое - запечатлеть лицо гостя с помощью оптического датчика, да сбросить его на обработку искину СБ, а тот парой мгновений спустя даст ответ.
В общем не стали нас мурыжить. Пропустили. И мы отправились по своему обычному по возвращении, маршруту - прямиком на металлоприёмку. Надо же грузовой отсек освободить...
На металоприёмке в столь неурочный час было необычно тихо и малолюдно. Я даже заопасался, что ни одного забулдыгу-помощника не удастся отыскать. Нет, сам бы справился с разгрузкой, там немного той меди, да надо, пока есть возможность, улучить момент с Эвелин поговорить...
- Как ты, нормально?.. - поинтересовался я у девушки, когда нанятый за кред забулдыга начал спорно перегружать металл на ленту транспортёра.
- Да, всё хорошо, - после крохотной паузы подтвердила она.
- Ну и отлично, ну и отлично, - покивал я. Заметив затем, как бы невзначай: - Ты хорошо показала себя сегодня. - и ничуть не покривив при этом душой. Реально же, она замечательно со всем справилась. Для девчонки, впервые попавшей в такой переплёт.
- Спасибо... - едва слышно отозвалась она.
- Патроны к твоей винтовке я уже заказал, но возможно придётся их немного подождать, - продолжил я. - Как и премии по итогам.
- Премии?..
- Ну да, - подтвердил я. Пояснив затем: - Я же слил инфу о банде одному из отрядов на Базе. Так что ими займутся сейчас.
- А... А там много выйдет? - после продолжительно молчания осторожно уточнила девушка.
- Да как повезёт, - пожал я плечами. - Всё зависит от степени глупости бандосов. Если они спалили бронемашины и свалили оттуда сразу, как на их месте поступил бы я, то немного - полсотни кредов, может чуть больше.
