- Лужайку, - помешкав, ответил всё же на столь дурацкий вопрос Пит.
- Во-о-от, - довольно протянул я. И, скосив взгляд на раскрытую ладонь левой руки, словно там что-то лежит, хлопнул по ней пальцами правой: - А я смотрю вот на план дома, и вижу не лужайку, а скрытый под декоративной крышкой подземный гараж для лёгкого флаера! - Да не дав здоровяку опомниться, вкрадчиво спросил у него: - А ты знаешь сколько он стоит, даже с выгоревшей электроникой?..
Пит почесал озадаченно в затылке, почесал, подумал ещё напряжённо хмурясь, а потом решительно сказал:
- Я с тобой. Похоже ты реально разбираешься в теме.
"Ну вообще-то не я, а отец мой. Он с такого начинал..."- мысленно поправил я его. Вслух же сказал: - Что ж, тогда тянуть не будем, а прямо завтра и займёмся этой темой.
Пит твёрдо кивнул, показывая что целиком и полностью поддерживает такую инициативу. Эвелин же, по своему обыкновению промолчала. Словно бы не слышала нашего разговора, отнюдь не ведшегося шёпотом, на расстоянии нескольких метров от себя. Я же специально, когда понял о чём пойдёт речь, подтянул парня поближе к мраморной беседке. Чтобы не посвящать в свои дальнейшие планы каждого члена моей команды по отдельности.
- Ещё с четверть часа, может чуть меньше, и можно выдвигаться на Базу, - покосившись затем на темнеющее небо, обронил я.
Никто на это ничего не сказал. Ни Эвелин, от которой я, в общем-то, и не ожидал никаких комментариев, ни Пит, усиленно морщащий над чем-то лоб.
Прежде чем я успел задать вопрос на тему причин такой озадаченности Форсайта, он неожиданно поинтересовался у меня:
- Уайт, а у нас лопаты нет?..
- Лопаты?! - не ожидав такого захода, выпучился я на него. Но на всякий случай сразу ржать не стал, с начала уточнил:
- А зачем она тебе?
- Так это... копнём, может... - немного смущённо ответил парень, мотнув головой в сторону островка травы. - Вдруг там и правда подземная стоянка для флаеров?..
- Да ты чего, Пит? - вопросил я, уже с трудом сдерживая смех. - Это же я так - для наглядности сказанул!
Это охладило здоровяка, сбив обуявший его поисковый азарт. Только, как оказалось, ненадолго... Только до момента, когда к нам присоединилась Эвелин, которой я велел слезать уже с крыши беседки. Девушка ведь, едва спустившись на землю и посмотрев на нас, собирающихся забираться в машину, застенчиво спросила:
- А как же лужайка?..
- Что?.. - опешил я в первый миг. А потом просто в голос заржал, потешаясь над ними. Когда же отсмеялся, то выдавил из себя, стирая выступившие слёзы: - Вот вы наивные...
- Ну, просто эта лужайка подозрительная такая... - попыталась оправдаться смутившаяся девушка. - Она словно специально, чтобы ничто не мешало взлёту и посадке флаеров, равноудалена от всех близлежащих высотных объектов на участке... С крыши беседки это хорошо видно...
Тут уж я не смог ничего поделать с Питом. Развернувшись от бронемашины, он решительно направился к оставшемуся куску кованой ограды. Чтобы отломать от неё один примерно полутораметровый железный прут и уже с ним направиться на эту злосчастную лужайку. В компании Эвелин, после недолгих колебаний последовавшей за ним. И давай тыкать своим подобием пики в землю! Ага. Со всей дури!
Глядя на всё это, я прикрыл рукой лицо и, закатив глаза, сокрушённо покачал головой. Ну и команда у меня подобралась...
- Уайт, тут что-то есть! - разнёсся по округе радостный рёв Пита.
- Да ну?.. - с изрядным скептицизмом отнёсся я к этому заявлению. Но руку от лица всё же убрал и посмотрел на своих наивных напарников.
- Точно тебе говорю! - убеждённо заявил Форсайт, ощупывая явственно утративший остроту наконечник своей пики.
- Камень, может, попался?.. - подсказал я разумное объяснение всему этому.
Пит, недолго думая, сделал пару больших шагов в сторону. Чтобы уже там со всей силы вонзить в землю четырёхгранный железный прут.
- Нет, точно не камень! - торжествующе выдал он, потрясая своим орудием, вырванным из почвенного слоя. - Везде на одну глубину входит, и во что-то ударяется!
- Так... - растерянно протянул я, взъерошив волосы. И переглянулся с Эвелин, как по команде посмотревшей на меня.
- Эх, жаль, что лопаты нет... - вздохнул меж тем здоровяк, недолго думая, взявшийся прямо там, где стоял, ковырять своей пикой яму.
- Постой, Пит, не надо этого делать! - опомнился я.
- Почему? - удивился он, ненадолго прекращая свою вредительскую деятельность.
- Потому что день уже, считай, закончился, - торопливо пояснил я, подходя к ним поближе. - А ночью устраивать тут раскопки не вариант. Значит - придётся до завтра отложить всё это дело. Ну и, соответственно, лучше бы оставить всё тут как есть - чтобы ни у кого очутившегося здесь в наше отсутствие не возникло желания тоже покопаться тут.
- Так может на Базу сейчас, за инструментом, и обратно?.. - осведомился Пит, с нескрываемой досадой покосившись железный прут в руках, явно неподходящий для копки.
- Нет, - покачал я головой. - Лучше всё же нагрянем сюда завтра, с утра пораньше. Чтобы в нашем распоряжении был целый день. - И озабоченно пробормотал, оценивая фронт работ: - А то повозиться нам, чувствую, придётся здесь неслабо...
- Может мне тогда лучше остаться здесь на ночь, покараулить нашу находку?.. - посопев чуть, предложил парень, явно не желая хоть ненадолго оставлять без присмотра лужайку, скрывающую несметные, в его представлении, сокровища.
- Это откровенно неудачная идея, Пит, - попытался урезонить я его. - Что ты сможешь сделать один, в случае если сюда заявится какой-нибудь другой отряд поисковиков? Да ничего. - Твёрдо добавив затем. - И вообще, в охране места, до сих пор никого не интересовавшего, нет никакого смысла. Это только привлечёт к нему совершенно не нужное нам внимание.
Удалось-таки убедить Пита не дурить. С трудом, но удалось.
- Да никуда от нас эта лужайка не денется, Пит, - хмыкнул я, мельком глянув при выезде с территории особняка на вздыхающего парня, не отрывающего взгляда от бокового зеркала со своей стороны машины. - Не грузись ты так.
- Да я понимаю... - немного смущённо отозвался он. - Неожиданно просто... первый день - и сразу такая ценная находка...
- Ну, пока ещё нет никакой находки, - поправил я его, чтобы не отпугивал удачу. После чего снисходительно заметил: - А вообще, у поисковиков ещё и не такие истории случаются. Уж поверь... - И, припомнив одну из самых занятных, рассказал: - Вон, на Базе Сорок семь, случай был. Один отряд, на грузовой блохе, нарыл в одном месте, тоже в городском предместье, кучу металла. Реально - кучу. Они его дней двадцать оттуда, наверное, вывозили. А с последним рейсом вышел у них затык. Не рассчитали немного, и металла осталось чуть больше, чем они обычно возили. Но не так чтобы намного... Ну и, чтоб не мотаться лишний раз, они забили доверху грузовой отсек, в салон машины ещё кое-что затянули, а остальное - закрепили на крыше блохи...
- И что?.. - поторопил меня не на шутку заинтересовавшийся историей Пит.
- А провалилась в результате их машина под землю, вот что! Когда ещё и они в неё уселись! - со смехом выдал я. - Провалилась, да угодила прямиком на приёмную площадку склада мобрезерва! Ещё никем не обчищенного!
- Да иди ты! - не поверил поначалу Пит.
- Реально так и было! Я с одним из этих незадачливых поисковиков вот как с тобой сейчас разговаривал! - запальчиво заверил я его. И головой покачал, уже тише добавив. - Можешь сам себе представить, сколько они денег тогда подняли...
- Да неслабо наверняка... - пробормотал впечатлённый здоровяк.
- Вот, - снисходительно покосившись на него, сказал я, - а ты тут из-за какой-то ерунды переживаешь... - И попытался настроить его на более прагматичный лад: - Завтра разберёмся, что это за лужайка тут такая. Поверь, это отнюдь не последняя такая наша находка. Пока же надо сосредоточиться на вещах поважней - к примеру, с твоим обустройством на Базе определиться...
- Это надо... - почесал в затылке парень. А потом полюбопытствовал: - А вы где обитаете? Может и мне где-нибудь там, рядышком, удастся устроиться?..
- Тут без вариантов, Пит, - развёл бы я даже руками, если бы не необходимость удерживать руль. - Не потянешь ты пока съём жилья в секторе C, где проживаю я. Слишком дорого это для начинающего поисковика. А в свой жилой модуль уж извини, поселить тебя не могу.
- Да ладно, чего там, - отмахнулся он. - Я всё понимаю. Своё жильё - это своё жильё. - И, помолчав, продолжил расспросы: - А Эвелин где живёт?.. Тоже в секторе C?
- А она живёт у меня, - лаконично просветил я его.
- А-а-а... - протянул Пит таким понимающим тоном, будто моё объяснение враз расставило для него всё по полочкам. Не иначе - слышал что-то краем уха о царящих на Базах порядках. Ну или у Фермеров ровно так же обстоят дела с совместным проживанием...
Бросив на ухмыльнувшегося и показавшего мне большой палец парня укоризненный взгляд, я посмотрел в обзорное зеркало. На Эвелин. А то ведь девушки обычно принимают такие вещи очень близко к сердцу.
