– Но тогда нелогично, что меня чуть не убили, и она осталась бы без…
– Да людям Посейдона дан был приказ тебя не трогать! – Лайла вновь горько улыбнулась. – Скорее меня шлепнут за мой длинный язык… На «Изумруде» паладины не успели, а возле Башни – успели… Сеньку твоего специально туда загнали, по заказу, чтобы мы время нагнали…
– А Дарби…
– Дарби – просто обыкновенный идиот с авантюрным складом ума! Он не знал всех фактов и действительно решил всех переиграть, хотя исполнял подстраховочную роль! Полез в ферзи. И итальяшка не писал никаких стихов, и грохнули его из ее же бластера! Зачем? А потому что это слишком очевидно, чтобы заподозрить тихую домохозяйку в таком коварстве! Он единственный, кто предположительно мог знать Посейдона в лицо, но, видно, сомневался. А когда вы устроили обыск на заводе, я чуть со смеху не лопнула – личного досмотра даже не произвели. А поклажу у верблюдов кто-нибудь догадался посмотреть? Сыщики хреновы!
При этих словах я невольно вздрогнул: я вспомнил, как Йорген говорил, что кто-то снимал сигнализацию с двери! Боже, какой я идиот! Бумажный парень в стране огня! Капитан велосипедного плавания! Подводная лодка в степях Украины! Лох! Вот о чем мне намекали мои видения во снах! Работа с уликами! А я уже возомнил себя непобедимым героем, который выкручивается из любой ситуации!.. Ох… какой же я идиот! Я, а вовсе не Дарби… Он просто не знал, а я знал все! Я не хотел думать!
– Нас с тобой, Дэн, просто одурачили, как малышей, – тихо сказала Лайла. – Я-то опытный разведчик, у меня за плечами около сотни сложнейших заданий, я все выполняла четко и аккуратно, всегда балансировала в любой ситуации, меня поэтому и рекомендовали в «Пантеон», потому что мы действительно лучшие, а когда начался этот бардак и неразбериха, я стала в этом сомневаться, хоть надо было понять еще тогда…
– И на старуху бывает проруха, – философски изрек я…
– И когда я все же догадалась, в чем дело, я не могла тебе подать знак, – продолжала она. – Мы были всегда на виду друг у друга, а я опасалась повторить судьбу Джованни. Я не боялась смерти – я боялась провалить задание… Да и ты еще…
– Что – я?
– Ты всегда был рядом с ней, и я опасалась с тобой контактировать. – Она вздохнула. – Так неприятно было видеть, как она с тобой заигрывала… То есть… Как ты поддавался на это… но я понимаю – вы просто сошлись…
– Лайла, но я же не знал… – Я опять смотрел на безмятежное лицо Иры…
– Я и сама не знала… – Она опустила глаза. – Просто… это… наверное… Женская обида…
– Ну и что ты предлагаешь сейчас сделать? – спросил я, озадаченно потерев свой лоб. – Ведь Посейдона стоит ликвидировать? Это решит все проблемы? Тогда перестанут гибнуть люди?
– Ты сможешь ее убить? – Грудь Лайлы вздымалась как бархан на ветру.
– Пожалуй, что… – Я задумался. – Я не знаю… она не может…
– Может, Странный, может. – Лайла тяжело вздохнула. – Сейчас у нас три варианта: отключить приборы – и пусть она роняет слюни до последних дней; просто ее пристрелить во сне (согласись, смерть гуманная) и сделать вид, что мы не в курсе, – это опаснее, но выгоднее… Что ты думаешь?
– Я бы ее… пристрелил, – тихо ответил я. – Чтобы не мучилась… ведь она…
– Я думаю, что не стоит ее убивать, – торопливо сказала Лайла. – Она нам может понадобиться…
– Лайла, ты что, дура? – Я выпучил глаза. – В наших руках сейчас средоточие «зла»! Мы можем избавить от него мир, за который ты так борешься! И я! Не будет ренегатов – не будет этой резни! Ты что, не понимаешь?
– Дэн, она – наш козырь! – Лайла сверкнула глазами. – Тебя могут и не убить, но меня точно грохнут… Тебе меня не жалко? С ней нас не тронут, понимаешь?
Я задумался.
– Не понимаю, но поверю тебе на слово, – сказал я, кивнув. – Знаешь, словно пелена спала с глаз… Я не дам тебя в обиду…
Я вздрогнул: мне показалось, что Ирина пошевелилась…
– Спасибо тебе, Дэн. – Лайла потерла виски. – Мне было очень неприятно говорить тебе об этом… Я думала, что ты меня пристрелишь за такие слова о любимой женщине… Просто ты мне сразу понравился, и я…
– Лайла, милая, пойми, – сказал я горячо, – я просто хотел разобраться. На Марсе нет такой вещи, как привязанность, и…
– И?
– И я считаю, что нужно действовать, а не рассуждать, – сказал я решительно. – Сможем ли мы выбраться отсюда? Вместе с Посейдоном?
– Да, – кивнула она. – Сейчас узнаем, как там наши «шакалы», и…
Вдруг под потолком раздался голос Дарби, отразившийся в бетонной коробке:
– Я вас почти не слышу и не вижу, но это не суть важно: вам все равно крышка, если не сдадитесь…
Его перебил женский голос внутренней системы охраны:
– Внимание, всем сотрудникам охраны, занять боевые посты, включена резервная система управления, повторяю…
– Черт! – выдохнула Лайла. – Обошел все-таки, гад, мой уровень доступа…
– Что? – вырвалось у меня.
– Он запустил резервную систему безопасности. – Лайла стала набирать на пульте рядом с койкой Ирины какие-то комбинации клавиш. – Сейчас все роботы будут наши!
– А Ирина? – спросил я взволнованно.
– С ней все будет нормально, я сейчас отключу эту хреновину: время вышло…
– Смотри, Лайла, ты сама сказала. – Я предостерегающе нахмурился.
Завыла сирена, и где-то в утробе комплекса послышался многократно повторенный металлический лязг. Ну почему там, где я последнее время появляюсь, всегда начинается сирена, стрельба и смертоубийства?!
Я машинально погладил приклад своего трофейного АК-108, озираясь по сторонам.
– Все! – сказала Лайла. – Готово! Дэн, бери ее и иди вон в ту дверь. Я буду там – надо активировать транспортер. Живо!
И она побежала к дальней стене помещения, которая тонула в полумраке.
Я вновь поглядел на лицо Ирины, и все у меня внутри сжалось. Огоньки приборов потухли, но Ирина продолжала лежать, не шелохнувшись. Я наклонился и аккуратно приложил голову к ее груди: тихое дыхание было почти неслышно, так что мне в первые секунды показалось, будто Ирина не дышит. Но затем я расслышал тихий пульс, спокойный, размерный стук ее сердца. Я осторожно снял с ее головы опутанный проводами шлем, который остался висеть на стальной никелированной штанге, и, поднеся губы к ее уху, прошептал:
– Я пришел за тобой, принцесса! Пора вставать!
Потом я вновь наклонился над ее лицом и поцеловал.
Ее губы были прохладными и непослушными, зубы плотно сжаты, но я продолжал ее целовать под вой сирены, и сердце мое бешено колотилось в груди. Вдруг она глубоко вздохнула, вздрогнула всем телом, и я прервал поцелуй.
Ирина застонала, захлопав ресницами, взглянула на меня своими огромными серыми глазами.
– Дэн… – тихо, с легкой хрипотцой в голосе сказала она и прокашлялась, – Дэн, ты пришел! Господи, как хорошо, что ты здесь…
– Да, я здесь, маленькая моя, – кивнул я, – я же обещал, что не дам тебя в обиду. Пойдем скорее, нас ждет Санчо Панса в обличье Лайлы.
– Лайла тоже сбежала? – удивилась Ирина, слегка потянувшись.
– Да, только ты на нее внимания не обращай, она у нас разведчик и плетет несусветную чушь! – Я улыбнулся. – Тебя не обижали?
– Нет, – ответила Ирина, – все в порядке, а ты не ранен?
– Да нет, – я махнул рукой, – уже на подходе сюда провалился под пол, немного задел ногу.
– Там, где рана? – с волнением спросила Ирина.
– Ну… да… – нехотя признался я.
– Я так и знала, – вздохнула она. – Дэн, ты должен быть аккуратнее, если ты переломаешь себе кости, я этого не переживу.
Она принялась тереть виски руками.
– Хорошо, – сказал я и вновь поцеловал Ирину, долго и страстно.
На этот раз она ответила, и я так захотел, чтобы исчезло в одночасье все происходящее вокруг, все, кроме нас…
Я вздохнул – прострелило ногу.
– А что это так орет? – спросила Ирина, когда поцелуй был закончен.
– Не обращай внимания, милая, – ответил я, – со мной всегда так последнее время: где бы я ни появился – поднимается тревога, и люди становятся злыми и несговорчивыми. Я начинаю думать, что во мне что-то не так. Комплексы детства. Пойдем скорее…
Ирина поднялась и села на койке, потерев виски, я подал с тумбочки ее шлем и, подойдя к другой койке, взял свой.
– Что тут происходило, Дэн? – спросила она.
– Нам с тобой делали биоэлектроскопирование, пойдем, дорогая, надо валить отсюда…
– Боже, Дэн, что это?! – спросила Ирина, широко раскрыв глаза, указывая на три трупа и кровавую дорожку на полу.
– Ира, это плохие ребята, нам пришлось их пристрелить, а то они собирались нас опять забрать к Дарби, – ответил я. – Не смотри туда…
– А этот… – дрожащим голосом снова спросила Ирина. – С клювом?..
– Это мутант… – Я взял ее за руку, помог надеть шлем и подняться. – Дорогая, нам пора.
Ирина сделала несколько неуверенных шагов, и я подхватил ее за талию. Мы отправились туда, где не так давно скрылась Лайла.
