стразу понимает, ничего не боится, как быстро усвоила все порядки и так далее, далее, далее… Кирка, непроизвольно считывая фоны, краснел и отворачивался. Андрэ со своей стороны открыл окно, и наполовину высунулся туда, грозя выпрыгнуть на полном ходу по собственной воле, он держал вторую свою горячую ладонь на моём колене. Мне, оказавшейся между братьями, приходилось выслушивать за троих. Умиляясь поначалу, я порядком устала к концу нашего пути.
Встречать нас вышли Софья, Антон и Драмир. К последнему сразу же пристал Андрэ, в нетерпении начать решать все вопросы немедленно. Мы с Киркой синхронно закатили глаза. И не только мы:
— Сначала обед, — строго выдала Софья, подбоченившись обеими руками. — С утра, небось, не евши. Ну-ка все за стол!
Добирались до городка мы полдня, хоть и выехали засветло. Так что она оказалась права. Мужчины, не став спорить, послушно направились в дом. Мы действительно голодны с дороги.
Андрэ задержался у порога, забирая у Драмира какую-то коробочку. Он остановил меня за руку, когда я проходила мимо него.
Отвёл нас за окна, держа вторую руку за спиной. Чтобы мы остались одни, наконец…
Опустив ресницы, я придвинулась ближе, надеясь на…
— Поскольку я стал невольной и косвенной причиной гибели твоего телефона. Вот, — сказал он, и я открыла глаза, его рука прямо перед носом. Держит у моего лица коробочку с навороченным гаджетом последней модели. Что за шутки?
— Яблоко? — изумилась я.
— Проблемы?
— Это… дорого.
— Давай не будем тут: дорого — недорого, ты должна быть на связи всегда, ты — Лекарь стаи, — нетерпеливо тараторит он, пихая коробку мне прям в руки.
— И что мне с этим «богатством» делать? — спрашиваю я в растерянности. — Ты видел мою прошлую раскладушку?
— Видел, поэтому пользуйся нормальным. Кирка поможет разобраться, он забрал твою сим-карту, кажется. Спроси сама.
Я лишь покачала головой, что с ним? Почему его настроение стало таким переменчивым? Я чувствовала, как его бросало из одного крайнего состояния в другое.
Андрэ сделал быстрый шаг, взял моё лицо в свои ладони, наклонился близко-близко будто хотел наконец поцеловать… и в последний миг резко отстранился.
— Что?..
Да что ж такое-то… Я опёрлась о стену дома, пережидая приступ головокружения от его близости.
Он, успокаиваясь, нервно провёл ладонью по волосам, поднял лицо высоко, глядя на облака, словно моля небеса о помощи.
— Ты сама не согласишься, когда узнаешь всю правду.
Я мягко коснулась его руки, погладила.
— Что бы ты не решил, я поддержу.
Он закрыл глаза, не меняя позы.
— Это повлияет на… нас? — осторожно спрашиваю.
— Клянусь, мы всё обсудим, когда это закончится. Чем бы не закончилось, — твёрдо сказал он, возвращая самообладание. — Пойдём.
И я покорно поплелась следом, снедаемая нехорошими предчувствиями.
— За моё отсутствие в стае больше не было происшествий? — уточнил Андрэ в первую очередь, усаживаясь за стол в гостиной.
— За последние сутки — не было, — ответил Иван одарив мою подругу тёплым взглядом.
Андрэ доброжелательно кивнул:
— Что ж, давайте поедим, а после обговорим нашу ситуацию.
Никто и не спорил, голодные и уставшие мы переключили внимание в свои тарелки. Стол Софья накрыла шикарный, я уж и забыла, когда так вкусно питалась. Казалось давно. По этому дому успела соскучиться как по родному. Антон, пользуясь тем, что мы теперь все вместе, начал разговор первым:
— Анастасия, не расскажешь нам о себе? Ты теперь часть стаи. Раз уж мы так удачно собрались за одним столом, — по голосу ощущалось — он всё ещё альфа, хоть и теперь не вожак больше, но зато таким «домашним» стал.
Настёна хихикнула:
— А что сказать? Я была активным ребёнком. В своей жизни я перепробовала всё: хор, танцы, плаванье…
— Женскую штангу, — шутя, добавил Кирка. Настёна улыбнулась, находя в лице Кирки друга «по оружию».
— Тебе-то точно её не поднять задохлик, — шутя отбила подачу Настёна. Да, ей палец в рот не клади.
— Уверенна? Знаешь, что мне приходилось таскать со скоростью в сорок «км»? — спокойно парировал Кирка. Почему так смешно и уютно наблюдать за их шутливой перепалкой?..
Стоп. Да ладно! Я оценивающе осмотрела стройную фигуру подруги. Всегда восхищалась её ростом и стройностью.
— Ты что, правда пробовала?
— А то! — подтвердил Кирка и челюсть моя отвисла. Неожиданно. Он опять справки наводил?
— Всего-то пару месяцев, — отмахивалась моя подруга, в то время, как Кирка ехидно улыбался. — Ай, да иди ты!
Настёна швырнула в него скомканной бумажной салфеткой. И все за столом не выдержали и рассмеялись. Дальнейшее общение потекло непринуждённо на семейный лад.
После обеда Андрэ собрал всех на кухне. Место стало у Ростовцевых излюбленным для решения всех насущных вопросов. Андрэ заходил по комнате, собираясь с мыслями:
— Начнём с того, что охота на нашу семью идёт уже давно. Беды начали преследовать стаю после гибели нашей матери.
— Беда никогда не ходит в одиночку, — поддакнул Антон.
— Верно. Наша стая начала стремительно редеть. Собранные Маяком они держались, но недолго. Кто погибал от болезней, кто возвращался к родственникам в свои старые стаи, если они были. Не смотри на меня так, в нашей стае было достаточно много людей — наш Маяк создал очень много пар. И да, у оборотней тоже есть болезни, но иного толка, излечить их порой невозможно, потому что они имеют другую природу. Оставалось лишь принять судьбу. Через год нас стало меньше вполовину. Ещё через год — ещё вполовину. Тогда я заподозрил самое плохое. Слишком быстро мы теряли своих. Я начал расследование. Сначала тайком ото всех. Затем с помощью отца и альфы. Всё сходилось к одному — на нас идёт охота. Но в то время понять это можно было лишь по косвенным признакам. Абсолютно точно для меня это стало ясно с приездом Вики. Нападения начались в открытую. Объявление войны без объявления войны.
— Кто-то начал войну с нашей стаей не делая заявлений и не ставя нам ультиматумов. Просто уничтожая по одному? Попробуй, докажи… Подло. Плохо, очень плохо, — Иваныч почесал небритый с неделю подбородок.
— Да Дима, игра в грязную. Мы понятия не имели с кем придётся сражаться. Появление Виктории спутало всё окончательно. То, что она имеет силу леса — стало понятно сразу же: сын Драмира стал альфой при рождении, без специфического применения дара такое невозможно. Кирка потребовал принять её в стаю немедленно. Затем она играючи спасла жизнь мне, и помогла ему. С животными обходилась как с родственными душами — сомнений у нас с братом больше не было: в нашей стае спустя почти двадцать лет появился друид.
— То есть змея в постели
