– Эх, встретился бы мне этот Свободный в море… – Мечтательный голос Кальрандоса разорвал очередную туманную пелену, выдергивая меня обратно в игру. – Я бы с ним поговорил…
– Так в чем проблема? – Слова у меня получались невнятными, словно рот был набит какой-то требухой и приходилось выплевывать ее, чтобы хоть что-то сказать. – Отсидим, выйдем в море – там и разберемся, кто что может…
– Подожди, Кальран, – прозвучал уже знакомый старческий голос. Судя по всему, верзила собирался в очередной раз отправлять меня отдыхать. – Море не терпит пустых криков, Свободный! Если у тебя есть корабль – давай проверим, у кого более обученная команда. Ты готов поставить два месяца работ на моем корабле, если проиграешь?
Да ладно – со мной в камере сидят пираты! Усевшись на пол, я с усмешкой посмотрел на сухопарого старика, непонятным образом продолжающего коптить небо Барлионы. На верзилу я больше не обращал внимания – в любом случае разговор будет с Дариусом – так звали эту пародию на изюм.
– Сейчас у меня нет корабля. – Азарт, разгоревшийся в глазах Дариуса, угас, словно он ожидал от меня большего, поэтому я продолжил: – Однако я не отказываюсь от предложения. Как только выйду отсюда, я достану корабль. Уверен, Грыгз, кровавое копыто, позволит мне взять один из его кораблей, а с командой я что-нибудь придумаю.
– Ты знаешь Грыгза? – На лице старика нарисовалось такое откровенное изумление, что я не выдержал и засмеялся. Открыв свойства задания «Пиратское братство. Шаг 1: Знакомство», я скинул его Дариусу. Ничего страшного не будет, если его увидит НПС. Тем более – пират.
– Что ж, Свободный, это другой разговор, – подобрался старик. – У меня для тебя есть поручение. Нужно передать Грыгзу кое-что…
– Дариус! – воскликнул верзила, однако старик одним взглядом осадил его:
– Нас завтра повесят, причем даже не на рее! Уж лучше мизерный, но шанс, чем гарантированный провал…
– Зачем же предлагали встретиться в море? – удивленно спросил я. – Если вас завтра…
– До завтра еще дожить нужно! – отрезал старик. – Наступит завтра – тогда и поговорим, пока же нужно делать вид, что жизнь продолжается! Ты выполнишь мое поручение?
– Что передать нужно?
– Сообщение… Слово в слово, жаль, у тебя бумаги нет, чтобы записать…
– Бумага-то есть, но это подождет. – В голове мгновенно родился план. Раз очередное мероприятие связано с пиратами, то без Эволетта выступать в нем нельзя… – Когда казнь?
– Твоя почта здесь не работает, – ухмыльнулся верзила, когда у меня перед глазами высветилось сообщение, что письмо будет доставлено адресату только после того, как я выйду из игровой тюрьмы. – И сообщения, которые вы пишете внутри клана, тоже. Нас же собираются с самого утра оприходовать, чтобы настроение себе на целый день поднять…
Только сейчас я заметил тишину в чате – он был девственно чист. Словно все игроки разом вышли в реальность, оставив меня один на один с игровыми ограничениями. Будь я обычным игроком, сейчас бы вышел в реальность, связался бы с Эволеттом и предложил ему штурмом взять город и его тюрьму, но это мне как раз недоступно…
Зато у меня есть Анастария!
– Насть, привет еще раз!
– Что, скучно стало, решил меня подоставать?
– В общем, ситуация в корне меняется. Будешь опять моим голосом. Буду делать перерывы на восстановление Бодрости, поэтому слушай, что нужно сделать…
Постановка задачи заняла у меня без малого полчаса, из которых большую часть времени я занимался тем, что пил оставшиеся зелья и восстанавливал Бодрость. Все же наше с Настей общение сжирает эту характеристику как пылесос.
– Народ, теперь есть много вопросов по структуре обороны Нарлака, – обратился через час я к пиратам, когда Настя сообщила мне, что Эволетт не просто заинтересован в штурме города, он уже начал активно собирать игроков, и к семи утра – казнь при штурме вряд ли состоится – Нарлак будет атакован. Однако нужна вся информация, какую только можно добыть об этом городе.
– Знаем мы не так уж и много, – нерешительно начал Дариус, все еще не веря в то, что ради пиратов Свободные захотят получить «Ненависть» с таким политически удобным портом. – Но кое-что и мы можем рассказать. Значит, так…
Патрули на стенах, каждую минуту отдающие отчет командиру через амулет. Если не будет хоть одного отчета к положенному времени – всеобщая тревога. С пиратами в Нарлаке наигрались достаточно в «сходи-узнай». Лучше лишний раз извиниться перед горожанами, а потом взгреть нерадивых стражников, чем отдать город на разграбление. Учитывая, что примерно половина воинов города находилась в различных замках, аналогичных Гларнису, через двадцать минут с начала всеобщей тревоги атакующие получают увесистый удар в спину. Можно, конечно, собрать такую армию игроков, что любое подкрепление будет раздавлено в пух и прах, включая и сам город, однако, во-первых, такая армия практически не получит добычи – каждому достанется по чуть-чуть, во-вторых, такую толпу за ночь не собрать. Нужно думать…
Со стороны моря город охранялся еще хлеще, чем со стен, – катапульты, баллисты, прожектора, магические щиты – проще пролететь по воздуху, чем…
Воздуху!
– Настя, передай Эволетту – концепция изменилась! Не нужно брать город – с наскока это не сделаешь, а пиратов, которые нам будут нужны, уже не станет. Мне нужна парочка Ассасинов, способная проникнуть в город и взломать городскую тюрьму.
– Передам, но Эволетт все равно жаждет взять Нарлак.
– Пусть берет, но только после того, как взломают нашу тюрьму…
– Будешь летать?
– А то!
– Жди. Через три часа к вам в гости придет один знакомый тебе кобольд. Если Рептиль не справится с тем, чтобы взломать камеру, то этого не сможет сделать никто…
Ожидание того, на что совершенно не можешь повлиять, – одна из самых трудных вещей в этой жизни. До тех пор, пока я не доказал свои слова о том, что вытащу всех на волю, меня для пиратов не было – зачем тешить себя лишней надеждой? Меня перестали задевать, однако и с распростертыми объятиями никто не лез. Разработчики создали колоритных персонажей, нужно будет попробовать нанять их себе на службу. Но это все потом – вначале нужно дождаться Рептиля…
– И запрятали же вас! – Примерно через пять часов раздался приглушенный шепот, заставивший пиратов вскочить на ноги, встать спиной к спине, сжав кулаки в ожидании боя. Судя по лицам, мои сокамерники были готовы дорого отдать свою жизнь, однако они совершенно не понимали, откуда раздается голос. Впрочем, как и я, ибо дверь камеры была закрыта…
– Надо же! Какие грозные ребята, прямо жуть берет! – усмехнулся Рептиль, ибо этот голос принадлежал знакомому мне кобольду, после чего тень одного из углов материализовалась в небольшого зеленого крокодильчика. – Чего уставились, как бараны на новые ворота? Вы спасаться будете или как?
– Махан, это твой кобольд? – осторожно спросил Дариус.
– Не совсем его, – вместо меня ответил Рептиль. – Можно сказать – вообще не его, однако за ним. Как я понял, вас всех тоже нужно будет забрать, так? Вот ты, жертва стероидов, – крючковатый палец кобольда показал на Кальрандоса, – умеешь становиться тоньше? Очистные трубы, они, знаешь ли, для таких, как ты, не предназначены…
– Разве нельзя открыть дверь? – тут же спросил я у Рептиля, удивившись способу проникновения в камеру. В отличие от игроков, большинство НПС отыгрывало свою роль полностью, в том числе и в вопросе посещения туалета. Ведь на это можно накрутить такое количество забавных заданий… Но пробираться через очистные трубы в камеру… Мне бы такая идея даже в голову не пришла. По сравнению с нашей прошлой встречей Рептиль сильно вырос – сейчас передо мной стоял 212-уровневый Ассасин, сверкающий звездой Первого убийства и принадлежностью к клану Рептиля Всехпосылающего. Скромностью парень явно не страдал…
– Можно, если хочешь, чтобы сюда сбежалась вся стража города. На двери столько сторожевых заклинаний навешено, что без основательного взлома, на который нужно часа четыре, к ним даже подступать бессмысленно. Так что мой вопрос остается прежним – если эта гора перекачанного мяса не может становиться меньше, ему с нами делать нечего.
Семь из восьми, включая главного – Дариуса, – очень привлекательная арифметика побега, однако что-то мне не нравилось. Несмотря на то что Кальран пару раз меня вырубил, в этом огромном НПС было нечто такое, что с первого, а возможно, и со второго раза не видно, но точно есть. Понять бы, что конкретно…
– Остальные точно пройдут? – подал голос Кальран.
– Да кто же их знает? – усмехнулся Рептиль. – Может, пройдут, может – нет, но тебе там делать точно нечего.
– В таком случае я останусь, – решительно произнес Кальран.
