его серые глаза, рискуя раствориться в них.
– Наверное, дело не в том, что я не верю, – вздохнув, призналась я. – А в том, что я не хочу. Быть вашим последним шансом – это большая ответственность. Я привыкла избегать серьезных решений и жить, так сказать, скользя по течению...
– Не правда, – голос мага прозвучал твердо и настойчиво. – За все то время, что мы знакомы, я не заметил ни одного раза, чтобы ты пыталась убежать от проблем. Ни разу, Светлячок.
– Ты просто не обратил внимания, – попыталась его переубедить.
– Поверь, я достаточно внимательный человек. И с уверенностью могу сказать, что ты себя обманываешь.
Нахмурила брови, готовая оспорить это заявление, но мне не дали сказать ни слова.
– Тебе выгодно думать, что ответственность не на тебе, тогда и поражение не так страшно. Но это не мешает тебе упорно идти к поставленной цели.
Тут Клауд грустно хмыкнул и помотал головой. Мы оба понимали, о какой цели идет речь, но маг не стал озвучивать мысли вслух. Пусть Айвер осведомлен, что я потенциальная избранная, но знать о том, что я из другого мира, ему необязательно. Это только наш секрет.
На этом вялый разговор и окончился. Я не стала спорить и что-то доказывать, а Клауд и не настаивал на продолжении. Все были вымотаны. По-хорошему следовало поступить как Рамия, но солнце уже достаточно высоко поднялось, и его лучи отгоняли марево сна, в котором мы так нуждались.
Так и добрались до земли – уставшие и немного подавленные. Каждый думал о своем, когда платформа мягко вынырнула из объятий белых, словно сладкая вата, облаков и поднесла нас к двум мужчинам, которые помогли всем спуститься, сразу же позабыв о нашем существовании.
Пройдя немного вперед у третьего переправщика, Клауд взял двух коней, и мы продолжили, казавшееся бесконечным, путешествие. И надо отметить, без особого энтузиазма. Я последние полчаса клевала носом, а Клауд как-то совсем вяло меня ловил.
– Терпи, Бо, мы почти доехали.
Я даже чуть-чуть приободрилась, блаженно мечтая о сытной еде и мягкой кровати. Можно кстати без первого пункта обойтись и перейти сразу к десерту в виде мягкой перины.
Но нам было не суждено так просто добраться до пристанища.
События стали развиваться стремительно: из перелеска сбоку на дорогу выскочил мужчина в плаще. Он махал руками в кожаных перчатках и отчетливо взывал к нашему вниманию.
–Стойте! Остановитесь!
Клауд среагировал молниеносно. Дернув лошадь за уздцы, он чуть не поднял ее на дыбы, однако успел обуздать коня, и мы, хвала всем богам этого мира, не свалились с него на землю, рискуя сломать шеи или быть затоптанными испугавшимся животным. Позади Айвер уже спешился и кинулся нам на помощь. И, казалось, мы почти справились с ситуацией, но, когда Клауд ступил на землю, из леса в нашу сторону выбежало сразу три больших волка. Громко рыча один из них не стал мешкать, а сразу кинулся на кричавшего, повалил мужчину мощными лапами на землю и вгрызся клыками в руку.
Я смотрела на то, как овеянный фиолетовой дымкой зверь яростно мотал головой, раздирая сначала перчатку, а затем кожу незнакомца, и не знала, что делать. Но мне и не нужно было: Клауд не медлил, активировал свой артефакт и сразу ринулся в бой. Айвер последовал за ним, достав из ножен на поясе удлиненный кинжал.
Волк продолжал терзать свою добычу, тогда как его собратья, обойдя их по кругу, синхронно разделились и атаковали нападающих.
Я чувствовала растущую внутри панику и страх за мужчин, осмелившимся дать отпор тварям Марокса. Но, взяв себя в руки, осмотрелась по сторонам и заметила Рамию, замершую изваянием позади меня. И именно в этот момент волк сбил Айвера с ног и, перепрыгнув через него, двинулся прямо на девушку, чуя легкую добычу.
Мир вдруг смазался, и я все видела как в замедленной съемке. Мозг очень красочно представил, как животное острыми клыками впивается в шею Рамии и такая злость меня обуяла. Гнев. От страха не осталось и следа. Грудь знакомо опалило, а кончики пальцев загудели, призывая керамбит. Отсчет пошел на секунды, и я, не задумываясь, что делаю, размахнулась и кинула зачарованное оружие в волка. Вероятность, что попаду прямо в цель, была минимальная. Но то ли адреналин добавил меткости, то ли воля судьбы, но артефакт вонзился в бок животного, и тот, не добежав до девушки пары шагов, рухнул у ее ног, забившись в конвульсиях.
И только когда его тело перестало двигаться, я почувствовала, как накатила тошнота, сдержать которую не представлялось возможным. Развернувшись, я подбежала к кустам, и меня вывернуло наизнанку, обжигая рот желудочной кислотой. За спиной стало тихо. Выпрямив спину, я тыльной стороной ладони отерла губы и развернулась, чтобы увидеть, как Клауд отпихивает от незнакомца поверженного волка, а Айвер извлекает свой кинжал из последнего отравленного зверя. И, казалось бы, больше ничего не могло нас удивить, но маг, перевернув раненого мужчину лицом вверх, громко воскликнул:
– Артемиус!
Клауд Клауд не находил себе места. Он ходил вокруг постели друга, и в его голове воронкой крутились десятки вопросов, которые ему хотелось немедленно задать. Но единственный, кто мог развеять дымку таинственной недосказанности, сейчас находился в глубоком магическом сне.
– Как он?
Лекарь хлопотал над телом Артемиуса уже вторые сутки, поддерживал в нем жизнь, отпаивал различными микстурами, то и дело проверяя жизненный потенциал.
– На удивление неплохо, – сказал он, повторно забинтовывая руку раненого. – Сухожилия и мышцы не пострадали, а укусы затягиваются быстро. Вскоре ваш друг вновь обретет былую двигательную способность и забудет о нападении. Конечно, останутся шрамы, но мы то знаем, что на них-то как раз падки дамы. Мало кто откажет сильному воину, пострадавшему в бою.
– Да уж, Арт тот еще воин, – произнес маг, закрыв глаза и выдохнув от этой новости с облегчением. Он не разделял веселья лекаря, но дышать стало проще. – Если его жизни ничего не угрожает, то значит, его можно разбудить?
Лекарь задумчиво поджал губы, пожевал щеки и, приподняв домиком брови, согласился:
– Не вижу никаких препятствий.
– Тогда не будем тянуть, – поторопил маг мужчину.
– Сию минуту, господин Линчер.
Потерев ладони и пару раз сжав
