— Смотрите не сломайте мне ребра! — Она просто улыбнулась ему. — Вообще-то сегодня я не ожидала увидеть вас.
— Проблемы?
— Нет. — Она слегка взъерошила ему волосы. — Думаю, я смогу втиснуть вас в свое расписание! Как прошла съемка?
Он распознал отчетливые следы нервного напряжения. Не сегодня, сказал он себе. Сегодня никаких нервов.
— Закончена. Знаете, мне нравится ваш запах, когда вы так близко. Очень близко. — Он наклонился и приник губами к ее шее.
— Дэвид, мы стоим посреди парковки.
— М-м-м. — Он коснулся уха Эй Джи, и ее с ног до головы пробила дрожь.
— Дэвид. — Она повернула голову, желая ускользнуть, и тут же попалась: он накрыл ее губы долгим-долгим поцелуем.
— Я все время думаю о вас, — пробормотал он и опять поцеловал Эй Джи. — Я не могу выкинуть вас из головы. Иногда я думаю, не наложили ли вы на меня заклятие. Разберитесь, а?
— Не болтайте! Пошли ко мне.
— Мы и так мало болтаем. — Он взял ее за подбородок. — Но рано или поздно придется поболтать.
Именно этого она и боялась. Когда они начнут серьезный разговор, их отношениям настанет конец, она в этом уверена.
— Потом. Позже. Пожалуйста. — Она прижалась к нему щекой. — А сейчас просто давайте радоваться, что мы вместе!
Он испытал приступ разочарования и вместе с тем всплеск желания.
— И это все, чего вы хотите?
Нет, нет, она хочет большего, ей хочется всего! Открой она рот, чтобы высказать одно желание, и выскажет дюжину.
— Этого достаточно, — почти безнадежно ответила она. — Почему вы сегодня явились?
— Потому что хочу вас. Потому что совершенно не могу находиться вдали от вас!
— Вот это-то мне и нужно!
Кого она пытается убедить, его или себя?
Наверное, оба не смогут ответить.
— Пойдемте, я вам покажу.
Он взял ее за руку и пошел с ней.
Глава 11
— Вы уверены, что хотите заняться этим?
Эй Джи чувствовала, что будет справедливо дать Дэвиду последний шанс, прежде чем он свяжет себя.
— Уверен.
— У вас пропадет почти весь вечер.
— Хотите от меня избавиться?
— Нет. А что, такое уже бывало? — улыбнулась она, все еще колеблясь.
Он потер между пальцами уголок воротника ее блузки (Эй Джи питала слабость к шелку).
— Вы — первая.
— Тогда будете делать то, что я скажу.
Он провел пальцем по ее щеке.
— Мне вы не доверяете?
Она подняла голову и посмотрела на него долгим взглядом.
— Я еще не решила. Но в данных обстоятельствах я свой шанс использую. Подвиньте кресло. — Эй Джи показала на стол позади себя с аккуратно разложенными бумагами. Она взяла заточенный карандаш и подала ему:
— Первым делом вы должны вычеркивать имена, которые я буду называть. Это люди, которым отправлены заявки. Я называю вам имя и номер человека под этим именем. К концу недели мне нужны все поставщики продуктов.
— Это довольно легко.
— Вы просто не имели дела с поставщиками, — проворчала Эй Джи и села в свое кресло.
— Что это? — Он потянулся к еще одной стопке бумаг.
Она оттолкнула его руку.
— Люди, которые уже прислали подарки и не желают связываться с системой. Когда мы покончим с этим, надо будет еще разобраться с теми, кто приедет из-за города. Я надеюсь завтра снять для них несколько номеров.
Он изучал аккуратно разложенные по всему столу бумаги.
— Я думал, предполагается небольшая, скромная свадьба.
Она снисходительно взглянула на него:
— Не бывает небольших, скромных свадеб. Я потратила целых два утра на войну с торговцами цветами и больше недели с поставщиками продуктов.
— И каковы выводы?
— Тайный побег был бы желательнее всего! Так вот…
— А вы бы?
— Что я бы?
— Сбежали бы?
Эй Джи засмеялась и взялась за первую пачку бумаг.
— Если бы я потеряла голову и решилась выйти замуж, то улетела бы в Лас-Вегас. Благо там есть церкви, где венчают прямо в автомобилях!
Услышав это, он прищурился, словно хотел рассмотреть, что кроется за ее словами.
— Не очень-то романтично.
— А я не романтик.
— Не романтик?
Удивив Эй Джи, он положил свою руку поверх ее. Жест был какой-то собственнический и почему-то очень естественный.
— Нет. — Она сплела свои пальцы с его. — В бизнесе не так уж много романтики.
— А вне?
— А вне романтика может заставить тебя видеть то, чего на самом деле нет. Иллюзии я люблю на сцене, а не в жизни.
— А чего вы хотите от жизни, Аврора? Вы никогда не говорили.
Почему она занервничала? Глупо. Но он сидит так близко и выжидательно глядит на нее. Он спросил о том, о чем никогда не спрашивал. А ответить не так легко, как она когда-то думала.
— Успеха, — ответила она. — Такой ответ всегда честен, разве нет?
Он кивнул, но его большой палец продолжал нежно скользить по ее руке.
— Вы уже управляете успешным агентством. Чего еще?
Он ждал одного слова, хоть одного знака. Нужен ли он ей? Впервые в жизни ему очень хотелось быть кому-то нужным.
— Я… — Она подбирала слова. Кажется, он единственный заставлял ее выбирать слова. Чего он хочет? Какой ответ его устроит? — Полагаю, я хочу знать, что заслужила право идти собственным путем.
— Именно поэтому вы не захотели, чтобы Элис Ван Кэмп стала вашей клиенткой?
— Она вам это сказала?
Они еще не обсуждали интервью с Элис. Последние дни Эй Джи нарочно не углублялась в эту тему.
— Упомянула.
Эй Джи выдернула руку. Дэвида удивляло, что каждый раз, когда у них начинался серьезный разговор, она будто стремилась поскорее удрать от него.
— Ну, что-то вроде того. Она пришла ко мне, когда я только начинала и дела еще были… не ахти. — Она пожала плечами и принялась крутить в пальцах карандаш. — Но отказала я все-таки не из-за матери. Я не могла подписывать свой первый контракт с таким крупным клиентом из какой-то благодарности.
— Но потом вы ей тоже отказали!
— А это слишком личное. — Она боролась с искушением встать из-за стола и отойти от Дэвида.
— Ну да, главное — не путать личную жизнь с бизнесом!
— Именно. Хотите кофе, перед тем как приступим?
— Со мной вы смешиваете личные отношения с деловыми.
Она стиснула карандаш, и он это увидел.
— Да.
— Почему?
Хоть это и было трудно, она не отвела от него взгляд. Она знала, что он мог бы заставить ее обнажиться полностью, до самых глубин души. Если бы она призналась, что влюбилась в него, что падение ее началось едва ли не с первой встречи, то осталась бы совершенно беззащитной. И изменила бы самым важным правилам в своей жизни. Но раз уж она не может сказать ему правду, нужно ответить так, чтобы он понял. Дать ответ, который отразит его отношение к ней.
