Молар тот еще фрукт. Ничего у них не получится, даже если предположить, что их родня одобрит такой союз. Кайя его выходки бесконечно терпеть не будет.
Да кто их знает, эти высокородные семейства. Коли приспичит руководству клана породниться, так куда молодые денутся. Но вот здесь и сейчас для Пайруса складывается очень даже удачная ситуация. И пусть он понятия не имеет о подоплеке происходящего, но шансом своим пользуется на все сто – вон как лихо отплясывает.
– Что ж, удачно получилось. Сложится дальше или нет, но Крин теперь твой должник.
– Пайрус? – черные брови Висты удивленно взлетели вверх. – Вообще-то я думала…
– Не надо было так думать, – усмехнулся я, – а вот Пайрус – да. Тайно вздыхает, можно сказать, с ума сходит, а до сегодняшнего дня даже заговорить с ней не решался.
В этот момент мелодия стихла, музыканты взяли небольшой перерыв, и наша парочка, тяжело дыша, довольная вернулась за стол.
– Уф, молодец, Пайрус! – Кайя припала губами к пивной кружке. – Спасибо тебе, вот уж порадовал!
– Тебе спасибо, – с трудом переводя дыхание, ответил мой друг.
– Не за что! Обращайся, если что! – довольно хихикнула девушка, придвигая к себе миску с закуской. – Что-то я опять проголодалась!
С трудом сдержав вздох – денег на свое содержание в родном замке удалось наскрести не так уж много, – я сделал новый заказ, и наше общение перекинулось на школьные дела, главным из которых был ожидаемый вскоре приезд столичной комиссии. Из самого Магического приказа.
Я предполагаю, что комиссия должна поприсутствовать на экзаменах, посмотреть на нас, так сказать, вживую и совместно с руководством школы наметить будущую специализацию учеников. Кому-то будет суждено готовиться к службе в одной из имперских Палат – правопорядка, правосудия или воинской. Кто-то пополнит ряды работников заклинательных контор, а чья-то дорога будет лежать прямиком в один из храмов Единого. Честно говоря, последнее пугало меня больше всего. Вот никак я не представляю себя проповедником! Интересно, нельзя ли самому повлиять на процесс? Помнится, Гарри Поттеру удалось добиться направления на нужный факультет. Правда, там было ясно, с кем договариваться, – с Распределяющей Шляпой, а здесь решение принимается коллегиально, потому абсолютно непонятно, к кому обращаться.
Надо бы прощупать почву по этой теме, а то ведь Виста права – минимум на год мы можем быть разбросаны по всей стране, а это очень долго. Не знаю, кто как, но я уж точно не успел вдоволь насладиться обществом вот этой нашей замечательной компании.
– Пойдем потанцуем! – вдруг вырвал меня из задумчивого состояния требовательный голос подвыпившего господина, неожиданно объявившегося у нашего стола.
Как раз в этот момент передохнувшие музыканты снова принялись отрабатывать свой хлеб, и новая залихватская мелодия зазвучала под сводами «Хижины». Однако это еще не означало, что Кайя, к которой и обращался чересчур самоуверенный товарищ, снова пойдет танцевать. Тем более что предложение было сделано в не слишком учтивой форме.
– Я сегодня больше не танцую! – сдержанно ответила наша блондинка, нахмурив брови. Представители клана Утреннего Инея не привыкли к такому обращению.
– Тебя не спрашивают, танцуешь ты или нет! Теру Пеллини не отказывают!
Не успели мы опомниться, как этот самый тер Пеллини, судя по имени, выходец из одного из западных герцогств, нагло опустил руку на плечо Кайи.
Мы с Пайрусом вскочили одновременно, но я от наглеца был отделен двумя девушками, а мой друг находился от него на расстоянии вытянутой руки.
– Эй! – не знаю, как тщедушный тихоня Пайрус Крин набрался смелости перечить благородному господину, видимо, и правда любовь творит чудеса. Но шансов у него изначально было немного.
Парень попытался схватить Пеллини за рукав, но тот свободной рукой с такой силой толкнул его в грудь, что он кувыркнулся спиной вперед через скамью.
Тем временем Кайя самостоятельно освободилась от руки назойливого поклонника, быстро прошептала заклинание и щелкнула пальцами, отчего прямо перед лицом наглеца появился пылающий шарик около пяти сантиметров в диаметре. Но это оказалось ошибкой.
Если девушка хотела напугать агрессора, то стоило держать шар подальше, а если хотела атаковать, то стоило бить сразу – на такой дистанции защититься было невозможно. А так один из амулетов тера Пеллини успел сработать, с громким хлопком погасив огненный шарик.
Господин от неожиданности дернулся назад, но уже в следующую секунду в ярости схватился за рукоять меча.
– Ах ты!
Ни обнажить клинок, ни договорить он не успел, потому что в этот самый миг я приставил к его шее кончик ножа.
– Только дернись!
Неизвестно, прислушался бы тер Пеллини к моей угрозе или попытался бы продолжить бузить. К счастью, в этот момент к месту стычки подоспели дюжие разносчики, они же вышибалы заведения, и, крепко ухватив нарушителя спокойствия за руки, без лишних разговоров уволокли к выходу. В целом оперативно, но для нас было бы лучше, подоспей блюстители порядка на минуту раньше.
– Тьфу, дурак, такой вечер испортил! – в сердцах бросила Кайя, отряхивая мусор с плеча поднявшегося с пола Пайруса. – Ты в порядке?
– Более-менее, – смущенно буркнул тот, расстроенный своей неудачей.
Я вложил нож обратно в ножны, остро сожалея, что вышел в город без меча. И дело тут даже не в возможности дать отпор благородному наглецу. Один только вид аккуратно прислоненного к стеночке клинка мог показать ему, что за столом находится равный ему по статусу. Скорее всего, этого было бы достаточно, чтобы вовсе избежать конфликта. Однако ходить в комнату хранения оружия каждый раз при выходе в город было достаточно нудным и долгим занятием, потому учениками благородного происхождения оно часто игнорировалось. Тем более что инциденты, подобные нашему, в Пилмаре случались крайне редко.
Впечатление от вечера оказалось смазанным подвыпившим невежей из западных герцогств. Принесенный заказ мы прикончили уже без особого желания, и разговор за столом после происшествия откровенно не клеился. Да и время было позднее, а в школу даже в выходные лучше было возвращаться до закрытия ворот.
Однако до школы еще нужно добраться, а как показали дальнейшие события, приключения можно найти даже в таком спокойном городе, как Пилмар. Впрочем, будь мы посообразительнее, могли бы и предусмотреть такое развитие событий, ибо задетая гордость благородного тера требовала быстрого возмездия вне зависимости от места и возможных последствий.
Но мы вели себя в высшей степени беспечно, возвращаясь домой кратчайшей дорогой и совершенно не заботясь о безопасности. Да, настроение было подпорчено, но молодости свойственно быстро переживать подобные неприятности, потому спустя какой-то час после инцидента в «Хижине» мы шли по слабо освещенной редкими фонарями городской улице, уже вполне оживленно общаясь на отвлеченные темы. Никакого подвоха не ждали и были застигнуты новым нападением врасплох.
Я шел крайним с правой стороны, потому первый удар палкой, нанесенный одним из злоумышленников, достался именно мне. Правое плечо взорвалось
