же он не любит, да?
Я усмехаюсь. Какая умная девочка. Разумеется, не любит. Он даже имени моего не знает. Про какую-то там личность я вообще молчу.
— Всё может быть, но с десяток лет придётся подождать. И нужно жить с мамой.
— Правда?
Я очень серьёзно киваю.
Ру недоверчиво сверлит меня взглядом несколько долгих мгновений. Затем поднимается, отряхивает ладошки друг о друга и говорит:
— Ладно. Десять лет подожду, потом получу всё.
Я едва сдержалась, чтобы не хохотнуть.
Впрочем, уже через несколько мгновений становится не до смеха. В груди начинает саднить. Перевожу взгляд на то место, где дрались мальчики. И тут же Ричард, видно, от безысходности оборачивается драконом. И… не двигается.
— Что ты сделал?
Демон отходит от него, замирает, с опаской бросает взгляд на Ру и прячет за спину руки.
— Ничего. Не добью его, если заберёшь её.
— Ты предал меня, папа! — хотя она уже и сама всё решила, всё-таки не могла не упрекнуть его. Настоящая маленькая женщина.
— Я не обещал, что не стану этого делать! — улыбается Этаро.
Я подбегаю к дракону, он приоткрывает глаз с вертикальным зрачком. Но тут же прикрывает веко. Пылающий, словно печка.
— Плохая вы пара, раз истинность его ослабляет, — передёргивает плечом демон. — А чего мучиться тогда? Разорвите связь да и всё.
У меня сердце будто в тёплое молоко опускают. Грудь наполняется надеждой. Неужели есть способ? Алиса, конечно же, об этом умолчала. Вот же зараза мелкая! Ах, как чудесно, если это окажется правдой!
— А как это сделать?
Демон подмигивает.
— А ты иди ко мне, и тут же всё будет.
Хмурюсь.
— Что это значит?
— А это, — ухмыляется он, — не для детских ушей.
Несколько мгновений до меня доходит.
— Изменить, значит, нужно?
Он молчит. На что-то надеется? Вот же дурень!
— Слушай, если ты не будешь сотрудничать, я сюда приведу детей из всех пяти деревень. Будут у тебя с утра до вечера. Организуем детский садик.
— Сад с деревьями, на которых дети растут? — демон морщится.
И тут наконец в памяти Виктории всплывает нужная информация. Оказывается, что есть правило — демоны не могут работать с детьми, которым не исполнилось ещё двенадцать лет. Никаких условий, никаких сделок, ничего. Они не могут воздействовать на них своей силой во вред. Может быть, могут физически пристукнуть, как и люди. Но никто так не поступил. А это уже радует.
Вот и получается, что Ру загнала бедных чертей в ловушку.
Они тут покутить видно хотели, а она пришла и стала свои порядки наводить. Выгоды им от этого никакой. Только головная боль и надобность соблюдать приличия.
Это выяснилось, осталось только понять, что демоны забыли не в своём мире и как вообще смогли сюда попасть.
А ещё где чёртово кофе.
— Ладно, — передёргивается Этаро. — Предательство нужно, да.
— А с моей стороны или с его?
— Без разницы. И оно может быть любым. Измена, ложь, что угодно. Но может и не сработать, если неискреннее. Так, — играет бровями, — если я правда мил тебе, то вполне мог бы помочь. Что думаешь?
Думаю, что в первую очередь нужно вернуть девочку домой и каким-то образом помочь Ричарду. Как только эту громадину на себе тащить? Ближайший портал в Файв-Улле, да и как его в таком виде туда запихнуть, даже если доберёмся?
— Я хочу знать, — бросаю взгляд на Этаро, — как ему помочь… А ещё как ты здесь оказался — тоже интересно. Что б ты знал, я принцесса Виктория, и эти земли сейчас принадлежат мне. Что-то я не припомню, чтобы ты просил у меня разрешения на этот холм…
Демон мрачнеет. А затем отвечает, едва ли не нахохлившись.
— Как спасти сама должна понять. А я, пожалуй, пойду. У меня и без вас всех дел по горло. Только это, — глаза сверкают в сумерках, — пусть никто из местных больше сюда не приходит, плохо будет…
Да, со взрослыми ограничений нет… Не нужно, чтобы все деревенские залезли в кредиты, надо будет разобраться с этим.
В фиолетовой дымке демон исчезает.
Я провожу ладонью по морде дракона. Здесь у него гладкая, горячая кожа, не чешуя.
— Всё-таки умрёт, — выдыхает Ру, — получается, я и возможность удачно выйти замуж потеряла и богатого отца? Какой неудачный день… Хочу, — всхлипывает, начинает плакать, — к мамочке…
Я разрываюсь между маленькой девочкой в беде и большим драконом в беде.
— Отведу тебя к маме скоро, одну не отпущу… Сейчас мы должны привести принца в чувство.
— В чувство? — хлопает Ру длинными ресницами. — Говорят, что почти все драконы бесчувственные злодеи.
Я смеюсь в ответ. Нервно, как обычно.
— Ты бы сходила посмотрела, что за цветы во-о-он за тем камнем? Может быть, они понравятся принцу, и ему станет лучше?
Она хмурится.
— Но он же мальчик. Это он должен мне цветы дарить. А то как-то неправильно получается.
— А кто тебе сказал, что мальчики не хотят цветы тоже?
— Да какая разница чего они хотят? — возмущается Ру. — Это неправильно!
Да, в моём времени и мире ей было бы весьма сложно.
— Собирай цветы, говорю, — отправляю её так, чтобы была в поле зрения, но не мешала в случае чего. Хорошо, если Ру будет занята чем-то безопасным, пока я не найду решение.
— Ты прямо как моя мать! Указываешь мне! — она выкрикивает это, но всё же слушается и, всхлипнув, опускается коленками на траву, в которой растут пёстрые цветы.
Так, Тоня, теперь очень важный момент. Ты должна понять, что там имел в виду демон. Что я могу сделать для дракона? Он тяжело дышит и едва держится в сознании, хотя и веки прикрыл. Происшествие с фэйри потрепало его, добила драка с Этаро, добавили порталы…
Да уж, оказывается, их открытие отнимает много магических сил. Наверное, именно поэтому ко мне дракон изначально летел или даже ехал, как обычный человек. Потому и меня он возвращал в замок на своей спине. Зато в моменты ярости им овладевали эмоции, как например, когда он вышвырнул куда-то Рио. Ведь неэффективно это, себе в убыток, а он всё равно сделал. Дурак… Какой же дурак.
Ещё демон говорил про истинность. Что она ослабляет его. Это потому что мы не
