Макрос снижения отдачи.
Скелеты механоидов способны держать тяжелое оружие, но далеко не всегда выдерживают отдачу. Макрос оптимизирует нагрузку тела, активирует демпферы на плече.
— Что ж ты раньше молчал?
— А ты и не спрашивал. А если серьезно, до пятого уровня ядра идет адаптация, и макросы негативно влияют на синергию с телом.
Хватало и других интересных модулей — для работы с дронами, для автоматического открытия баков с эссенцией во время ранений.
— Макрос поиска уязвимостей, кстати, в тебя и так встроен базово. Думаю, ты успел заметить.
— Успел, — припомнил я, как система подмечала для меня тварей… И не только их.
Что ж, Вектор уболтал. На серьезные модули тратить деньги пока не хотелось, да и не на много чего хватало, а вот побаловать себя парочкой макросов, отдав за них пятьдесят тысяч нодов — почему бы и нет. Пригодится, когда буду стрелять по лапам гидроидов или искать в высокой траве подкрадывающихся червей.
Механик усадил меня в сидячее кресло для апгрейдов, и напару с щупом-манипулятором немного покопошился в моем теле, обновил несколько шарниров и других деталей.
— Не надейся, что эти штуки будут решать за тебя все проблемы. Они лишь помогают сэкономить доли секунды, который порой очень критичны.
В качестве следующей обновки отметил для себя более современные прыжковые двигатели и мини-лебедку, выстреливающую из руки. И то, и другое может пригодиться в непроходимых джунглях и высоких горах.
Попрощавшись с Вектором, не выдержал и заглянул на стрельбище. Очень уж хотелось проверить макросы в действии. Как и сказал Вектор, автонаведение помогало там, где я сам прикладывал усилия. Отстреливаться от тварей Роя с «закрытыми глазами» не получится. А вот сниженную отдачу я пока чувствовал слабо. Видимо, она решает на более мощных пушках — особенно старомодных, использующих энергию пороховых газов. Как-никак у энергетического оружия иной принцип.
И лишь удовлетворившись своими обновлениями, отправился спать в соответствующий сектор. Спать долго и упорно.
Ну а дальше дни пошли своим чередом. От Джоуи новостей не было, Юм не возвращался, и я брался за свободные контракты со случайными напарниками. Работенка не всегда была прямо уж опасной: сопровождал грузовой транспорт, чистил магистральные трубопроводы. Пару раз выполнял задания по зачистке гнезд огненных виверн, появившихся к востоку от Форпоста.
Там я познакомился с Винсентом, сколотившим небольшой отряд. С ними и спелся: предыдущие «коллеги» по миссиям вымораживали не на шутку. Они напоминали мне ту парочку механоидов, что должны были лететь со мной и Нолой защищать рудовоз, а в последний момент отменили свое участие. Таких здесь хватало: легкомысленных, неразговорчивых, бестолковых. И очень пугливых. Пугливых настолько, что встречи с простейшими червями и мимикридами заставляли их бежать и прятаться, не переставая размахивать пушками и стрелять во все подряд. Новички-с.
Опытных механоидов в Самерхольде резко поубавилось. Планета кишела Ульями, и взрослые группы быстро нашли себе дело. Гораздо чаще они посещали город Фрей, а в форпост заглядывали только те, у кого были дела в близлежащих территориях.
Поэтому когда я сработался с Винсентом и тройкой его друзей, решил, что стоит держаться хотя бы их. Они уже не были новичками — хотя прогресс уровней прокачивали медленно, зачастую выполняя репутационные задания, без набора эссенции. Впрочем, с ними по времени мы тоже не всегда совпадали, а потому иногда приходилось полагаться на случайные группы.
К слову, в интерфейсе так и висело фоновое проектное задание «Встретиться со своим отрядом». Точнее, появилось оно не сразу — Кальбер, Джина и остальные добрались до одного из пристанищ не в первый день, а до того считались неактивными. Поговорил на этот счет с Вектором, и тот проверил: все остальные участники моего отряда активировались отнюдь не в Самерхольде, так что законтачиться с ними — та еще проблема. Да и надо оно мне? Не надо. А значит, подождет.
В теории можно было дождаться рейс челнока и полететь во Фрею через пол-континента, но только время терять. К тому же отряд и сам мог бы ко мне прилететь, если оно им надо. Задание не было критичным, так что отодвинул его куда подальше.
В общем, неделя пролетела незаметно — и в целом без приключений. Напарники сменялись так же быстро, как и виды работ. Все шло своим чередом. А вот дальше начиналась жара…
Глава 20
Т-Нуль-Пространство.
Планета Аргусса.
Форпост Самерхольд.
— Как же надоели эти напарнички! — я со злостью кинул на стол помятые кожистые крылья огненных виверн.
Винсент взял в руки добычу, довольно кивая. В отличие от других представителей Роя, виверны считались редким видом. Винсент скупал крылья в полтора раза дороже от того, что за них предлагали другие продавцы и терминалы-приемники. Выполнял задание, полученное от каких-то важных механоидов-фрилансеров.
Я упал в ремонтное кресло.
— Кто тебя так хорошенько отделал? — поинтересовался прикативший Вектор.
— Ставлю сотню, что он опять полез не в своё дело, — крикнул из соседнего ремонтного кресла Маль, подручный Винсента.
— Тут в другом дело, ясно же, — хмыкнул Винсент, упаковывая в вакуумный пакет крылья. — Опять кто-то не послушался Кэпа и попытался сделать все по-своему.
— Не послушался — ладно, — пробурчал в ответ я. — Но эти придурки кидают светошумовые, как только мы подходим к месту! Граа их задери! Зачем я вообще полчаса распинался о том, что надо идти тихо? Всех виверн распугали.
— Не у всех стальные нервы, — философски сказал Вектор. — Сам новичком еще недавно ходил. У тебя, кстати, опять шарниры в плечах деформировались. Много подставляешься ты с этими вивернами. Эссенция такое не восстановит.
— Да при чем тут нервы? — ответил я. — Меня печалит, что у людей какие-то проблемы с коммуникацией. Это не командная работа, а какое-то состязание аутистов.
— Или ты просто не умеешь доносить до них мысли, — усмехнулся Винсент. Троллит, зараза. Он вообще любил провоцировать.
Убрав крылья в пространственный карман, механоид достал ремнабор и снял пластины на левой руке.
Вектор тем временем раскрыл мою раненую ногу.
— Тела механоидов термостойки и
