– Если что-то понадобится, позвоните, – сказала девушка, едва Алай закончил осмотр помещения.
Разведчик бросил взгляд на небольшую черную кнопку на стене у входной двери и коротко кивнул.
– Надо же, женский экипаж, – сказал профессор, снимая пальто и направляясь к стоявшей в углу вешалке. – В столице я себе такого даже представить не мог.
– Людей не хватает, и это все, что нам смогли выделить, – пожал плечами парень, пристраивая багаж ученого в углу. – К тому же здесь один из лучших экипажей.
– Да я не о том! – махнул рукой Кунгуров. – Девочек жалко. Им бы сейчас влюбляться да детишек рожать, а они тут в солдатиков играют…
– Война…
– Я понимаю, – старик вздохнул, – и все равно это неправильно.
Алай промолчал. В это время раздался монотонный гул включившихся двигателей, пол легонько качнулся, а за стеклами иллюминаторов мелькнули деревья, растущие вдоль дальней кромки поля, через мгновение сменившись синевой неба.
– Знаете, молодой человек, – неожиданно сказал профессор, – если бы не личная просьба господина Кутесова, никогда бы не согласился на подобную поездку. Я уже больше сорока лет занимаюсь проблемами аэронавтики и всю эту бредню о крыланах слышал много раз. Так вот, могу вам со всей ответственностью заявить, что на данном уровне наших технологий построение подобной машины является полнейшей утопией, вот.
Он снял очки и, достав из кармана своего клетчатого пиджака платок, аккуратно протер их, после чего водрузил обратно и с вызовом взглянул на молодого разведчика, словно приглашая его к спору.
Стоявший у иллюминатора Алай непонимающе смотрел на профессора, уже догадываясь, что генерал не посвятил того в тонкости дела. Легонько усмехнувшись, он открыл висевшую через плечо сумку и достал оттуда несколько помятую папку с документами.
– Ну, тогда все это просто обман зрения или же чей-то злой розыгрыш, – сказал он, с улыбкой протягивая ее Кунгурову.
Глава 6
Отто Майсер задумчиво рассматривал висевшую на стене карту, где красными треугольниками были отмечены места встречи с руссарскими крыланами. За исключением двух, все остальные метки кучковались практически в одном месте, выстроившись над морем в некое подобие извилистой линии. Объяснялось это просто – именно здесь проходили маршруты, по которым экипажи обычно возвращались с задания. А вот отдельно стоящие метки появились на карте всего пару дней назад и, в отличие от остальных, размещались над сушей. Впрочем, отличия на этом не заканчивались. В докладах указывалось, что в данных точках идущие на базу аэростаты подверглись нападению сразу двух крыланов, и у Майсера возникло подленькое ощущение, что вскоре их станет еще больше.
Руссары явно проводили испытания этих аппаратов, и, судя по потерям ястанцев, успешно. За три недели их с Меналом присутствия на базе аэроотряд потерял шесть аэростатов. Вчера же из вылета не вернулся тяжелый бомбер класса «Эстер-Наг» – летающая крепость, являющаяся одним из лучших аппаратов в своем классе. До этого дня считалось, что данный класс машин руссарским крыланам не по зубам, – оказалось, что это не так. Все это побудило ястанских капитанов спешно довооружать свои воздушные корабли пулеметами, частенько за счет демонтажа орудий, что, в свою очередь, делало их легкой добычей для руссарских аэростатов. Можно было сказать, что на базе царила некоторая растерянность, медленно перерастающая в легкую панику.
Отто вздохнул и, подойдя к столу, раскрыл лежащую на нем папку, достав оттуда лист с рисунком руссарского крылана, выполненного после опроса свидетелей, – странная конструкция. Два прямоугольных крыла, причем одно поверх другого, хвостовое оперение, снабженное вертикальным стабилизатором, и тупой нос с неизвестным типом двигателя. В том, что двигатель не обычный паровой, Майсер уже не сомневался, – в противном случае нос аппарата был бы куда более массивным и присутствовали бы патрубки отвода пара. Нет, неизвестный ему руссарский инженер пошел совсем по другому пути, нежели все ведущие аэроконструкторы мира, пытавшиеся создать нечто подобное, – все было как-то слишком просто, впрочем, как и все гениальное.
Обычно все пытались брать за основу конструкции строение птиц, порой даже копируя строение крыла, и этого пути не избежал даже он, Майсер. Последние его модели имели не только изогнутый наподобие птичьего профиль крыла, но и наборные крылья с имитацией перьев, выполненных из тонкой фанеры и материи. Хотя, к своей гордости, Майсер мог отметить, что концепцию аппарата подобной той, что была изображена на рисунке, он тоже разрабатывал. Это была машина с одним крылом и широким горизонтальным стабилизатором, имеющим подвижность в горизонтальной плоскости. Однако руссарский аэроконструктор выполнил все проще и изящнее, одновременно перечеркнув все наработки своих соратников по делу, опередив их на десятилетия, словно знал, как и что надо делать.
Дверь тихонько скрипнула, заставив Отто отвлечься от размышлений.
– Фу-у, ну сегодня и жара, – бросил Менал, снимая китель и в сапогах заваливаясь на кровать.
– Есть новости? – поинтересовался инженер, покосившись на разведчика.
– Кое-что, но не слишком много. – Эрнес тяжело вздохнул и, резко поднявшись, сел на кровати. – Хотя даже не знаю, относится ли это хоть как-то к нашим поискам. Я попросил своих людей сообщать обо всем необычном…
– И что?
– Ну… – Менал поднялся и, похлопав себя по карманам брюк, извлек из заднего кармана помятый лист бумаги. – Вот тут один из агентов сообщает, что некий господин Сатров, владелец небольшого завода по переработке нефти, хвастался о неожиданном заказе на мало кому нужный бензин…
– Бензин! – Майсер вскочил со своего места и, вырвав из рук разведчика бумагу с шифровкой, быстро пробежал по ней глазами. – Четыре сотни рилов[16] за два месяца!
– Вот и я удивился, – кивнул Эрнес, – куда можно использовать такую прорву? Хотя из-за ястанских бомбардировок там частые перебои с освещением, так что возможно…
– ДКГ, ну конечно же, ДКГ! – Инженер заметался по комнате, затем замер у окна, грохнув кулаком о широкий каменный подоконник. – Да кто же ты такой, демон тебя дери?
– Вы о ком? – разведчик с беспокойством посмотрел на своего подопечного, всерьез опасаясь за его душевное равновесие. Слишком уж близко к сердцу принимал Майсер успехи руссарского конструктора.
– О создателе крыланов, естественно, – буркнул Отто. – Я с самого начала не мог понять, что он за двигатели поставил на свои машины, а вы мне наконец-то дали ответ.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
