Я потрясла головой. Дашутка, отвлекись на секунду от лака, посмотри на другие детали. Что еще есть в комнате? Домашние тапочки! Они стоят около кресла пятка к пяточке, носок к носку, здесь же и кухонная табуретка, на ней постелена газета. Все правильно. Жанна делала педикюр, сама сидела в кресле, ногу поставила на деревянное сиденье, которое предусмотрительно застелила бумагой, чтобы не испачкать. Аккуратная девочка. Вас удивляет, что она устроилась с пилками в гостиной? А меня нет. Жанна находилась в квартире одна, а телевизор есть только в этой комнате, кстати, он включен, она смотрела какой-то фильм.
Я поежилась. Чем дольше рассматриваю фото, тем больше нахожу странностей. Поведение Жанны не укладывается в обычную схему. Она устроилась с комфортом, сделала так, чтобы не заляпать мебель, аккуратно поставила тапочки (кстати, они новые, розовые с симпатичным меховым помпончиком), включила телик, стала красить ногти и… не закончив процесс, выбросилась из окна, не забыв при этом принести тазик, губку, жидкость для мытья посуды и отпереть дверь. Ситуация не кажется вам бредовой?
А что там темнеет у выхода из комнаты? Тапочки! Еще одни, то ли темно-коричневые, то ли черные, дешевые, без всяких украшений, такие покупают пенсионерки или женщины, считающие, что дома можно ходить абы в чем, все равно никто не увидит. Одна валяется почти у самой двери, другая чуть ближе к книжному шкафу. Создается ощущение, что кто-то спешно убегал.
Я еще раз осмотрела лак, кисточку, розовые кокетливые пантофли, табуретку с газетой, включенный телевизор, тазик, губку… вспомнила о недокрашенном ногте — и все поняла.
— Что-то случилось? — тронула меня за плечо Зиночка. — Вы так странно молчите!
— Зина, — отмерла я, — можете дать мне на время это фото?
— Честно говоря, не хочется, — откровенно сказала Шляпкина, — это память о моей молодости.
— Я его верну!
— Ну…
— Мне очень надо! Пожалуйста!
— Право, не знаю, — слабо сопротивлялась редактор.
— Зиночка, в доме Лукашиных произошло убийство. Николай Михайлович сразу понял: дело нечисто. Очевидно, Егоров обладал завидной наблюдательностью и умел выстраивать логические цепочки, но он не любил милицию и решил самостоятельно заняться расследованием. К сожалению, журналисту не удалось довести дело до конца. Убийца или кто-то из его пособников спокойно ходит по земле. И этот снимок — шаткая возможность найти его! Единственная улика!
— Ладно, ладно, — подняла руки Зиночка, — хорошо, снимок временно ваш, но, пожалуйста, верните его. Постойте-ка! Вы знали про Лукашиных, да? Как-то связаны с этой семьей?
— Когда приду возвращать фото, непременно расскажу подробности, — пообещала я, направляясь к двери.
Глава 29
В прихожей меня поджидало неприятное открытие. Мои балетки были мокрыми, от них исходил характерный противный запах.
— Жулька! Дрянь! — возмутилась Зина. — Ну что с ней делать?
— Вроде вы говорили, что в обувь писает Васька, — напомнила я, — поэтому и велели сунуть туфельки в шляпницу.
— Васька наверх не прыгнет, — закивала Зиночка, — а Жульке, мерзавке паршивой, все равно, куда балетки поместили, она везде пролезет! Я забыла предупредить: обувь надо было перевернуть подошвами вверх. И как теперь пойдете?
— Не знаю, — честно ответила я.
Зиночка открыла шкафчик, порылась в нем и вытащила грязные кеды.
— Вот, берите, — радушно предложила она, — это Игорька!
Я посмотрела на отвратительную спортивную амуницию, покрытую комьями засохшей глины, и отказалась.
— Огромное спасибо, но я не могу лишить вашего мальчика обуви.
— Ему они давно малы, все равно выбрасывать, — с наивной откровенностью успокоила меня хозяйка.
— Нет, нет, можно, я ополосну свои туфли?
— И пойдете в мокрых?
— Они матерчатые, высохнут.
— Ванная справа, — указала Зина, — только у меня стиральный порошок закончился. Хотите, мыло для посуды дам?
— Отличная идея, — одобрила я и, держа вонючие туфельки на вытянутой руке, направилась в санузел.
Очень прошу, если вам придет в голову идея постирать вещь при помощи средства для посуды, никогда не осуществляйте ее на практике. Впрочем, может, я налила слишком много геля на ткань? Бесплодные попытки избавиться от пены длились минут десять. В конце концов я обула мокрые туфли, попрощалась с приветливой неряхой Зиночкой и, очень осторожно ступая, выбралась на улицу. Идти в непросохших балетках было крайне неприятно, и мне казалось, что от них, несмотря на обильное ополаскивание, все равно пахнет кошкой. В полнейшем унынии я влезла в «букашку», выехала на проспект и притормозила у первого же торгового центра.
Войдя в обувной магазин, я попросила продавщицу:
— Дайте туфли тридцать восьмого размера.
— Выбирайте, — заулыбалась девушка, — все в зале.
Чавкая балетками, я изучила ассортимент и пришла к неутешительному выводу:
— Здесь обувь только на каблуках!
— Мода сезона! — подтвердила консультант.
— У меня от них ноги болят, найдите балетки!
— Их нет!
— Тогда кроссовки или кеды, — упорствовала я.
— Спортивной обувью мы не торгуем, — помрачнела девушка.
Я вышла из бутика и посмотрела на справочный щит. Увы, в этом торговом центре есть лишь одна «точка» с обувью, пришлось возвращаться.
— Что хотите? — включила автопилот девушка.
— Туфли без каблука.
— Их нету.
— Солнышко, придумайте что-нибудь, — взмолилась я, — пришла в гости, а хозяйская кошка написала в мои туфли, я их постирала, теперь хожу в мокрых, это очень неудобно. С удовольствием бы купила любые из представленных босоножек, но не смогу вести машину, каблук будет цепляться за коврик.
Консультант улыбнулась.
— Сама устаю на ходулях, но красота требует жертв!
— Это точно, — подтвердила я.
— Знаете что, погуляйте пока по центру минут десять, я на склад сбегаю, — проявила христианское милосердие продавщица, — вроде там завалялась пара тапок.
— Огромное спасибо! — обрадовалась я.
— Пока не за что, — пожала плечами консультант и повесила на дверь табличку «Технический перерыв».
По соседству с обувью торговали ювелирными украшениями, от нечего делать я зарулила в магазин, где играла тихая приятная музыка, и стала разглядывать витрины. В зале не было покупателей, лишь одна дама изучала витрины.
— Добрый день, — промурлыкала из-за прилавка очень красивая блондинка, — мы рады, что вы заглянули в наш магазин, меня зовут Наташа. Что желаете?
— Зашла просто так, не планировала покупку, — ответила я. — Можно посмотреть украшения?
— Ну конечно, — стала еще приветливей Наташа. — Не сочтите меня назойливой, но почему вы не планируете покупку?
— Бриллианты недешевы, — усмехнулась я.
Наташа кивнула.
— Конечно, но женщины запоминают такие презенты навсегда. На мой взгляд, лучше подарить любимой колечко с драгоценным камнем, чем стиральную машину.
— Автоматическая прачка обойдется дешевле, — поддержала я разговор.
Продавщица возразила:
— Вы не правы. Бывают разные изделия. Естественно, есть эксклюзивные камни большой каратности, они далеко не всем по карману. Но посмотрите на эту витрину. Вот очень миленький кулончик, если подобрать к нему цепочку, получится шикарный подарок — и не очень дорого. Есть замечательные браслеты, серьги, кольца. Главное, не думать, что обработанный алмаз предназначен только для олигархов. Вовсе нет. И потом, ювелирные изделия — это еще и признание в любви; мужчина, преподнося бриллиант, словно хочет сказать: мои чувства так же крепки и светлы, как этот камень. Знаете, очень многие люди бывают потрясены, когда понимают — они могут сделать у нас покупку. Вот вчера приходила старушка. Она к нам весной впервые заглянула, на улице снег повалил, вот она и зашла в магазин. Все охала, ахала, дескать, у нее никогда драгоценностей не было, муж попался жадный, невнимательный. Я с ней побеседовала, кое-какие изделия показала, и она вчера вернулась, накопила с пенсии внучке на колечко, очень симпатичное, с небольшим бриллиантиком, откладывала понемногу и приобрела. Представляете, как ей приятно? Сумела девочке удивительный подарок сделать. Как бы потом жизнь ни повернулась, первый бриллиант та получила от бабули. Память навсегда.
Я наклонилась над витриной.
— Какие приятные сережки, разноцветные, они детские?
Наташа кивнула.
— Коллекция называется «Все как у мамы». Многие девочки хотят подражать мамам, поэтому для них разработаны парные украшения. Вас заинтересовал комплект из серег и браслета? Видите, вот он в исполнении для ребенка, камни меньше, застежечка тоненькая, под крохотное ушко, а рядом гарнитур для взрослой женщины, точь-в-точь того же дизайна.
— Можно посмотреть браслет поближе? — попросила я.
— Естественно, — обрадовалась Наташа, надевая белые нитяные перчатки и пододвигая ко мне замшевый подносик, — очень достойная вещь, не дешевая, но цена соответствует качеству, мы любим своих покупателей и не наживаемся на них. Знаете, как проверить, ваш ли это браслет?
