— А для тебя не опасно?
— Я сам опасен, птенчик, — без тени улыбки ответил Ворон.
Глава 36
Долг и желание
ГЛАВА 36. Долг и желание
Мой покои — моя крепость.
Мощная дверь с магической печатью для избранных, никакого балкона, маленькое зарешеченное окно, тяжёлая роскошь в стиле «драконус великолепус». И библиотека.
В принципе, тут можно переждать войну. Я сидела на мягком диване, и, пытаясь отвлечься, читала занимательнейшую книгу «О правилах этикета».
Так, в ней утверждалось, что видеть непристойные сны — неприлично. Что смеяться даме нужно не громко, но рассыпчато, а при плаче можно уронить не более трех-четырех слезинок. Разговаривая с мужчиной, особенно с холостым, незамужняя барышня не должна смотреть своему собеседнику в глаза. Этикет требует опустить глазки, и только изредка вскидывать их на собеседника.
«Не знаю, как они меня терпят».
Судя по всему, дочь Скорпиона надо отдавать на годовое перевоспитание кнутом. Хотя, король вроде бы уже собирается…
Дверь распахнулась, и в гостиную неожиданно уверенно вошёл Его Величество. Будто материализовался из мыслей.
— Ваше величество? Что-то случилось? — вопросительно спросила я, отложив книгу.
Он улыбнулся. Хищный нос тенью лег на щеку, делая страшным холеное породистое лицо.
Я почуяла неладное.
— Случилось. Твой король интересуется, — хрипло произнес Дракон, неторопливо подходя ко мне вплотную и наклоняясь. Золотые когти сжали спинку дивана по обе стороны от моей головы, вынуждая вжаться в бархатную обивку. — Очень интересуется, почему его нежная княгиня не выходит на праздник, огорчает своего повелителя.
— Мой король в порядке, лорд Аргирос… — стараясь говорить ровно, ответила я, слушая треск рвущейся обвивки. — Как вы вошли?
Близнец даже сменил для меня цвет камзола.
Расширенные зрачки Дракона зияли, выплескивая из себя искры страшной, огненной мощи.
— Что ж, — он улыбнулся. — Магическая печать не различает близнецов. А мне очень захотелось познакомиться поближе, княгиня Катерина. Я решил не откладывать эту возможность. Раз мой брат так ценит вас, я тоже должен оценить…
Его лицо было совсем близко надо мной.
— Не стоит переоценивать себя, лорд. Прошу вас уйти, — я повысила голос.
— О! Так знакомство ещё интереснее, — ещё шире улыбнулся Аргирос такой знакомой улыбкой. — Вижу, вы читаете об этикете, — он бросил взгляд на книгу. — Похвально. Разрешите, помогу вам встать, княгиня: я бы предпочёл, чтобы вы проводили меня, — и тут же без разрешения он подхватил меня под талию, легко подтягивая к себе.
— Этикет требует вам встать, чтобы проводить гостя, — нахально улыбнулись тонкие губы.
— Лорд Аргирос, — раздался металлический голос Наяра.
Дракон зло зыркнул на некстати появившегося Ворона, не выпуская меня из рук. Я с мольбой посмотрела на Наяра, не смея ни говорить, ни просить о помощи. Ворон не справится с Драконом. Это верная смерть…
— Прочь, Ворон, мы заняты, — рыкнул близнец, нехорошо блеснув глазами и весомо добавил. — Вон!
Наяр широко шагнул вперёд.
— Я никуда не уйду. Княгиня под моим крылом. Рекомендую вам удалиться, — ровно произнес он, пристально взглянув на меня. Взгляд был тёмен.
Уходи, сумасшедший смельчак! Я отрицательно помотала головой, на что Наяр не среагировал.
Аргирос раздражённо и несколько удивлённо улыбнулся.
— Решишься бросить вызов мне?
Глаза Наяра стали чернее бездны. Ничего больше не говоря, он тенью метнулся к близнецу. Дракон опустил руку, резко отбрасывая меня. Я улетела на пол.
Схватка была молниеносной.
Когда я повернулась, Наяр уже поднимался над Аргиросом. Тот лежал не двигаясь.
— Наяр!.. Как?.. Убил⁈ — я не знала за кого бояться и что спрашивать.
— Нет, — Наяр хладнокровно выпрямился и шагнул ко мне, протягивая руку. — Усыпил. Он ничего не вспомнит. Вставай.
Я схватилась за его ладонь, не веря происходящему. «Ворон⁈ Как…?»
И только тогда заметила растерзанную на руке ткань, а на мои пальцы заструился небольшой ручеёк теплой алой крови.
— Ранил… — шепнула в ужасе я, от адреналина мигом взлетая на ноги.
— Когтем вспорол, царапина, — поморщился Ворон, раздражённо пряча руку. — Так, Катя, приходи в себя. Не беспокойся, я знаю, что делать. Закончу и зайду к тебе. Поняла? — серьёзный взгляд не оставлял мне вариантов для ответа.
— Поняла…
Ворон сурово кивнул. Повернувшись к падшему Аргиросу, он схватил того за шиворот и быстро выволок из комнаты. Дверь за ними закрылась.
Выдохнув, я закрыла лицо руками. И только позже, почувствовав солоноватый вкус на губах, поняла, что пальцы измазаны в крови Ворона.
Умывшись, с беспокойством ждала Наяра. Он вернулся быстро. Стройный, высокий, собранный, он решительно прошел в гостиную и неожиданно сел на диван рядом со мной.
— Наяр? — вопросительно спросила я, пугаясь его поведения. Он никогда не проходил и не садился.
Непроницаемые глаза Наяра задумчиво и неотрывно смотрели на меня. Он сцепил руки, буравя мое лицо взглядом.
— Что-то ещё случилось⁈ — ещё больше испугалась я, хватаясь за рукав чёрного мундира. Он успел поменять его на свежий. — Тебя увидели⁈ Аргирос очнулся⁈ Рука⁈
— Нет, с этим всё в порядке, — медленно ответил. — Я решаю другую, гораздо более сложную задачу.
Чтобы всезнающий Ворон говорил со мной о своих задачах? Невиданно! Мне стало страшновато.
— Расскажешь? — с беспокойством спросила, зная его нелюбовь к моим любопытным вопросам.
— Делаю выбор, Катя — неожиданно для меня начал рассказывать князь. — Очень трудный выбор: нарушить правила и сделать то ужасное, что должен. Или не нарушать правила. Но тогда я все равно буду вынужден сделать нечто… плохое.
Он помолчал, потирая руки. Черные прямые ресницы чуть подрагивали.
— Знаешь, выбор всегда был для меня прост: я подчиняюсь Порядку, делаю то, что должен. Но в этот раз оба варианта настолько нежелательны для меня, что… — Наяр мотнул головой и глухо обронил. — Страшный выбор, Катя.
Я положила руку на его нервные пальцы, слабо представляя, о чем он говорит. Понимала только, что Наяру — тяжело.
— А чего ты хочешь? — осторожно спросила.
Сцепленные пальцы Наяра дрогнули под рукой.
— Чего я хочу? — он вздохнул. — Это неважно, птенчик…
Медленно произнося по слову, он смотрел застывшим взглядом куда-то вниз. Я почувствовала, что Наяр не хочет говорить деталей.
— Конечно, важно… — тихо сказала. — Я, наверное, плохой советчик для тебя, ведь я обычно выбираю желание. Даже если очень страшно, — призналась. — Но это всего лишь я. А ты… Ты же всеведущий Ворон! Ты вообще всё-все можешь!
Я нисколько не кривила душой: как по мне, Ворон почти всесилен.
— Ты скажи, если я могу помочь… Я помогу. Всем своим Хаосом помогу. Если хочешь, я поговорю с королем, только скажи.
Наяр серьёзно посмотрел на меня и вдруг улыбнулся.
— Спасибо, Катя.
Он перехватил и сжал мои пальцы, помолчав еще несколько секунд.
— Прогуляешься со мной? — настойчиво обратился. — Недолго.
Я непонимающе хлопнула глазами.
— Куда? Здесь? Ночь же на дворе…
— Ты доверяешь мне? — прямо спросил Наяр.
— Конечно, — без сомнений ответила я.
Наяр встал и подтянул меня за собой.
— Тогда идём.
Мы спешно вышли из моих покоев. Если это лишь прогулка — то я папа Римский. Наяр так быстро вел меня по пустым коридорам, то я едва поспевала за его шагом в своём длинном платье.
— Ничего не бойся. Просто верь мне, — ровно проинструктировал Ворон. Сбросив сомнения, он опять выглядел собранным и решительным.
— Хорошо… Просто верю, — подтвердила.
Дальше мы двигались молча. Меня разъедало любопытство, но я знала, что если засыплю Наяра вопросами, он… В общем, я уже не раз так делала, и опытным путём, оказалось, что метод для Ворона не подходит.
— Ты сейчас думаешь, что я глупый птенчик, да? — не удержалась.
