землю, взгромоздился на него и, посмотрев на меня, с нетерпением спросил: — Когда начнёте?
Даже стало как-то неудобно. Человек так спешил, вон, аж пот градом льётся, да щеки раскраснелись, а я тут со своей стиркой. Но, всё же одернув себя — никто не просил его лететь сюда сломя голову — спокойно продолжила развешивать полотенца, говоря:
— Дайте пять минут. Сейчас закончу и можно приступать. — Затем немного подумав, снова посмотрела на мага и, решив проявить гостеприимство, предложила: — Может, хотите чаю или перекусить?
У нас на кухне как раз должен был подоспеть чудесный травяной сбор на брусничных веточках, от аромата которого Айю попискивала в нетерпении. К тому же свежие пирожки всегда наготове.
— Нет-нет, — замахал головой маг, с долей брезгливости оглядывая мой дом. — Благодарю, я только отобедал.
Сохранив равнодушное выражение на лице, отвернулась со словами:
— Как знаете.
Пользуясь тем, что маг видит только мою спину, я поухмылялась над тем, что привычка полагаться на первое впечатление в этом человеке неистребима. Закончив довольно быстро с чистым бельём, я отправилась в дом. Там взяла лишь одну веточку — вторую посажу без чуткого надзора мага — и вернулась на улицу.
Погода стояла погожая. Несмотря на утренний холод, сейчас стало значительно теплее — ветра почти не было, и он не гнал уже привычно стужу, а солнце часто показывалось из-за облаков, приятно согревая воздух и землю. Всё словно кричало о подходящем для посадки времени. Грех не воспользоваться таким предложением.
Выбрав нужное место, я немного постояла, подумала и отступила от края участка ещё метра три. Вот, так точно должно быть достаточно. Раз спригган не сказал о максимальной величине здания, то я решила брать с запасом — хоть мне и было страшно, что силы лоз хватит только на подвальные помещения, да на половину первого этажа, помимо которого планировался не только второй, но и третий мансардный, всё же выбрала благородный риск. А то вкус шампанского этого мира мне так и останется недоступен.
Используя порядком проржавевшую мотыгу, я с трудом выкопала ямку, расположила там росток и, не отпуская его, засыпала землёй. О том, что ведро воды оставлено слишком далеко поняла поздновато, но ситуацию неожиданно спас круживший вокруг меня маг. Магистр Ильдем не чураясь работы, живенько подхватил ведро и щедро полил росток, который словно этого и ждал — стоило влаге впитаться в грунт, тонкий ствол принялся разбухать, выстреливая новыми лозами-веточками, что светились вначале слабо, а потом всё активнее.
— Чудесно, просто чудесно, — охал магистр Ильдем, что-то чиркая в резко появившемся в руках блокноте. Помимо него у мага оказался какой-то кристалл, который он то и дело доставал из-за пазухи, чтобы выставив его перед собой оббежать вокруг меня с ростком. И всё это сопровождалось бормотанием: — Невероятно тонкое преобразование, частичная ассимиляция плоти сприггана и…
Дальше вслушиваться я не стала, потому что маг перешёл на какую-то тарабарщину, да ещё и ствол раздулся настолько, что одной рукой было трудно его обхватить. Помня слова сприггана, я не стала отпускать и вцепилась в лозу обеими руками, пристально глядя на зелень. Краем глаза отметила любопытно выглядывающую из-за двери бабушку — я попросила её не подходить слишком близко на случай непредвиденной опасности.
Чем больше веточек появлялось на ростке, тем обильнее они покрывались нежно зелёными мясистыми листьями в форме капель. Красиво, конечно, но погрузившись в созерцание, сама не заметила, как начала представлять то, что всё чаще видела во снах — я так много думала о результате всех чертежей, что он преследовал меня даже там. Хоть спригган и сказал, что о форме надо будет заботиться после того, как росток зацветет, но и сейчас мне ничего не мешало. Бубнёж мага не в счёт.
Чтобы мой будущий дом был прочным, у него обязательно должна быть уверенная основа. Да, корни не могут быть меньше того, что будет над землей и потому они обязаны стать большими, могучими и достаточно длинными, чтобы достать до подземных вод. Не знаю насколько это возможно, но мечтать-то мне никто не запрещает? Витиеватый ствол в руках согласно нагрелся, на что я улыбнулась и продолжила представлять.
Кроме корней под землей должны быть подвалы: какие-то обычные, больше похожие на складские комнаты, а вот несколько довольно герметичных, чтобы там можно было сделать что-то вроде холодильника — было бы неплохо зачаровать на холод скальную породу и выложить ей стены. Такое потребует немало средств, и пусть не сейчас, но позже я сделаю и это. Маг, вон, знакомый уже имеется, вдруг удастся выбить скидку на услуги. Хотя такой хваткий тип, с меня наоборот возьмёт больше рыночной стоимости… Ладно, потом об этом подумаю. Лучше вернусь к мысленному воплощению таверны.
Помимо всего на подвальном этаже должны иметься парочка запасных выходов. Помню, меня так захлестнул этот проект, что я развлекалась, рисуя тайные ходы, двери которых открывались бы лишь тем, кого живой дом считал бы членом семьи. Зачем всё так усложнять? Будем считать это пожарными выходами на кодовых замках.
Также в самых нижних помещениях должны расположиться все дренажные отводы и система водопровода. Я человек, привыкший к удобствам, так что буду стараться обеспечить себя ими здесь. Опять же, на худой конец, если волшебные ростки мне не помогут всегда можно будет воспользоваться услугами кузнецов и копателей. Пока же я просто мечтаю.
Ну и последним штрихом оставалось освещение. Идею насчёт него подал Барст — он рассказал, что существуют растения испускающие свет за счёт получаемой влаги. Так что было решено попробовать представить их вместо светильников и ламп — прокатит, сэкономим на свечах или масле, что значительно упростит нам жизнь.
Мои мысли продолжали течь, разбирая каждый момент будущей постройки, а саженец всё дрожал и не спешил цвести. Более того, он почему-то перестал раздуваться, сохраняя размер примерно в метр, что меня вывело из транса и заставило забеспокоиться.
— Магистр, кажется что-то не так, — произнесла я, стараясь подавить панику в голосе.
— Хм? Думаете? — взволнованно спросил маг, поспешно спрятал блокнот в широкий карман мантии и приблизился ко мне. Наклонившись, он будто погладил место соприкосновения моих рук с шероховатой
