девчат, считайте, что вы прошли боевое крещение — и теперь точно и прочно часть нашей компании.
— В гробу я видала такие крещения, — Лада поморщилась.
А Ника рассмеялась. Она наверняка усмотрела в словах Нели больше, чем простые «спасибо» и «пошёл ты». Впрочем, Стас не рискнул бы говорить, что остальные этого не поняли. В каком-то смысле, их компания до сих пор дружна именно благодаря умению закрывать глаза на некоторые недостатки друзей.
— А по-моему забавно получилось.
— Ладно, пойдём мы наверно. Собираться. Кстати, вы с нами?
— Нет, — Стас покачал головой.
— В самом деле, Ром. Первый раз за пять лет отпуск у человека. Дай ты ему насладиться им по человечески, — Павел хохотнул и подмигнул Станиславу.
— Ага-ага. Ник, может, тебе отпуск продлить на недельку тогда?
— Идите уже, Роман Андреевич, — с улыбкой замахала на него Вероника.
Друзья ушли, посмеиваясь про себя, а Стас только с улыбкой покачал головой.
— И вот мы снова только вдвоём. Есть идеи чем заняться? Кино, бассейн, или очередная экскурсия?
Ника хитро прищурилась.
— Звучит совсем как план… Я в деле!
Эпилог
Стас уже ненавидел сам себя за выбранный путь.
Хоть с появлением в его жизни Вероники, Стас стал больше времени уделять спорту, с ней за компанию, но поездка на велосипедах по холмам, в позднем апреле — явно чересчур.
Это в городе тепло и чистый тротуар, заботливо подчинённый дворниками. Но посреди леса… Чудо, что местные дорожки были все-таки бетонными! Иначе они бы увязли возле первого же врага, по недоразумение названного кем-то «уютным спуском для ненапряжной велопрогулки».
А за пределами спасительной тропки и вовсе красовались оплывшие кучи сугробов.
— Красиво здесь.
— Я рад, что тебе понравилось.
Стас нашёл в себе силы непринуждённо усмехнулся на восхищение Вероники — признаваться, что уже подустал с непривычки, не хотелось.
— Ты так и не рассказал, куда мы едем.
— На смотровую площадку. Недалеко уже.
Здесь уже не было крутых горок, и можно было сбавить темп.
— Вот, наконец, наша цель.
Станислав остановился и с облегчением выдохнул. И порадовался, что все-таки послушался совета Руслана и не стал выбирать дорожку позаковыристее. Там бы он точно сел в лужу, сдувшись на подъёме, и испортил бы все впечатление от сюрприза.
Смотровая площадка была именно такой, как себе и представлял Стас.
Небольшая, с местом для пикника, и безлюдная. Хотя за последнее скорее стоило благодарить погоду. Ветер сегодня был достаточно промозглым, а местами на деревьях и ограде ещё не растаял утренний иней.
Вид открывался на лес и совсем немного — на город, казавшийся отсюда совершенно крошечным.
Вероника, оставив велосипед у стойки, подошла к ограждению, осматривая пейзаж.
А Стас занялся уютом.
Достал специально купленный для этого же дня плед — не столько для тепла, сколько для атмосферы. Накинул его на плечи себе и, подойдя к Вероника, обнял её со спины, накидывая ей на плечи второй, и дополнительно закутывая в свой плед. Вручил термокружку с горячим какао. Может, несколько банально, но за время знакомства, он успел уяснить что Нике такое нравится.
— А ты однозначно поднаторел в романтике, — она улыбнулась глазами и откинулась ему на грудь.
— Ты каждый раз мне это будешь говорить? — ворчливо уточнил Стас.
Но обнял девушку крепче и прижался щекой к волосам.
Говорить не хотелось. Хотелось стоять и наслаждаться. Наслаждаться видом, наслаждаться этими объятиями. И спокойным уютом, который окутывал не хуже пледа, но согревал изнутри.
Станислав не знал, о чём думает Вероника. Но сам он думал о том, как сильно поменялась его жизнь — как сильно его самого изменили эти отношения.
И до сих пор не мог поверить, что их отношениям всего лишь год.
В прошлый апрель это был первый день, который они провели вдвоём как полноценная пара. Аквапарк, поцелуи украдкой и разговоры всю ночь.
Стас улыбнулся.
— Я тебя люблю, — медленно, вдумчиво прошептал, практически касаясь уха Вероники губами.
— И ты привёз меня сюда, чтобы это сказать? — она смущённо зафыркала, но повернулась за поцелуем.
Станислава до сих пор удивляло, насколько Ника смущается подобных проявлений чувств. Даже когда они наедине, только вдвоём. За исключением разве что моментов романтики.
— Не только.
Покачав головой, Стас отстранился, и хлопнув по карманам, достал хромированно блестящий карабин с миниатюрным замком-сердечком из тех, которые обычно вешают парочки в памятных местах.
— Вероника, — мужчина прокашлялся. — Я хочу подарить тебе этот карабин, в знак того, что нас связывает…
Он смущённо замолчал — когда он обсуждал с Русланом этот подарок, оно не звучало настолько неловко.
— В знак?.. — медленно повторила Ника. — Любви?
— Можно и так сказать, — Стас с облегчением улыбнулся. — Как символ того, что я хочу быть с тобой всегда.
— Кольцо — слишком банально? — Ника рассмеялась.
От этого смеха Станислав окончательно расслабился. Перестал чувствовать себя придурком, который в погоне за романтичностью и оригинальностью сотворил какую-то максимально нелепую дичь.
— Ты ведь знаешь, что я не скалолаз, — она с любопытством вертела подарок.
— Карабины для безопасности используются не только в скалолазании, — Стас пожал плечами.
— Могу ли я считать, что ты так завуалированно сделал предложение руки и ливера?
— Если хочешь… Точнее, даже если ты не хочешь этого, на наши отношения это никак не повлияет.
— Хм, — Вероника покрутила карабин на пальце и, прищурившись, окинула мужчину оценивающим взглядом. — А ты уверен, что это нам надо?
— Я уверен, что с тобой готов попробовать любое безумство, — улыбка Стаса стала шире и нежнее. — От полёта на параплане или восхождения на вулкан до брака и детей.
Ника вновь рассмеялась.
— Только учти, что тебя никто за язык не тянул.
— Это значит да? — мужчина прищурился.
— Да, — Вероника кивнула. — Но не думай, что я забуду про параплан и вулкан.
— Всё что угодно. Для тебя — всё что захочешь.
— Прямо сейчас?
— Прямо всегда!
БОНУС
Середина июля. Самый обычный день, который должен был стать самым запоминающимся днём в их жизни.
Свадьба.
Невероятно, но Вероника нервничала.
Буквально пряталась от гостей в спальне второго этажа и в окно наблюдала, как толпа во дворе становится больше и больше.
Ника не боялась самого брака. Не боялась того, что их отношения со Стасом выйдет на новый уровень. Не боялась, что могут измениться отношения или стиль жизни.
Это скорее был мандраж как перед тем самым прыжком с парапланом: щекотка предвкушения внутри, подрагивающие кончики пальцев и замирающее сердце. И сейчас было тоже самое, но сильнее, острее и приятнее. Как будто она от полёта отделяет меньше шага.
Ника шумно выдохнула, когда на
