До нас дошли названия его пьес — «Шемякин суд», «Увеселение московских зрителей о масленице», «Всяк Еремей про себя разумей».
Когда в конце 50-х годов прошлого столетия обсуждался проект памятника в честь тысячелетия России, придворные круги отклонили предложения поместить на этом памятнике барельеф Ивана Афанасьевича Дмитровского (1734–1821 гг.), замечательного сподвижника Федора Волкова, «первого российского актера» и члена Российской Академии. При этом они ссылались на то, что «царям-де и вельможам нелестно быть рядом с выходцем из низов». Только спустя 60 лет, в 1921 году, Советская страна торжественно, при участии Академии наук, отметила столетие со дня смерти выдающегося русского актера.
До столетнего возраста играла на сцене Евдокия Алексеевна Иванова, известная провинциальная актриса.
Крепостная матери И. С. Тургенева, Иванова рано попала в услужение в барский дом и вскоре, по распоряжению барыни, была переведена в существующую в селе Спасском-Лутовинове театральную школу с приказанием «готовить из нее актрису». Хорошенькая и способная Дуня Иванова участвовала «на выходах» в спектаклях крепостного театра. Здесь-то в один из своих приездов заметил ее антрепренер П. А. Соколов и в числе других восьми воспитанниц театральной школы принял на оброк в свою труппу.
В 1831 году в Симбирском оперном театре Иванова сыграла роль Анюты в комической опере Аблесимова «Мельник, колдун, обманщик и сват». Яркая разносторонняя одаренность, сильный и приятный голос, правдивая темпераментная игра, красивая внешность сразу же обеспечили молодой артистке шумный успех. Последующие роли в операх и водевилях закрепили славу актрисы и обеспечили ей первое место в труппе.
Соколов выкупил у Тургеневой крепостных девушек-артисток и дал им вольные.
Одна из лучших, талантливейших актрис русского крепостного театра Параша Жемчугова покорила слушателей своим талантом, когда ей было всего лишь 13 лет.
Пожалуй, в мировой музыкальной культуре трудно найти еще пример, когда бы девочка-подросток выступила в драматической оперной партии и провела ее с таким талантом и блеском, как это сделала Параша Жемчугова в лирической опере Монсиньи «Беглый солдат». Хрупкая, слабенькая, совсем еще ребенок, она потрясла зрителей силой темперамента, страстностью в драматических сценах и тонким лиризмом в сценах лирических.
У генералиссимуса А. В. Суворова был свой домашний театр, которым он лично руководил. Суворов сам назначал актеров и актрис, обучал их чтению, манерам, давал им советы, определял амплуа. В домашнем театре Суворова были специальные люди, которые обучали певчих и музыкантов.
Народная артистка Союза ССР Мария Блюменталь-Тамарина (1859–1938 гг.) работала на сцене с 1887 года. Исполняя роль старой Настасьи Панкратовны в пьесе Островского «В чужом пиру похмелье», она удостоилась похвалы знаменитого актера Прова Садовского, который сказал артистке: «Очень хорошо сыграли. Не отбивайтесь от ролей старух. Это ваш путь».
И она после этого играла только роли старых женщин. За полувековой артистический путь Блюменталь-Тамарина создала более 500 образов старых женщин.
Лучше других Марии Михайловне удавались роли любящих матерей.
Звание «Народный артист республики» установлено в мае 1920 года в связи с 50-летием сценической деятельности замечательной актрисы Малого театра Марии Николаевны Ермоловой (1853–1928 гг.). Чествование Ермоловой превратилось в грандиозную манифестацию. Первым в зрительном зале поднялся приветствовать великую артистку Владимир Ильич Ленин.
Великим русским драматургом А. Н. Островским написано 48 пьес. 32 из них рисуют жизнь темного царства — московского купечества. Десять пьес Островского озаглавлены русскими народными пословицами или поговорками: «Свои люди — сочтемся», «Не все коту масленица», «Бедность не порок», «На всякого мудреца довольно простоты», «Не было ни гроша, да вдруг алтын», «Сердце не камень», «Не в свои сани не садись», «Праздничный сон — до обеда», «Не так живи, как хочется», «В чужом пиру похмелье».
Прошло семь десятилетий со дня кончины гениального русского композитора Петра Ильича Чайковского (умер 6 ноября 1893 года), но слава его разгорается все более ярким светом. В Советском Союзе нет музыкального театра, где не шли бы неувядаемые оперы и балеты Чайковского.
Музыку его любят и за рубежом. Опера «Евгений Онегин» в последние годы идет на сценах Вроцлава, Нью-Йорка, Эрфурта, Бухареста, Дрездена, Вены, Хельсинки и ряда других городов. Такова же победная «география» «Пиковой дамы», «Лебединого озера», «Спящей красавицы»…
Именем Чайковского назван международный конкурс исполнителей, на котором молодые музыканты исполняют инструментальные произведения Петра Ильича. В первом конкурсе 1958 года принимало участие 62 человека из 22 стран, во втором, в 1962 году, свыше 130 человек представляли 32 государства.
«Лебединое озеро», «Спящая красавица» «Щелкунчик»— симфонические балеты, равных которым не знала балетная музыка. Все богатство музыки у Чайковского подчинено раскрытию высоких, гуманных идей победы света над тьмой, любви и жизни над смертью. Великий русский композитор дал балету музыкальную драматургию.
Балетмейстеры Иванов и Петипа в постановке «Лебединого озера» в 1895 году впервые раскрыли новаторство балетной музыки Чайковского. Знаменитые танцы лебедей в постановке Льва Иванова — классический пример единства музыки и танца.
Иоганн Вольфганг Готлиб (Амедей) Моцарт (1756–1791 гг.) в возрасте девяти лет был автором 12 напечатанных сонат и нескольких симфоний. В двенадцатилетнем возрасте он написал в Вене свою первую оперу, в тринадцатилетнем — дирижировал торжественной мессой собственного сочинения и получил от Миланского театра заказ на новую оперу, в четырнадцатилетием — поставил в Милане эту оперу, которая называлась «Митридат».
14 лет он приехал в Рим и пошел в собор святого Петра. Там на органе исполнялось одно из произведений церковной музыки. Папский двор держал ноты этого произведения в тайне. Придя домой, Моцарт записал на память всю музыку. Много лет спустя удалось сопоставить запись Моцарта с подлинником нот. Оказалось, что композитор не сделал ни одной ошибки!
За 35 лет жизни Моцарт создал свыше 600 произведений. Но когда сердце композитора перестало биться, у вдовы его не оказалось денег даже для того, чтобы купить ему отдельное место на кладбище. Похоронен он был в общей могиле для бедняков.
На сюжет романа Л. Н. Толстого «Анна Каренина» создано шесть одноименных опер, которые были написаны итальянским дирижером Э. Граннели, французом Э. Малербом, венгерским композитором и скрипачом Иено Губай, итальянцами И. Роббиани и С. Сассоно и советским композитором В. Анпилоговым.
По пьесе Островского «Не так живи, как хочется» композитор Александр Николаевич Серов (1820–1871 гг.) написал оперу «Вражья сила».
Музыкальный талант композитора Александра Порфирьевича Бородина проявился очень рано. В 9 лет он сочинил польку, в 15 лет — концерт для флейты с фортепиано.
Самую знаменитую оперу «Князь Игорь», в которой воспевается мужество и стойкость русского народа, его преданность отчизне, Бородин написал на свое либретто. Над этой оперой он работал с перерывами 20 лет, но так и не закончил ее. После смерти композитора опера была завершена А. К. Глазуновым и Н. А. Римским-Корсаковым, и к ней написана увертюра.
Партию Ивана Сусанина в одноименной опере Глинки первым исполнял русский певец О. А. Петров 27 ноября 1836 года. Художник С. Ф. Худояров (псевдоним— Федоров), бывший крепостной уральского заводчика Демидова, написал портрет полюбившегося ему в этой роли артиста.
В дальнейшем многие исполнители роли Ивана Сусанина соблюдали сходство с этим портретом.
Картина крепостного художника долгое время находилась у Глинки и его наследников, а сейчас содержится в одной из частных коллекций в Москве, фотокопия картины— в Нижне-Тагильском краеведческом музее на родине художника.
Трудно даже перечислить все имена в галерее неувядаемых образов, созданных великим русским певцом Ф. И. Шаляпиным. В его искусстве поражает сочетание изумительных вокальных данных музыкальности и гениального актерского дара.
Федор Иванович создал образы: Сусанина в «Иване Сусанине» Глинки, Мельника в «Русалке» Даргомыжского, Бориса Годунова в «Борисе Годунове» Мусоргского, Сальери в «Моцарте и Сальери» Римского-Корсакова, Дон Кихота в «Дон Кихоте» Массне, Мефистофеля в «Фаусте» Гуно и Мефистофеля Бойто, Галицкого в «Князе Игоре» Бородина, Дона Базилио в «Севильском цирюльнике» Россини.
Записанные на пластинки романсы русских и западноевропейских композиторов — «Сомнение» Глинки, «Песня о блохе» Мусоргского, «Двойник» Шуберта, народные песни в исполнении Ф. И. Шаляпина сохранили для нас бессмертное искусство великого артиста.
