А он - стреляет! Куда-то в сторону - где ни нас, ни "щуки" нет. Акустики докладывают - разрывы, по пеленгу… Чревато ему конечно, течь усугубить, от сотрясения корпуса при стрельбе - но что ему еще остается, если лодка где-то рядом, сейчас торпеду в борт, и все? По обнаруженному перископу, фугасным с замедлением, чтоб рванул уже под водой - если близко, лодке мало не покажется. Что там ему, сигнальщики доложили - вот только найти нас, хрен вам! Карское море студеное, и суровее Баренцева - тут плавучий лед даже сейчас, в разгар полярного лета, причем как мелкие куски однолетки, с прошлой зимы, так и отколовшийся паковый, принесенный с севера, этот обычно торосистый, и ветер всегда, разводит волну, штиль бывает раз-два за все лето - короче, увидеть за всем этим перископ в трех милях, проще иглу в сене разглядеть. Еще раз стреляет - ну, блин! Он же ценный боезапас изводит, где мы снаряды к его пушкам пополнять будем? Надо вразумлять.
Поднимаем антенну. Первое сообщение - "Сибирякову", пусть пока держится подальше. Второе - К-22, а вот она нужна будет здесь. Наконец третье, "Шееру", заготовленное заранее - причем на его волне, с его позывными, и правильным шифром.
Сначала предполагалось послание, самого обычного в таком случае содержания - командиру крейсера такому-то, требуем сдать ваш корабль, во избежание бессмысленного кровопролития, в противном случае вы будете потоплены - и так далее. Идея, возникла совершенно случайно, когда Кириллов рассказывал о предположениях насчет нас, в штабе флота.
–Группа немецких антифашистов захватила одну или несколько подлодок - переспросил ТриЭс - а что, комитет "Свободная Германия" уже создали? А, Сан Саныч?
–Создали, кажется еще в сорок первом - буркнул Саныч, чиркая что-то на листе бумаги - не мешай! Я немцам - ультиматум составляю! Сидорчук потом переведет.
–А что, если?
Мы все дружно взглянули друг на друга. Кириллов, как мне показалось - даже с мелькнувшим восхищением.
–Бред полный - сказал Петрович - хотя… Вот, у нас на "щуке" целый командир одной из лодок сидит. Но все равно - белыми нитками. Чуть копнут, и…
–Когда копнут - заметил Сан Саныч - черт, а может и проскочить! В форс-мажоре, в первый момент…
–А второго и не будет - вставил Григорьич - когда фрицев пленных, уже в трюма? Да ради бога! Вот только - как? Нет, не пройдет - по почерку узнают!
–Эт вряд ли! - ответил Саныч - эти конкретно лодки и "Шеер" между собой раньше не взаимодействовали. Так что не думаю, что "почерк" их радистов на "Шеере" вот так, на слуху. А если они с машинки передают, а не ключом - так тем более!
–Короче, что теряем? - подвел итог я - но если выйдет, фрицы рожей в такое гуано! А уж что после гестаповцы их морячкам учинят, ну так не у нас же одних, тридцать седьмой! А также семьям якобы предателей - что вряд ли поднимет моральный климат в их тылу!
–Браво! - завершил Кириллов - вам, Михаил Петрович, в нашем ведомстве, работать бы. Только можно одно маленькое дополнение? Советовал бы не U-209, а U-601. Вы же этого, Броду, к аппарату все равно не подзовете? А одна "взбесившаяся" лодка у немцев уже есть, тут главное, что прошла уже игра от ее имени, и немцы вроде поверили. По ошибке - что ж, пусть теперь окажется, что это была не ошибка. Назначим предателем, не Генриха Броду, а Петера Грау - в чем разница? Возражения?
Возражений не было. И теперь командир "Адмирала Шеера", капитан цур зее Меедсен-Больдкен, сам не веря своим глазам, читал:
от лица командира и экипажа U-601 заявляем о переходе на сторону "Свободной Германии" так как убеждены, что безмозглый ефрейтор приведет к краху нас всех. Категорическое условие, поставленное мне русскими - или сдача им вашего корабля с минимальными повреждениями, или уничтожение его со всем экипажем. Оцените меткость нашей стрельбы - не желая бессмысленной гибели соотечественников, мы хотим предоставить вам возможность сохранить жизнь, хотя бы в русском плену. Вам надлежит, немедленно спустить флаг, в знак того что мои условия приняты, развернуть все орудия на ноль, и как можно скорее оставить корабль в шлюпках, без оружия, гребите на зюйд - не позднее чем через два часа встретите русский транспорт, который возьмет вас на борт. В противном случае я вас потоплю, а затем расстреляю шлюпки и никого не буду спасать. Это же наказание последует, если корабль потонет до того как вас возьмут на борт; если же корабль не будет доставлен благополучно до ближайшего русского порта Диксон - то вас расстреляют: помните что корабль, это билет на жизнь вам всем. Жду вашего ответа полчаса, затем вы будете торпедированы. Петер Грау, командир подводной лодки U-601, комитета "Свободная Германия"
Сначала хотели вставить сюда обращения из нашего "письма моряков немецкому султану". Остановило лишь то, что немецкие ругательства столь же разнообразны как наши - и столь же непереводимы. А "ругается как матрос" - вообще, немецкая идиома. При любой неточности, поймут что не немец писал - и вся игра насмарку. Так что будем корректны.
Из мемуаров Меендсена-Болькена, "Схватка среди суровых льдов". Издание Нью-Йорк, 1962 год.:
Первым моим чувством был гнев. Эти мерзавцы мало того, что переметнулись к врагу в разгар сражения, когда Германия напрягает все свои силы, они еще и стреляли в своих боевых товарищей, чтоб заслужить снисхождение русских! Проклятые славяне, не могущие сражаться и побеждать честно, а лишь с исконно византийским коварством, что они наобещали этим ублюдкам, что те забыли присягу и долг?
Наскоро спущенные водолазы доложили, что наше положение безнадежно. Левый винт и перо руля полностью снесло взрывом, у правого винта утеряны все лопасти кроме одной, и похоже, погнут вал. Ход дать невозможно. Даже не будь рядом подводной лодки, у нас не было шансов; согласно лоции Карского моря, здесь нет течений, которые могли бы вынести нас на запад вместе с дрейфом льдов, как русский пароход "Седов" в 1940 году; мы были бы обречены болтаться по волнам, пока нас не затопит штормом, не раздавит льдом, или же нас не убьют голод и холод, когда кончатся запасы на борту.
Лед! Проклятый лед! И холод. Скоро это проклятое море замерзнет - превратившись в безжизненную ледяную пустыню, на тысячи миль вокруг. С врагом можно сражаться, но природа, равнодушная и безжалостная, убьет нас всех вернее. Как мы выживем - среди мертвых льдов? Как - вернемся в Германию?
Под моим началом было больше тысячи человек. Сыны Германии, доверившиеся моему опыту. А я ничего не могу сделать, чтобы их спасти! Проклятые предатели сейчас выпустят в нас торпеды - и даже если у них не поднимется рука, стрелять по нам, мы все равно обречены. На открытом плотике в этом ледяном море выжить можно максимум сутки. И мы не сможем взять с собой достаточный запас провизии - а в пределах досягаемости нет такого места, где нас могли бы обеспечить, едой и жильем. И даже если я как-то спасусь, и вернусь домой - моя карьера будет погублена навсегда. Командир, бесславно потерявший свой корабль в первом же походе, не нанеся никакого ущерба врагу! Насколько легче было Ламсдорфу - находясь в таком же положении как я, но не среди этих проклятых мертвых льдов, а в столице Уругвая! Геройски затопить свой "Адмирал Шпее" - и идти сдаваться в цивилизованный плен, ожидая конца войны. А что делать нам?
Открыть кингстоны, и спасаться по возможности? Не спасется никто - с таким же результатом, я могу приказать, затопить корабль, команде оставаться на постах.
Как вообще, русские сумели так нас поймать? Они словно знали, где мы будем! Неужели, предательство - кого-то в самом верху? Нас предали - послав на верную смерть. Нас списали со счетов - расходным материалом.
Все смотрят на меня - что я решу, что придумаю. А я ничего не могу придумать - потому что выхода нет! Я сейчас должен буду принять решение - обрекающее всех их на смерть, вдали от дома, в этих проклятых льдах, и никто не узнает, как мы умерли все, за Германию! Я должен буду сейчас решить… Я должен буду решиться - здесь нет номера отеля в Монтевидео, придется делать это здесь. Мертвые - ни за что не в ответе!
После я узнал, что Хольц успел схватить меня за руку, толкнуть под локоть. Благодаря этому, пуля лишь скользнула по виску. Но я почувствовал лишь страшный удар в голову - и миг блаженства, что все наконец завершилось. А затем наступила темнота.
Через минуту. На мостике "Адмирала Шеера".
-Командир!
Хольц, старший помощник, не успел отвести руку Меедсен-Больдкена; капитан цур зее опустился на палубу с залитой кровью головой. Все смотрели ошалело.
–Санитара!
Все молча стояли - и ждали, пока над телом не склонится врач. Слова, что командир живой, вызвали облегчение. Меедсен-Больдкена перевязали и унесли в лазарет.
–Над что-то делать - сказал Хольц - что-то решать.
–Приказывай - ответил штурман - вы теперь командир.
