Хранитель, судя по напряжённому сопению и едва слышному ворчанию, топал поблизости, непрерывно кого-то проклиная. И что-то мне подсказывало, что это были не просто слова, а настоящие заклинания, в которые он вкладывал капельки своей магии.
— Не знала, что ты так умеешь, — пробормотала я, ускоряясь, чтобы пересечь открытый участок, освещённый огнями.
— Я и сам не знал, — ответил Хранитель и довольно оскалился. — В любом случае, некоторое время тем, кто вломился в гостиницу, будет не до нас. Так что давай поднажмём, Адария.
Я фыркнула и закатила глаза, но спорить не стала.
По пути нам то и дело попадались оборотни не самой приятной наружности, и, судя по арсеналу, что был припрятан под их одеждой, слово “законопослушность” они даже не знали. К счастью, я прекрасно представляла, как себя с такими вести, а они интуитивно это чувствовали и даже не пытались ко мне приблизиться.
До более обустроенных и приличных кварталов мы добрались минут через сорок. Время от времени мне приходилось замирать на месте и скрываться с помощью магии, пропуская патрули. Обычно в них входили не самые сильные маги, и это было мне только на руку. Да и встретить здесь преступницу вроде меня, эти оборотни точно не ожидали.
Наконец, впереди замаячила какая-то таверна, которая вполне могла стать мне на время пристанищем. Не слишком дорогая, не слишком уютная и явно не пользующаяся популярностью — то, что нам было надо.
Коротко выдохнув, я собралась с мыслями и решительно толкнула дверь, направляясь к стойке, где скучал хозяин, протирая грязной тряпкой щербатые бокалы.
— Комнату и ужин, — резко бросила я, толкнув к нему пару монет, что заранее достала.
Документы в таких местах, насколько мне известно, не спрашивали, а рассмотреть мою внешность мешала лёгкая вуаль из магии и плащ с глубоким капюшоном. Поэтому, убедившись, что перед ним не просто заплутавшая дама, а та, кто понимала правила поведения в таких местах, хозяин досадливо цыкнул и, смахнув монеты, проворчал:
— Второй этаж. Пятая комната справа.
Кивнув, я сцапала ключ и быстро взбежала по ступеням, а, оказавшись в комнате, сразу же приступила к наложению охранок.
Глава 27
Только почувствовав себя полностью защищённой, я немного выдохнула и смахнула пот со лба, позволив себе осмотреться. Что сказать? Комната не впечатляла. Хлипкая кровать, немного накренившийся стол и хромоногий стул, на который я не рискнула бы садиться — вот и вся обстановка моего временного пристанища. В углу притулился небольшой рукомойник, каких я со времён пансиона не видела, а на подоконнике доживал свою жизнь чахлый цветок в рассохшемся горшке, куда, как я подозревала, постояльцы что-то сливали или, как минимум, плевали.
Скривившись, я немного отодвинула пропылённую штору и выглянула на улицу, рассматривая дома и разбитую мостовую. Вдалеке показалась шумная толпа. Судя по всему, изрядно выпившие рабочие возвращались из какого-то бара. По правилам оборотней, они как раз в это время закрывались, словно, это когда-то кому-то мешало искать приключения на свои задницы. У соседнего здания копошилась стайка бездомных собак, доедая то, что прямо через окна выбрасывали с кухонь местные хозяева.
То ещё местечко! Зато, судя по всему, с местом укрытия я всё же не прогадала. Где-где, а здесь меня точно искать не станут. Ни одна добропорядочная иллара не сунулась бы в эту таверну, особенно, правильная и привыкшая к комфорту иллара Лонг, которую я столько лет изображала.
— Что будем делать? — тихо спросила я Снежка, с опаской присаживаясь на край кровати. — Судя по отголоскам эмоций, что доносятся до меня по связи с мужьями, у них там какая-то ссора, а то и драка, в самом разгаре. И я очень надеюсь, что, вернувшись в “Далгон”, они догадаются, что из номера я ушла сама, а не решат, что меня всё-таки украли.
— Так попробуй им мысленно передать, что ты в порядке, — с энтузиазмом предложил Хранитель, запрыгивая рядом.
Кровать натужно заскрипела и выстрелила пружинами, впиваясь в мой зад и его лапы, и я с воплем вскочила, ругая на чём свет и льва, и местного хозяина. Котикаку виновато прижал уши к голове, глядя на меня огромными глазами, а я, внезапно рассмеялась, отпуская часть напряжения. Ну, забавно же, хоть и больно местами!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— То, что ты говоришь, нереально, — плюнув на всё, я стащила покрывало на пол и села, прислонившись спиной к предательнице-кровати, а затем похлопала ладонью по ноге, предлагая Снежку устроиться рядом. — Насколько мне известно, даже в самых крепких магических браках между истинными парами, связь такого толка устанавливается годами. С нашего же единения с братьями Роуч прошло всего лишь пару часов, так что нужно искать другие варианты. Может, переместишься к моим мужьям сам и всё им расскажешь?
— Исключено! — фыркнул мой большой кот, подставляя голову, чтобы я его почесала. — Я тебя не оставлю. И да, что касается вашей связи, Ада. Ты всё время забываешь, что вас, по сути, соединила магия Хранителя. Моя магия. Это, как минимум, ускоряет все процессы в разы. А если учесть, что после первой части обряда прошло четыре года, думаю, все возможности, которых вы достигали бы годами, сейчас станут доступны за каких-то пару дней. В любом случае, не попробуешь — не узнаешь.
Я с сомнением кивнула, но всё же решила последовать его совету и расслабилась, настраиваясь на Криса, которого немного чётче ощущала, нежели Коула или Кайла. Видимо, потому, что с ним мы прошли обряд чуточку раньше. Да и, что скрывать, я с самого начала была к нему больше привязана.
На миг мне показалось, что я уловила отголоски его мыслей, но именно, что показалось. И, как бы громко я мысленно не кричала: “Я жива, в порядке, прячусь в торговом квартале!”, что-то мне подсказывало, что мои послания адресата не достигали.
— Что ж, это было ожидаемо, — спустя какое-то время, устало выдохнула я, признав тщетность своих попыток. — Есть другие варианты?
— Только надеяться, что они сами тебя найдут и по эмоциям, что от тебя пробиваются, поймут, что ты в порядке, — откликнулся Хранитель. — Да ладно тебе, не нужно расстраиваться. Всё будет хорошо. Кстати, мне кажется, или ты проголодалась? — прислушавшись ко мне, спросил вдруг Снежок и облизнулся, намекая, что и сам бы покушать не отказался.
— Не кажется, — мрачно подтвердила я. — Ты, ускоряя наше единение, лишил меня нормального ужина, а заказанный здесь всё никак не доставят. Кстати, почему?
Я встала, разминая затёкшие ноги, и выглянула в коридор, но ни слуг, ни постояльцев там не наблюдалось. Зато из общего зала доносился шум, свойственный скоплению больших и маленьких компаний. Судя по всему, они неплохо отдыхали и ни в чём себе не отказывали.
— Чувствую, про нас забыли, — тоскливо хмыкнула я, натягивая плащ, в котором пришла. — Пошли, котик, поторопим хозяина.
В принципе, всё было так, как я и предполагала. Оказалось, что именно в этот поздний час сюда стекалась основная масса клиентов, делавших выручку этого заведения. Кто-то возвращался с работы, кто-то только закончил с таинственными и, наверняка, не совсем законными делами, а кто-то просто возжелал продолжения, выставленный за порог местного бара. В любом случае, в общем зале были заполнены практически все столики, а немногочисленные служанки, что разносили еду и выпивку, с ног сбивались, ничего толком не успевая.
Воздух был пропитан десятками съестных ароматов, табачным дымом и свежим перегаром. То тут, то там звучали взрывы смеха и пошлые шутки, а в левом углу, кажется, назревала драка. По крайней мере, на то, кто в ней победит, уже активно ставили. Между столиками сновали слишком уж откровенно одетые иллары, заподозрить в которых приличных женщин даже я не смогла бы.
— Да уж, колоритное местечко, — поморщившись, прошептала я и мысленно приказала Снежку не отсвечивать и держаться рядом.
К стойке, за которой разливал напитки хозяин, мне пришлось буквально пробиваться, расталкивая гогочущую толпу локтями. При этом меня постоянно пытались пощупать, полапать или просто отвесить шлепок, но от настырных “поклонников” я успешно уклонялась.
