– В молодости мне пришлось послужить, как и любому из нашего рода, – говоря это, тифлинг достал из ящика на стене бутылку странной формы и три бокала. – Не знаю, знаете ли вы, что у Рэя три брата. Старший управляет нашим загородным имением, он уже закончил службу. Два других служат в Первом легионе.
По кабинету распространился приятный запах выдержанного вина. Я отпил глоток из своего бокала, – похоже на «Шабли», но во вкусе есть что-то особенное.
– Это с нашего виноградника, – прокомментировал Рэй.
– Очень приятный вкус, – похвалил я напиток, который мне и правда понравился. – Уважаемый Кайл Дар Ильсан, я хотел бы…
– Криан, тут все свои, – улыбнулся хозяин дома, – давайте без этих вот условностей? Просто Кайл – хорошо?
Я согласно кивнул. Достал все оставшиеся у меня пузырьки с фрагментами глаз схиарты и выставил их на стол.
– Возьмите. Рэй сказал, что это достаточно востребованные в алхимии ингредиенты.
– Узнаю друзей своего сына, – покачал головой тифлинг. – Как вы думаете, сколько это стоит? Последнюю схиарту убили пятьдесят лет назад, – простите, но я не могу принять такой дар. Несколько мензурок я у вас куплю, а то, что останется, рекомендую отнести в центр исследований – там вам неплохо заплатят.
– Кайл, вы же сами сказали, что тут все свои. – Я поставил недопитый бокал на столик, откинулся в кресле и сложил руки перед грудью. Доспех я снял еще перед обедом – неудобно как-то в латах сидеть за столом, а одежда, подаренная мне Треис, выглядела не хуже одежды встреченных мною в городе тифлингов, которые по умолчанию являлись благородными. Поэтому я совершенно не стеснялся своего внешнего вида. – Стоимость этого, – я кивнул на стоящие на столе восемнадцать мензурок, вещь относительная. Для меня это не стоит ничего, для вас, возможно, – целое состояние. Но скажите мне – во сколько вы оцениваете свою дружбу?
– Моя дружба стоит дорого, но вы уже заслужили ее, как и расположение всех членов моей семьи. Так что вы можете рассчитывать на любую помощь с моей стороны и без этого, – кивнул на мензурки упрямый тифлинг.
– Пап, Криан сказал, что ему нужен комплект доспехов, – подала голос до этого тихо сидевшая в своем кресле Вельда. – Ты же знаешь мастера Крайона.
– Это совсем другое дело, – улыбнулся ее отец. – Старый гном сдерет три шкуры за свою работу, если вообще согласится ее выполнять, хотя, конечно, оно того стоит. Но вопрос решаем. Криан, я напишу записку мастеру, у нас с ним свои дела. Бесплатно сделать комплект у вас все равно не получится, но, думаю, цена упадет примерно наполовину.
– Гном? – От удивления я подался вперед. – Тут что, гномы есть?
– Вы же знаете историю появления нашей расы, – пожал плечами тифлинг. – В армии светлых богов были все разумные представители мира. Конечно, сейчас многие внешние различия стерты, но вы же ходили по городу. Неужели не заметили некоторого сходства демонов с другими расами Аркона? Ну а мастер Крайон – вылитый гном, он даже бороду отпустил для большего сходства, хотя это странно… Я никогда не видел гномов, но много читал о вашем плане.
– Что странно? – спросил я.
– Раса гномов – раса мастеров, они лучшие в горном, кузнечном и ювелирном деле, ведь так? – Тифлинг посмотрел на меня, ожидая подтверждения. Я кивнул, не зная, куда он клонит. – Давайте рассуждать логически? Металл нужно добыть, переплавить и так далее. Поправьте меня, если что-то не так. Вот вы, Криан, когда-нибудь были в плавильном цехе? – Я отрицательно покачал головой. – Там жарко, очень жарко. А теперь объясните мне смысл отращивания бород до пояса? Любой уголек или капля раскаленного металла – и половины твоей бороды уже нет. Вы, кстати, обратите внимание на бороду Крайона, в каком она состоянии, – это лишний раз подтверждает мои догадки. Впрочем, мы отвлеклись. Вы уже что-нибудь узнали по интересующему вас вопросу?
Я пересказал Кайлу свой разговор с архивариусом и поделился желанием проникнуть в старые архивы. Тифлинг некоторое время раздумывал:
– Криан, что вы знаете о Дважды проклятых?
– Практически ничего, – пожал я плечами.
– Вилл и Сират – два темных бога. Вилл – бог мучений и мучительной смерти, Сират – бог ненависти. Армия Велиала вторглась в Карн со стороны Даркана и пошла к Вальдарре, громя по дороге людские графства. Неподалеку от Фертана, города в Дарском герцогстве, произошла первая битва, где против армии захватчиков вышли несколько светлых богов и объединенная армия людей и орков, которые забыли вражду перед лицом смертельной угрозы. В тот день армии Вилла и Сирата ударили светлым в тыл. Из Фертанской битвы вырвалась лишь тяжелая рыцарская конница герцогов и легкая орочья кавалерия. Уже потом, в Саакумской битве, армии этих двоих покинули поле боя, оголив тем самым левый фланг армии Преисподней. – Тифлинг посмотрел на меня. – Я думаю, не нужно объяснять, почему Вилла и Сирата ненавидят все?
– Их прокляли сначала светлые, потом Велиал? – задала вопрос Вельда, поуютнее устраиваясь в кресле.
– Можно сказать и так, – Кайл отхлебнул из бокала. – Боги не часто радуют нас своим присутствием, и эти двое чувствуют себя тут достаточно вольготно. Вы уже встречались с карригой и схиартой, есть еще великое множество подобных тварей, созданных Дважды проклятыми, которые проникают в наш план из Серых пределов. Но я о другом, – тифлинг поставил бокал на стол и откинулся в кресле. – В княжестве Крейд армия Ахримана обнаружила многочисленные доказательства того, что назвавшийся свободным владыкой Эрисхат был ставленником кого-то из Дважды проклятых, а может быть, и обоих сразу. Скажите, какой правитель в здравом уме будет уничтожать своих подданных? И не просто уничтожать, а так, что ужаснулись даже видавшие виды каратели верховного владыки?
– Выходит, Ахриман не знал об атаке с Карна, его армия шла уничтожать этого Эрисхата? – высказал я давно пришедшую мне на ум версию.
– Нет, Ахриману плевать на варваров и их самозваных владык. Хоть бы они все друг друга уничтожили – он не пошевелит пальцем. Но кому понравится, когда на его границах хозяйничают темные боги с их непонятными замыслами? Я думаю, верховный просто устранил возможную угрозу и проклял это княжество, чтобы там поменьше шлялось любопытных. А светлые просто попали под горячую руку. Хотя это только мои домыслы, – пожал плечами тифлинг.
– А кто такой Харт, которого все упоминают? – задал я мучающий меня вопрос. В Вики ни слова не было ни о каких Хартах.
– Бог обмана, воровства и злых шуток – у вас наверху его называют Белом.
Понятно, тут как на земле в древности – Зевс и Юпитер, Марс и Арес, одни и те же боги названы по-разному.
– Кстати, Криан, у меня есть для вас дело. Вы же все равно пойдете в старые архивы, так? – Я утвердительно кивнул, и Кайл продолжил: – Рядом с архивами есть лаборатория, я обозначу ее на карте. В этой лаборатории должен был остаться старый перегонный куб. Бесполезная сейчас штука, наука шагнула далеко вперед, но этот куб сделал один из наших предков, и я бы хотел, чтобы он хранился у меня. А взамен я дам вам, скажем, свиток с чарами для щита. Договорились?
Вам доступно задание: «Возвращение семейной ценности».
Тип задания: обычное.
Принесите Кайлу Дар Ильсану перегонный куб, сделанный его прадедом.
Награда: опыт, свиток с чарами для щита «средняя защита от стихий».
То, что надо! Мне как раз не хватает сопротивлений. Полностью это зачарование ситуацию не выправит, но это лучше, чем ничего.
– Как я узнаю этот предмет? – спросил я, после того как принял задание.
– Небольшой куб, из светлого металла, – Кайл руками обозначил размеры. – Он там один такой – не ошибетесь. Его и оставили-то, потому что посчитали хламом. Правда, нельзя не согласиться, что так оно и есть, – грустно вздохнул тифлинг.
Мы поговорили еще немного, и я поспешил откланяться. Мне еще хотелось успеть заглянуть в Храм, занести послание главе торговой гильдии, и, чем черт не шутит, быть может, я успею заскочить в мастерскую и заказать доспех. Я подождал, пока Кайл напишет мастеру письмо, и тепло попрощался с ним и Вельдой, пообещав заходить почаще. Рэй проводил меня до калитки, еще раз посетовал на то, что ему нужно уехать. Я посоветовал ему не заморачиваться и хорошо провести время за городом. Мы пожали друг другу руки, и я покинул гостеприимный дом.
Немного подумав, я все-таки решил отложить посещение Храма на завтра. Сегодня нужно постараться закончить дела. Я посмотрел на карту – здание гильдии торговцев находилось между городским рынком и речным портом. Ну что же, навестим уважаемого Илдиза – даже если его нет на месте, квест можно будет сдать кому-нибудь еще, в задании нет пометки «лично в руки».
