с интересом наклонила голову Флер, опускаясь на скамейку напротив и положив ногу на ногу.
- Ну, смотри, - пальцем проводя по руне, начал говорить я. – Во-первых, твоя форма точно не ало-золотого цвета, так что Карамболь сразу отпадает. Флориэль отпадает по той же причине.
- А во-вторых? – фыркнула Флер, подперев рукой подбородок и с любопытством наблюдая за мной.
- А во-вторых, в тебе за милю видно человека, привыкшего ко всеобщему вниманию и сцене. Я бы не удивился, узнав, что ты занимаешься танцами или часто выступаешь перед публикой. У тебя очень четко поставлена речь, ты умеешь управлять собственной интонацией и используешь минимум жестов во время разговора, если не пытаешься привлечь внимание собеседника к какому-либо факту.
- Ну, допустим, что ты угадал – глубокомысленно протянула девушка. Я хмыкнул, зарисовывая цепочки рун в блокнот. – Но теперь твоя очередь о себе рассказывать.
- Спрашивай.
- А у вас есть факультеты?
- Райвенкло, Гриффиндор, Слизерин, Хаффлпаф. Каждый факультет назван в честь основателей. Райвенкло считается факультетом умников, Гриффиндор – благородные храбрецы, Слизерин – амбициозные хитрецы, а Хаффлпаф включает в себя тех, кто кормит всех остальных – Флер хихикнула, а я одним движением стер неудачный штрих – Ну, на самом деле с факультета Хельги чаще всего выпускаются гербологи.
- И как преподаватели понимают, кто из студентов куда подойдет? – полюбопытствовала девушка – По тебе понятно, что ты умник, а остальные?
- Никак не понимают, всех распределяет шляпа Годрика Гриффиндора – отозвался я и усмехнулся, увидев в глазах моей собеседницы совершенно искреннее недоумение.
- Не поняла?
- Артефакт, называемый распределяющая шляпа. Студенту надевают ее на голову, и она определяет, куда лучше всего подойдет ученик. Хотя лично я с ней спорил.
- Почему?
- Этот облезлый кусок ткани всерьез намеревался отправить меня к слизеринцам. – пробормотал я с искренним возмущением, Флер совершенно открыто расхохоталась. – Нет, я серьезно. Потом упорно пыталась впихнуть на Гриффиндор, но меня участь храброго и благородного тоже не обрадовала.
- Погоди, серьезно? Артефакт определяет принадлежность ученика по чертам характера? – поняв, что я не шучу, девушка с недоверием прищурилась.
- Да – хохотнул я. – В 11 лет полный спектральный анализ личности.
- В 11? – вторично изумилась Флер.
- А что?
- Ну, просто, в Шармбатоне учиться начинают с семи лет…. – почему-то смутилась будущая чародейка, а я задумался насколько шире должна быть образовательная программа по сравнению с Хогвартсом. Но раньше, чем я успел озвучить свои мысли, в окружающем пространстве раздался мягкий звон. – О, нам пора идти – отреагировала Флер, поднимаясь на ноги. Я торопливо сунул блокнот в карман и пошел следом за ней обратно к зданию. Вернулось чувство мимолетного напряжения, но я тут же его пресек за сосредоточенностью.
***
Как и думал Невилл, Гермиона предсказуемо заинтересовалась приглашением Ника. Так что за час до ужина он надел парадную мантию, которую привык надевать на различных домашних приемах, проследил за состоянием обуви и спустился ко входу в гостиную – ждать. Однокурсники косились, но вопросов не задавали. Наверное, решили, что это в честь Хэллоуина. Рон вообще, увидев его, вихрем влетел в спальню и скрылся за пологом, едва не порвав несчастную ткань. Дин и Симус хмыкнули, Невилл молча покачал головой. Через пару минут из гостиной выбралась взволнованная Гермиона, на ходу наколдовав зеркало и проверяя прическу. Вместо парадной мантии была обычная, но и та, аккуратно выправлена и выглажена.
- Я не слишком….
- Вы прекрасно выглядите, мисс Грейнджер – встрял Невилл и с улыбкой склонился в поклоне.
- Благодарю – покраснела Гермиона и уцепилась за его локоть, с любопытством разглядывая украшения, развешанные по коридору. Невилл направился по лестнице вниз, игнорируя, мягко говоря, удивленные взгляды однокурсников. Фред и Джордж украдкой показали Невиллу большой палец. – Слушай, а ведь Хэллоуин же вообще-то маггловский праздник или я чего-то не совсем понимаю? – полюбопытствовала Гермиона, глядя на то, как Пивз пытается достать невозмутимого Голдштейна, который укрылся за щитом и спокойно читал какую-то книгу в мягком переплете.
- Не совсем понимаешь…. – покачал головой Невилл – Вообще-то Самайн также называют Днём всех святых. Ритуалы, духи…. Слышала что-то об этом?
- Ну…. Относительно древний праздник…. Кельтский, насколько я знаю. Вроде как проводились какие-то обряды и жертвоприношения, но…. – Гермиона сосредоточенно нахмурилась и тут же расстроенно вздохнула. – Нет, я слишком давно об этом читала.
- Праздник действительно кельтский. В ночь с 31 октября по 1 ноября традиционно отмечалось наступление Нового года. Древние поверья гласят, что в эту ночь граница между миром живых и миром духов становится очень тонкой, и некоторые из них возвращаются из загробного мира. Отсюда и название Самайн или самхэйн. Для защиты от проказ умерших кельтские маги проносили в дом священный огонь, зажженный в тыкве. Тыква означала окончание периода сбора урожая и была символом благополучия. Сейчас в ночь Самайна принято проводить укрепляющие обряды для родового поместья, а с наступлением Нового года традиционно обновляются все контуры защиты и подпитываются самые древние чары. Иногда приносят и жертвоприношения на родовом алтаре. Обычно это нужно чтобы укрепить магию Рода или попросить благословения у матери Магии.
- А что за обряды и жертвоприношения? – с некоторой опаской уточнила Гермиона, но вот блеснувший интересом взгляд приятно польстил Невиллу. Он не считал себя хорошим рассказчиком. – Это ведь запрещено министерством магии, разве нет? Или всё, что происходит за стенами родового поместья, законов не касается?
- Обычные – пожал плечами Невилл, проходя мимо дверей большого зала и направляясь в подземелья. – Капнуть кровью на алтарь раз в год, поделиться магией, обратиться к источнику…. Глава Рода совместно со всей семьей восстанавливает магию поместья. А Министерством Магии запрещены человеческие жертвоприношения, а не обычные – наследник рода Долгопупс передернул плечами. – А так ничего страшного в том, что ты на алтаре петуха зарежешь или ещё какое животное – нет. То есть, в первый раз жутко, конечно – исправился он, заметив, каким испуганным взглядом на него посмотрела Гермиона. – Но потом привыкаешь. В конце концов, это для блага семьи.
- Всё равно страшно – слегка вздрогнула гриффиндорка – Я вот не уверена, что
