— …Да, мой Повелитель.
Архидемон усмехнулся. Верно. Казнь отложена. Но несколько десятков, почти постоянно насилующих тебя демонов, тоже вполне неплохая замена. Особенно если есть столь унизительная разница в ранге. А ведь потом надо еще ими командовать. Даже интересно, сколько ты выдержишь, Машито? Конечно, способность перебрасывать в реальный мир настоящее тело вслед за сущностью — хороша, но пытаться управлять своим господином явно не стоило.
С мстительным удовольствием представив, что вскоре ждет демонессу в казармах, Ари-ну-Ран откинулся на подушки и потянулся к трубке кальяна. Человеческая привычка, приобретенная в одном из захваченных ранее миров. Помогает думать или нет — второй вопрос. Но неторопливые движения и выпускаемый кольцами дым успокаивают точно. Хотя на самом деле особого раздражения по поводу еще одного неожиданно нарушенного плана, архидемон не испытывал, поскольку изначально многого не ждал и не доверял пришлой демонессе, не дав ей ни одного достойного артефакта. Ведь это всего лишь сиюминутная прихоть мужского начала и отсутствие того, кому суккуб будет отсылать доклад помимо начальства. Правда, в случае успеха предполагалось поднять только ему верного подчиненного на ступеньку повыше, но… не сложилось.
Впрочем, целью атаки являлось лишь предварительное прощупывание людских возможностей в том регионе. Не более того. И соответствующий результат получен. К тому же демоны и ресурсы были задействованы местные, а еще одна потерянная Армия Мертвых гораздо меньше той, что исчезла в Пограничье и представляла собой простые ходячие кости. Легко восполняемая потеря, учитывая, сколько их накопила местная богиня Смерти в реальном мире.
Жаль нельзя забрать сразу все, а приходится лишь отщипывать понемногу и прятать в доменах-закладках. Увы, даже впадая в безумие, Мортрис щепетильно следила за своими владениями и крайне агрессивно реагировала на попытки отнять собственность. А управлять богиней, после того как погиб Паразит, стало почти невозможно. Ладно, хоть свести с ума по-прежнему легко и захвату мира она помешать не сможет.
Что же касается неожиданно обнаруженного Апостола Света, то… суккуба обманули. Богов в этом мире, кроме Хранительницы Серых Пределов, нет. Это был очень сильный Одаренный и все. Однако Ари-ну-Ран видит дальше своей глупой подчиненной. Судя по всей собранной информации, нападению противостоял не только маг Света. Целая организация, подготовленная именно для противодействия демонам. Ведь один человек неспособен разыскать и сопоставить различные сведения, а затем сделать правильные выводы и успеть организовать защиту. Только система. Кто стоит во главе и почему ее не обнаружили раньше — вот основные вопросы.
Значит… можно еще немного почистить окружение от чужих ставленников. За ошибки в разработке операции. Архидемон раздвинул губы в предвкушающем оскале. Да. Если немного подумать, любую проблему несложно повернуть к своей пользе. Теперь никто не скажет, что его личный план Вторжения через территорию Пограничья имеет какие-то недостатки. И сомневающихся в гениальности Ари-ну-Рана больше не будет. А доказательств своего величия, чтобы сделать собственный шаг наверх, осталось подождать совсем чуть-чуть…
Глава 6. Огни большого города. Часть 1
Феи на прогулке
— Ой, Эли, смотри — рыбки! Давай поймаем одну? Всего-то монетка за три попытки!
— И что мы с ней делать будем? Тут даже на сковородку класть нечего.
— Да ну тебя! Только и думаешь о еде.
— Интересно, и кто сейчас все деньги на сладости спустил?
— Это же совсем другое!
— Ну-ну. И заколка уже не нужна?
— М-м-м, два, пять, э-э-э… восемь… хватит.
Не хватило. И видя, как Тия грустно застыла перед прилавком, а продавец отрицательно качает головой, я вздохнул и нашарил в кармашке платья свою зарплату, потом забрал из ее ладошки монеты. Если сложить, как раз нужная сумма набирается.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Пожалуйста, вон ту, с цветочком.
— Эли, что ты делаешь?!
— Большое спасибо! Держи. Идем.
— Э-это мне?
— Тебе.
— А за что?
— Просто так.
— Я не могу! Она такая дорогая! Я же хотела другую…
— И смотрела на эту. Прекрати, а то обижусь!
— Прости, только отдать все, что за неделю…
— Стоять. Дай сюда… вот так. Как я и думала, ты просто замечательно выглядишь с такой заколкой! Еще красивее стала!
Конечно, сейчас был нечестный прием. Особенно когда взял за руку, погладил по тыльной стороне ладони и посмотрел в глаза. Зато замолчала и позволила спокойно потащить за собой. Тем более мне тоже хотелось вкусненького, а эмоция сильного смущения прекрасно для этого подходила. Ну а деньги… двадцать пять малых бронзовых монет, которых даже на дешевое украшение не хватит? Зачем они мне?
Крыша над головой в наличии, причем в прямом смысле слова. Еда тоже. И количество вполне компенсирует, в общем, неплохое качество. Обувь и одежда? Да, тут присутствует небольшая проблема. Сандалии были еще в прекрасном состоянии, но все мои сарафаны оказались слишком… не городскими, а платье от бабушки как-то не подходило для облика феи. Выручила Карина, одолжив одно из своих. Причем сама же ушила по фигуре и потребовала даже не думать о деньгах. Умная девушка, которая по достоинству оценила мой контракт с Бироном и испытывала несомненное удовольствие, наблюдая за его страданиями. Совсем не удивлюсь, если в ее роду кто-то согрешил с истинным демоном.
Да-да, я по-прежнему и уже почти целую неделю работал в том трактире. Даже ни разу не зашел в гильдию Охотников, хотя где она находится, выяснил и, собственно говоря, сейчас это здание возвышалось над другими совсем недалеко от нас. Патрули стражников тоже видел неоднократно, только вот теперь они были совершенно не нужны. Ведь если все так прекрасно сложилось, зачем тревожить столь занятого и уважаемого оборотня? Хватит с меня попыток обрести семью. Понял — не получится. Вернее, не дадут. И даже думать на эту тему больше не собираюсь!
Впрочем, была еще одна проблема, которая довольно сильно встревожила, когда я проснулся на следующий день в своей комнате. Если очень коротко — зачем?! Желание оказать помощь понятно, влияние ангельской сущности велико, а ее возникшая и почти сразу исчезнувшая персонификация еще под большим вопросом. Но что мешало утром отказаться от нелегальной регистрации и контракта, а затем спокойно пойти к дедуле? Да, результат для собственного самомнения и желудка был приятный, не спорю. Однако подобная выходка являлась откровенно детской, что наводило на весьма нехорошие подозрения.
Вполне возможно, из-за четко ощущаемой отсутствующей части сознания, то есть уснувших светлой и особенно темной составляющей разума, мой интеллект, и так невеликих размеров, опустился еще ниже. Совершать в таких условиях лишние телодвижения чревато новыми глупостями и нелепыми поступками. Лучше дождаться полного восстановления, а потом уже думать, что делать дальше. Соответственно скромная официантка в дешевом трактире — идеальный вариант на текущий момент. К тому же, если неуклюжая фея действительно подсунута «кукловодом», здесь я буду ближе всего к пониманию своего нахождения в городе.
— А куда мы идем?
М-да, Тия во всем своем великолепии.
— То есть ты опять забыла, что сегодня выходишь в ночь?
— Ой, опаздываем?!
— Нет, успокойся. Вернемся вовремя. Если конечно, кое-кто не будет вертеть головой по сторонам и не спотыкаться.
— Прости…
Как она до этого умудрялась жить? Все-таки стоит наверно сходить к Кроффу. Уверен — найдутся холостые Охотники, готовые взять подобное чудо в жены. Девушка-то она симпатичная, ничего не могу сказать. Главное, чтобы любили нянчиться с детьми. Ведь вроде мне сегодня обещали показать Центральный и все-все рассказать. А в результате получился настоящий выгул феи с остановками возле каждого столба, то есть прилавка со сладостями. Только поводка с ошейником не хватало. Ладно, не сильно и огорчился. Тем более самое интересное давно осмотрел. Правда, всю неделю выходил в дневную смену, так что пришлось делать это ночью.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
