Литвинов между тем схватил меня под руку и отвел в сторону.
– Мы уже думали, тебя в живых нет. В Рыкова стреляли на пороге его дома. Ты же знаешь, он в квартире живет, на втором этаже. Панкрат говорит, он лично решил в полицейский участок заехать, взять криминалиста и сюда двигаться. Из полиции еще раз тебе позвонить хотел. Хорошо, что он рассказал Панкрату о твоей находке и о том, что ты здесь…
– Панкрат и так был в курсе. Когда я уезжал, он в участке находился. Зашел чаю выпить.
– Ну, не важно – главное, мы знали, где тебя искать и что ты нашел. А Рыков попросил Панкрата, чтобы тот его домой на минутку завез – не знаю уж зачем. Вышел из автомобиля, зашел в подъезд – и тут грохот какой-то. Панкрат воробей стреляный – достал из оружейного ящика в машине револьвер, и в подъезд. Там Рыков на полу лежит в луже крови, и дверь черного хода нараспашку. Пока Панкрат с замком оружейного ящика возился да револьвер вынимал, стрелок черным ходом ушел. Он за ним гнаться не стал – надо же Костю спасать. Кинулся к Рыкову в квартиру, вызвали «скорую», полицию, мне позвонили. Жена Рыкова в голос кричит, ребенок плачет, соседи сбежались. Хорошо, Панкрат и меня вызвал – я на место прибыл, спросил, где ты, – тут мы и подумали, что тебя тоже подстрелить могут. Рыкова врачам сдали, и сюда.
– Ничего себе, – только и сказал я. – Даже не знаю, что думать… Рыков мне говорил, что вспомнил кое-что. Или сообразил… Я уже не помню, как он выразился.
– Что именно?
– То-то и оно – не сказал. Приеду, сказал, разберемся.
– Куда приедет?
– Сюда, меня забрать. Я здесь уже сколько часов околачиваюсь, как ты помнишь. С Рыковым по мобильному разговаривал.
– Понятно… А ты ничего не видел, не слышал? – спросил Еремей. – Я имею в виду, до того, как этот тип, что заманил в ловушку Петра Михайловича, на вас вышел?
– Ничего интересного. Рыков жив? Что у него за ранения?
– Да ранения – бывают и лучше… Картечью в грудь, что-то в живот попало. Какие органы повреждены – неизвестно, проникающих ранений много. Он в сознание пришел, когда его в машину грузили, но ничего не сказал. Доктора обезболивающим обкололи, кровь останавливают. Говорят, надежда есть, сердце бьется. Но диагноза пока не поставили.
– От Петра Михайловича никаких вестей?
Литвинов развел руками. Панкрат тихонько то ли всхлипнул, то ли застонал.
Подошел полицейский лейтенант, тот, который не снимал фуражку, спросил, есть ли что-то из вещей Голицына – пустить по следу собаку. Панкрат повел его и человека с собакой к машине – Петр Михайлович всегда ездил на заднем сиденье, вполне можно было дать псу понюхать его. Я подошел к эксперту-криминалисту, который все еще возился с бумагой и резиной.
– На арматуре, что торчит из бетона там, где дырка, какая-то шерсть. Похожа на ткань костюма Голицына.
– Видел. – Майор коротко кивнул. – И еще посмотрю. Тут работы много.
– Резина – из самострела?
– Да. Скорее всего. Затрудняюсь установить калибр с помощью поверхностных наблюдений, но, судя по количеству поражающего материала, он был приличным. Сила удара была велика… Похоже, что стреляли один раз, но это еще предстоит выяснить.
– Какие травмы мог получить Петр Михайлович от этого выстрела? Почему они использовали резину?
– Очевидно, он был нужен им живым. Травмы могли быть самыми разными – от ушибов до перелома костей, в том числе ребер.
Вот мы и получили ответ на вопрос, как можно победить самого хорошего фехтовальщика: выстрелить в него с расстояния в три метра, когда он не может дотянуться до тебя шпагой. Теперь стало ясно упорство, с которым Голицына заманивали в глухое место, – его хотели похитить. А убить человека и похитить его – задачи совершенно разные.
Вернулись полицейские с собакой. Пес уверенно сунулся в дыру в заборе, бодро пробежал метров двадцать вдоль железнодорожного полотна, потом обнюхался хорошенько, поднял голову и коротко гавкнул. Даже мне было ясно, что это означает, – след потерялся. В Голицына выстрелили из самострела кусками резины, которые, вылетев из ствола крупного калибра, били так же сильно, как и пули, только не входили в тело, а сбивали с ног; потом потащили к железной дороге, погрузили в вагон и увезли.
– На станцию, к диспетчеру движения? – спросил я Еремея.
– К начальнику станции – пусть собирает всех машинистов, которые выходили сегодня ночью, – уточнил коротко стриженный лейтенант.
– Но ведь кто-то из них сейчас все еще ведет составы в Москву, на Кавказ, на Украину, да мало ли, куда еще… – заметил второй лейтенант, который сопровождал человека с собакой.
– У железнодорожников должна быть с ними связь, – заметил Литвинов. – Командуй, Никита.
– Почему я?
– Потому что в отсутствие Петра Михайловича и Рыкова к тебе переходят полномочия шерифа. Ты старше меня по армейскому званию, значит, старшим становишься ты, если шерифом не были даны другие распоряжения. Они даны не были. К тому же руководить операцией по спасению шерифа или помощника шерифа должен представитель службы шерифа. Полиция будет содействовать нам во всем, но произошедшее – наше дело. За своего шерифа отвечаем прежде всего мы. Так гласит закон и уложения.
– Если вы хотите добрый совет… Полагаю, вам стоит подключить к операции службу безопасности, – заявил Фрегис, который наконец закончил собирать с земли куски резины и жженой бумаги. – Похищение представителя такого высокого рода, каким является князь Голицын, должно заинтересовать контрразведчиков. Надеюсь, вы не сочтете мои слова бестактными, шериф?
– Нет, конечно. – Я покачал головой. – Спасибо, господин Фрегис. Еремей, пригласи сюда контрразведчиков. Вот мобильный телефон Голицына, звони с его помощью. Я поеду на станцию. Полицейское управление выделит мне офицера для того, чтобы оперативнее проводить опрос?
– Конечно, – кивнул Фрегис. – Вы можете пригласить с собой любого. Я советую вам позвать лейтенанта Руденко. – Он кивнул на полицейского в фуражке.
– Господин Руденко, вы поедете со мной?
– Конечно, шериф, – тяжело вздохнул лейтенант. Продлевать ночную смену ему не хотелось, но отказать шерифу в таком деле он не мог – как и любой гражданин, не говоря уже о полицейском.
Нам не пришлось связываться с машинистами, которые вели составы в дальние уголки страны. Нужный человек нашелся почти сразу – Пахом Спиридонович Савёлов, сорока восьми лет, гражданин, машинист маневрового тепловоза. Он сам доложил начальнику станции о происшествии, которое случилось ночью, и охотно пересказал свою историю нам. Машинист вел короткий сборный состав в восточном направлении. Один вагон нужно было отцепить на «Сортировочной-Южной», два доставить в Аксай и еще один оставить на станции «Промплощадка» на левом берегу Дона. На «Промплощадку» нужно было отвезти и две открытые платформы с лесом. Работы – часа на три, ничего сложного, никаких проблем ночь не предвещала. Не успел Пахом Спиридонович вывести состав за территорию «Грузовой-Главной», как на рельсы вышел мужчина в шляпе и короткой накидке, со шпагой на поясе. Он заступил составу дорогу и начал интенсивно махать руками.
Всякое случается в жизни, но чтобы гражданин хулиганил, останавливая поезда, – такого Савёлов не припоминал. Поэтому, дав гудок, он остановил локомотив. Мужчина подбежал к машинисту и сообщил:
– Рельс впереди треснул. Поезд может пойти под откос.
Пахом Спиридонович сразу насторожился. Пусть даже путь неисправен – как здесь очутился неизвестный гражданин? Здесь ведь не чистое поле, город, и железнодорожное полотно отделено от застройки забором. Хотя, случается, через забор перелазят – если, скажем, хотят сократить дорогу.
– Далеко? – спросил Савёлов.
– Метров сорок, – ответил неизвестный гражданин. – Посмотрите?
Машинисту не оставалось ничего, как выйти из тепловоза и пойти с незнакомцем вперед. Кроме Савёлова, никого в локомотиве не было – на таких коротких дистанциях машинист всегда справлялся сам, да и по инструкции наличие напарника не обязательно.
Он зашагал по шпалам следом за незнакомцем, который вел себя вполне естественно. Когда, по расчетам машиниста, они прошли не только сорок, но и все пятьдесят метров, Пахом Спиридонович начал проявлять признаки нетерпения.
– Может быть, немного дальше, – успокоил его гражданин. – Я, когда трещину увидел, сразу побежал вперед – поезд ведь мог на большой скорости идти, сразу не остановиться. Может, и не сорок метров, а все сто.
Ситуация не нравилась Савёлову все больше. Вагоны опломбированы, но сорвать с них замки не так трудно. Еще и гражданин окажется не гражданином, а бандитом – проткнет его шпагой, и концы в воду. А сам Пахом Спиридонович был не в том возрасте, когда везде ходят с клинком. В тепловоз он его попросту не брал – если состав начнут грабить, машинист, не слишком хорошо владеющий шпагой, грабителям не помеха, а в кабине и деть клинок некуда – только мешает.
