А ведь это американцы! Их обычно хлебом не корми, дай только с различными оппозиционерами да несогласными с имперским режимом поручкаться, навести мосты и начать взращивать «демократию», «свободу слова» и «гражданское общество». Причём, по их мнению, основным критерием наличия в государстве всех этих в общем-то полезных штуковин всегда выступала аморфная масса проамерикански настроенных индивидов. И чем их было больше, тем больше в государстве имелось этой самой «демократии».
Зато бритты тут же понесли через свою прессу вести с фронтов. Сопровождая всё комментариями из разряда: «Посмотрите, как эти русские варвары безжалостно режут друг друга!» Вот только когда на планету высадился корпус космодесанта, оказалось, что почти девяносто девять процентов поддерживавших Графа Радиновского мятежников говорят на русском языке с сильным английским акцентом или и вовсе его не знают.
Естественно, что всех их покрошили в капусту, так как сдаваться они не желали. Корона Туманностей тут же заявила, что это были «мирные туристы», и подогнала к нашим границам пару флотских соединений. Собственно, так и начался Канкальский конфликт, названный в честь кометы «Канкаль», которая врезалась в только что вышедший из нуля прямо на траектории её полёта транспортник «Моргана». Трагическая случайность. Инцидент, который Адмирал Британского Флота Джозеф Гебри Броу принял за атаку русских кораблей. Ксения…
Поймав себя на том, что от размышлений об ИСБ и межзвёздной политике я как-то плавно перешёл обратно к Ксюше, я понял, что мне просто не хочется плохо думать об этой девчонке. Вот не хочется, и всё тут!
– Ма… Вольга, ты чего застыл?
– В общем, смысл такой. Цифровые значения характеристик отражают твои возможности в игре и участвуют в различных расчётах, от результата которых зависит успех или неудача в различных действиях.
– Это я понимаю…
– При этом «навыки» выступают модификаторами твоих возможностей. Чем выше модификатор, тем, соответственно, больше шанс на то, что твоё действие окажется успешным. Точных формул я тебе не скажу. Но, во-первых, их огромное количество и они не постоянные, даже для одного и того же действия, совершаемого в разных условиях, а во-вторых, в них очень много переменных, оказывающих влияние на конечный результат.
– Это каких?
– Совершенно разных. От плотности окружающей среды до преломления солнечных лучей в атмосфере Венеры. Шучу, конечно, но особо въедливые товарищи на полном серьёзе утверждают, что в формулах учитываются фазы луны и солнечная активность. Ну а на выходе получается так называемая результативная матрица. Математический объём, полностью описывающий твои возможности и параметры в конкретной ситуации со всеми нюансами и незначительными влияниями. И уже она участвует во внешних расчётах, которыми определяется финальный результат твоего действия относительно всех присутствующих на сцене объектов.
– Как всё сложно… – нахмурилась девушка.
– Зато очень реалистично. Такая система позволяет реализовать мультивзаимодействие с объектами, и к тому же защищает от так называемых манчкинов…
– От котиков? – удивилась Ксюша, вспомнив, видимо, породу коротколапых кошек.
– От людей, которые готовы годами искать в игровой системе дырки и не предусмотренные разработчиками возможности, чтобы потом использовать их в своих целях, вроде бы как не прибегая к откровенному обману, – пояснил я. – Игра есть игра, как и любая созданная человеком математическая модель реального мира, – она не совершенна. В ней всегда остаётся множество недочётов, недоработок, сбоев и ошибок. Так что чисто теоретически, при определённых условиях ударив кулаком по земле, персонаж может расколоть планету на две части. Чтобы этого не произошло, все объекты в игре подчиняются единым правилам – игра использует матрицы в качестве результатов того или иного действия, отсекая сомнительные данные, которые были бы единственно верными, оперируй она исключительно числовыми значениями.
– Слушай, а откуда ты всё это знаешь?
– Мой предыдущий персонаж состоял в одном из ведущих русских Альянсов. У них там целый штат аналитиков на реальной зарплате сидит. А нам – рядовым членам – раз в неделю проводили обязательные брифинги на разные темы. От игромеханики до основ ведения орбитального и пустотного боя флотов.
– Ты вот говорил, что я из этого автомата с моей силой стрелять не смогу? Он что, просто не будет работать в моих руках, потому что у меня в «Силе» всего единичка? Или пуля не будет наносить врагам никакого урона?
– Нет, не совсем так. Для начала он сломан взрывом, но это детали. Понимаешь ли – есть, конечно, игры, в которых ты не можешь пользоваться вещами, например оружием, если какой-то из твоих показателей ниже минимальных требований, указанных на этом предмете. Но «Освобождение Терры» к ним не относится. Здесь ты имеешь возможность взять любое оружие, если, конечно, сможешь его поднять и нажать на спусковой крючок. Проблема низкой «силы» состоит в том, что скорее всего ты просто не удержишь его в руках после первого же выстрела и можешь серьёзно пораниться. Но никто не мешает тебе встать за станковый пулемёт или закреплённую рельсотронную спарку и перфорировать пробегающих мимо врагов в своё удовольствие.
– Значит, мне нужно оружие без отдачи… – проговорила себе под нос Ксения.
– Собственно, энергетическое – оно как раз такое. У твоего плазменного пистолета откат минимальный, а например, боевые лазеры – так и вовсе…
– А урон? Урон рассчитывается исходя из моих параметров?
– Нет. Урон зависит исключительно от оружия, типа патронов, брони цели и места, куда пришёлся выстрел. Правда… – я похлопал себя по бедру, на котором болтался мой тренировочный ломик, – если мы говорим о рукопашной или клинковой схватке, то там – да! Характеристики из физического блока играют важнейшую роль. Так что тебе вообще лучше избегать подобных ситуаций…
– Подожди, но… – вздёрнула бровь Хомячок, – разве в игре про «пушки» и «танки» есть место ближнему бою?
– Конечно, есть. Правда, нужно понимать, что, когда и против кого выгодно использовать. Хома, ты же Цесаревна – постарайся вспомнить обмундирование твоих телохранителей. Тебя же элита космодесанта охраняет!
– М-м… тяжёлые рельсотроны со скобами плазменных резаков, вибромечи, циркулярные алебарды. Слушай, а я всегда думала, что всё это просто церемониальные безделушки…
– Возможно, они так выглядят, но на самом деле у них настоящее боевое оружие, эффективное и смертоносное. Понимаешь ли, в чём дело. Очень часто, особенно в космосе, сближение с противником и связывание его ближним боем – единственное преимущество человека перед инопланетянами. Взять, например, птиц Теку или лучше всю гуманоидную братию, за исключением людей. Все они прекрасные стрелки, но видела ли ты когда-нибудь ритуальные драки Ка-са?
Девушка прыснула в кулачок. Явно – видела. Водянистые мешковатые создания хоть и обладали внутренним скелетом, двумя руками и двумя ногами, однако они были выходцами с огромной планеты, гравитация на которой почти в шесть раз превосходила земную. Их тело состояло всего из трёх крупных мышц: игрекообразной, включающей тело и ноги, и двух малых гидрообразных, заменяющих существу руки. По своей природе и строению эти «мышцы» сильно отличались от человеческих. Они были многофункциональны, имели довольно сложное строение и сжимались, чутко реагируя на повышенную гравитацию родной планеты. В то время как в невесомости мышцы и кожный покров расслаблялись и Ка-са напоминали не неуклюжих толстяков, а огромных, размазанных в разные стороны слизней.
Эволюция сделала Ка-са неспособными к быстрым и резким движениям. Возможно, не возьми их под свою опеку предтечи, эти заторможенные гуманоиды так навсегда бы и остались жителями одной-единственной планеты. Пальцы-отростки гидрообразных мышц, сильные и крепкие в родной среде, при земной гравитации становились необычайно слабыми и дряблыми.
Почти всё их оружие управлялось дистанционно. Плазмоган или лазер просто болтался на антигравитационной подушке, напрямую, через нервные шнуры, подключённый к мозговым сгусткам инопланетянина.
– Помню, видела… – выдавила из себя Ксения. – Эти улитки постоянно таскают целую труппу таких «воинов» и очень гордятся своими традициями. Так забавно наблюдать, как один мешок медленно замахивается, а второй гордо подставляет под удар какую-нибудь часть тела и терпеливо ждет, когда ему прилетит. А ты знаешь, что у них побеждает тот, кто выдержал самый сильный удар, а не тот, кто его нанёс?
– Слышал что-то. Так вот, перестреливаться на дистанции с этими товарищами – себе дороже. Зато отряд бойцов с дробовиками или эргро-клинками на короткой дистанции повергает Ка-са в состояние первобытной паники.
