— Хорошо, — помолчав, согласился Ильтар, — это твоё право. И раз ты приняла такое решение, мы должны тебя защитить. Экард всегда был немного чрезмерно горяч… и нельзя предугадать, как он может поступить, но ты теперь магиня и тобой никто не имеет права распоряжаться. Лишь ты сама хозяйка своей жизни, это право и удел тех, кому боги или судьба отпустили больше способностей, чем прочим. Разумеется… далеко не все и не сразу это понимают, а некоторые хотя и осознают, но не принимают. И тем не менее, подчинить себе мага невозможно, ничем хорошим это не кончается. Вот тебе пара браслетов, левый и правый. В них мощная защита и маячок, который позволит нам всегда знать, где ты находишься. Если ты согласна их надеть, то должна знать, снять их без помощи одного из нас эти амулеты невозможно. Ради твоей же безопасности.
— Тоесть… с этими браслетами я буду, как коза на верёвочке? — хмуро осведомилась донна, подозрительно разглядывая изящные ободки из неизвестного ей металла.
— Никакой верёвочки… — усмехнулся черноглазый маг, — скорее похоже на колокольчик, чтобы мы знали, где тебя искать, если ты нечаянно или намеренно откроешь путь. Если бы у твоей матери в тот проклятый день были такие… мы бы их обязательно спасли. Одним из двоих магов, погибших вместе с нею, был мой отец… а я — Заниль.
— И не волнуйся, — мягко улыбнулся Камерт, — с помощью этих браслетов никто не подслушает ни твоих мыслей, ни разговоров.
— Хотелось бы тебе поверить, — скептически поджала губы донна, — но сам понимаешь… глупо верить тем, кто при мне уже однажды солгал… а потом и со мной пытался хитрить.
— Именно поэтому ты и устроила Баренту прилюдную порку? — догадался Витерн, — его теперь только ленивый не подкалывает.
— Не пойму, почему ты так называешь тот разговор, — вспыхнула возмущением донна и решительно защёлкнула на запястьях новое украшение, бросив взамен на стол свои простенькие браслеты, — по-моему, это он пытался при всех выставить меня жестокой кокеткой, не понимающей трудной жизни и хитрых интриг мага! Ну да, я и приблизительно не догадывалась, к чему он клонит, когда Барент не давал мне прохода в замке Тайдира. И даже не сразу сообразила, зачем он лез ко мне в окно посреди ночи на глазах у толпы дозорных. И ради чего пытался всучить мне якобы фамильный браслет в присутствии моих помощников. Ему ведь нужно было забрать меня в обитель так, чтобы Тайдир решил, будто очередной маг увёл еще одну дочь дорина Симорна?! И чтобы наши доранты никогда не объединились, а жители наших пределов еще больше возненавидели магов?
Донну просто несло на волне вспыхнувших в голове прозрений, и по ошеломлённым взглядам уставившихся на неё магов она ясно понимала, что таких слов от новенькой магини они никак не ожидали.
— Похоже… я рановато зачёл тебе логику… — вздохнул наконец Дзерн, — хотя внешне всё выглядит очень похоже, если не знать наших правил. Мы никогда и никому не устраиваем никаких подлостей. А рядом с Тайдиром мы сражаемся против монстров уже не один год и никогда бы не смогли поступить с ним так жестоко.
— Про сражения я уже знаю… — тихо вздохнула Лиарена, начиная понемногу жалеть о своей откровенности.
Лучше бы притворилась простушкой — лепетушкой и посмотрела, в какую сторону повернут разговор маги. Да поздно менять начинку, когда пироги в печи. И все же донна не удержалась, припомнила учителю обман.
— Но и всей правды дорину не говорите, я своими ушами слышала, как Камерт с ним разговаривал. Так, словно ничего не знал про Дили и Витерна.
— Всё-таки подслушала… — хмуро усмехнулся Камерт и оглянулся на Ильтара, — снимаю?
— Снимай, — пожал плечами магистр, — так даже лучше, тогда прямо сейчас верну тебя в замок. И Лиарену буду по утрам приводить прямо туда, вполовину меньше работы.
— Так вот… — глядя в упор на донну, её учитель взялся за пряжку на поясе, пробежал пальцами по крупным камням и они замерцали, наливаясь светом, — с Тайдиром я знаком давно, и отлично знаю про Дили и Вита. А в тот день, когда ты так резко открыла путь, была моя очередь дежурить в обители… как раз на случай таких непредвиденных происшествий. И пойти тебе на выручку в своём собственном облике я никак не мог… он бы меня сразу узнал и решил, что я пришёл тебя забрать. Поэтому и пришлось надевать амулет личины. А когда мы с Тайдиром разговаривали у твоей постели, лгал не я один… но как ты вероятно знаешь, сокровенных секретов первому встречному никто не раскрывает. Ну, кроме, разве, наивных простофиль, но нас с ним таковыми обозвать трудно.
Лиарена как зачарованная смотрела, как в разгорающемся свете зачарованных камней постепенно тает так знакомый ей облик круглолицего и полноватого добряка-кондитера, и вместо него, как изпод снега, проступают высокие скулы, насмешливый взгляд и сухощавая фигура незнакомого мужчины.
— А… а имя? — донна еще цеплялась за остатки выстроенного ее разумом стройного объяснения, но уже понимала, как ошибочны были эти выводы.
— Имя в таких случаях я беру второе… моя мать была донной и по обычаю дала мне двойное. Но обычно меня зовут первым, Сайден. Постарайся не забывать. И до завтра.
Глава 20
Домой, в поместье, Лиарену провёл мрачный Барент, и тотчас исчез, не сказав донне традиционных пожеланий, но девушка этого и не заметила. Все ее мысли были о том, как бы завтра избежать встречи с дорином. Обещание Ильтара следить за Тайдиром и не подпускать его близко к тренирующимся, донну не успокоило, а выдать ей понравившийся пояс Сайдена маги категорически отказались.
— У тебя в амулете есть заклинание, слегка искажающее облик, достаточно повернуть среднюю розетку и совместить два розовых камня. А пояс, который сейчас на Сайдене, мощное оружие, и мы все поочерёдно им пользуемся, когда дежурим по обители. Кроме усиленной защиты и запаса магии, в нем заложена всего одна стойкая личина, и все непосвящённые считают этого несуществующего мага лекарем Камертом. И если он начнёт бегать по тренировочной площадке за струйкой воды, многим это покажется, по меньшей мере, странным.
С этим утверждением трудно было поспорить, поэтому Лиарена и не стала. Безропотно взяла приготовленный для неё сундучок с рабочей формой магини, и шагнула в открытый Баром путь.
В своей комнате донна не задержалась, только поставила сундучок в дальний угол шкафа и побежала в детскую.
— Ну? — С тревогой вскинулся навстречу ей сидевший рядом с женой Берт, и донну внезапно окатило горячей волной стыда.
Она ведь даже забыла поблагодарить от имени Устины магов, и до сих пор не нашла времени решить, кого из горничных взять в помощь няне, а они сидят тут в полутьме и волнуются за неё.
