— Ты разве не знаешь?
— Нет.
— Украли артефакт, с помощью которого сегодня формировали пары, — я внимательно наблюдала за реакцией Натали, чтобы понять замешана та в авантюре с кражей или нет.
— Кому он может понадобиться? — Округлив глаза, спросила та.
— Не знаю, — ее честный вид сбил с толку. Больше мы не разговаривали, а тихо перемещались по коридорам дворца.
— Грасситы, надеюсь на ваше благоразумие. Постарайтесь не выходить из своих аппартаментов. Как только будут известны подробности, так ограничения снимут. Сейчас же, для вашей безопасности, мы просим не встревать ни в какие приключения, — почему-то на этих словах голова Регининой тети была повернута ко мне, а взгляд прожигал каждую из нашей троицы.
— Да-а-а, Тефра, — протянула я, закрывая дверь апартаментов за собой. — Как там говорит Магпром? Мечты сбываются! Хотела скорее скинуть туфли и лечь в кровать? Получите, распишитесь.
— Ты с кем тут разговариваешь? — Спросила Рина, выходя из ванной.
— Сама с собой, — испуганно ответила ей. — Пожалуйста, не появляйся так неожиданно больше. У меня психика слабая, голова дурная, а тело вообще живет своей жизнью. Ещё бы кинула в тебя чем-то тяжёлым в состоянии аффекта.
— Прости, не подумала, — развела руками причина моего испуга.
— А что ты тут делаешь?
— Пришла помочь тебе расправиться с платьем. Всё-таки корсет и все эти тесемочки ты будешь самостоятельно распутывать до утра
— Да, как-то не подумала. Спасибо.
— Да не за что, Тефра, не за что.
Расправились с нарядом довольно быстро. Потом эльфийка загнала уставшую меня в ванну, где с помощью магии помогла расслабиться напряженным мышцам. И, уже сидя в пижаме на кровати, я решила ее спросить.
— Рина, а что там слышно по поводу артефакта?
Девушка, собиравшая платья и все приблуды к нему остановилась. Ее взгляд не выражал толком ничего, а руки инстинктивно сжали нежную ткань бального наряда.
— Ничего, Теф. Ни единой зацепки. Кубок просто пропал. И это самое странное. Начальник тайной канцелярии рвет и мечет. Всех расселяют по комнатам после допросов. Никто ничего не видел. Артефакты слежения не зафиксировали даже искры силы, будто время остановилось для них.
— Но этого не может быть, ведь…
— … весь род с такой магией был убит, кроме тебя, — закончила за меня подруга.
— Получается, что единственный подозреваемый я?
— Не получается, — она покачала головой, отложив платье, подошла и села ко мне на кровать. — Мы были с тобой. Мы свидетели, что ты живая, активная и радостная обращалась со мной и Региной.
— Мор все выяснит, правда ведь? — Прошептала я.
— Наверное, а может и нет. Он, конечно, сильный маг. Но у всех есть свои границы. А сейчас, Теф, постарайся поспать. Думаю утром начнут вызывать для допроса уже вас, — Рина встала и вновь подошла к платью.
— Если меня спросят, то что говорить?
— Правду, — после минутного молчания эльфийка продолжила, — только они не спросят. Уже вызвали самых талантливых менталистов. Осталось понять кого именно надо проверить, так как всех не могут. Незаконно. Вмешиваться в разум опасно, такие риски никому не нравятся, — после этих слов она удалилась, выключив свет.
Я ещё долго лежала в кровати, надеясь, что начальник тайной канцелярии придет, расскажет все, успокоит. Но понимала, что это глупо. У мужчины сейчас дел невпроворот, ему точно не до какой-то страдающей девицы.
— Ария, — мысленно позвала свою вторую сущность.
Ответа не последовало.
Провалившись в глубокий сон, мне снилась бесконечная лестница во тьме. Я, в сегодняшнем вечернем наряде, бежала по ней вверх, но та не кончалась. Тяжёлое бальное платье тянуло назад. В какой-то момент нога в туфельке соскользнула, и, размахивая руками, я полетела назад. Ожидая удара и боли, не сразу поняла, что уже лежу где-то в пустыне, вокруг ночь. Осторожно встав на ноги, погрузилась в песок по щиколотки.
— Где же я? — Вопрос был задан в никуда, скорее как мысль вслух, но ответ дали незамедлительно.
— Ты там, где мгла сжигает мосты.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— То есть я умерла?
— Не совсем, — тихий голос словно ветер, то удалялся, то приближался.
— Как это?
— Твоя суть тебя не пускает, но человеческая часть готова уйти в мир иной.
— А если я не хочу? — Осторожно поинтересовалась у кого-то.
— Как это? — Удивленно спросили уже у меня.
— Жить хочу! У меня там знаешь сколько дел еще осталось? — Я решила торговаться со Смертью до конца. Кто ещё может провожать путников до много пути?
— Это какие? — Истинно по женски полюбопытствовали.
— Первое, — начала загибать пальцы для большей претенциозности, — отомстить принцу за его выходку с грымзами по подготовке к балу. Там такие девицы были, ужас! Вот лучше их забирай! — Немного подумав сказала другое, — хотя лучше не надо, вдруг еще пригодятся. Все-таки Рина права, дело свое они знают, — со вздохом признала правоту своей подруги.
— Какая эпатажность, — захихикала смерть.
— Какая есть, — разведя руками, сделала вывод. — Но продолжим, негоже отвлекаться. Во-вторых, — вновь загнутый палец, — у меня там драконица внутри совсем не пожила. Как-то неудобно перед ней. Надо и ей ведь шанс дать. Правильно?
— Предположим, — согласились со мной.
— Так, что далее по списку, — приложив палец к губам, сделала вид, что задумалась. — А, ещё у меня там истинный!
— Ему тоже надо дать пожить? — Усмехнулся голос.
— Без сомнений! Но сейчас не об этом, — отмахнулась от сарказма Смерти. Ответом был смешок. — Я вот не могу понять кто из них, — сев на песок в позу лотоса, расплавила платье. — Как понять, что он тот самый?
— Ты у меня спрашиваешь?
— А у кого ещё? — Искреннее удивление необычного собеседника позабавило, но выбиваться из роли не собиралась. — У тебя есть самое важное, чего нет у меня, — легко перейдя на "ты", задала интригу.
Я знала, что сейчас идет нелегкая борьба у собеседника. Смерть может просто отправить безумную девицу в небытие, а может дать шанс выплыть.
Когда-то давно, повздорили мы с одним старым проезжим купцом. Для него было делом чести торговаться, я же считала, что абсолютно далека от этого. Тогда-то впервые и услышала мудрость, которая заставила задуматься: "Многие считают, что они не продажники, морщатся от нашей братии. Но! Абсолютно каждый человек, дракон, эльф, оборотень, демон, не важно кто, является продажником. Мать тебе продает тарелку супа, уговаривая съесть, сестра свои ленты, в надежде, что не расскажешь родителям секреты ее и так далее. Неважно кто ты, где ты, с кем ты. Помни одно. Продать можно все, главное как распорядишься имеющимися ресурсами".
— Что? — Любопытствующий голос ворвался в воспоминания, сминая те и заставляя переключиться на реальность.
— Опыт, — радостно воскликнула я, так как знала, что это сражение выиграла.
— Опыт есть, но как он поможет тебе?
— Сейчас объясню. У меня два кандидата в истинные. Драконица внутри молчит, хотя знает зараза ответ. Душа тянется к обоим. Объятия и поцелуи сносят крышу. Но кто из них тот самый?
— А кто внимания больше уделяет?
— Мор, конечно, чаще рядом, но на мне же печать, вдруг просто так контролирует. Мартина реже вижу, но на балу именно он вытянул шарик с моим цветком.
— Получается почти равноценно?
— Получается, — я со вздохом подтвердила.
— Дела… — Протянула смерть и замолчала.
Я сидела на песке и вглядывалась в даль. Нарушать тишину категорически нельзя. Сейчас необходимо дать прорасти у собеседника заинтересованности, а потом дикому желанию узнать, чем все закончится. Да такому, чтобы отправили меня немедля домой, обратно, в мое бесценное тело.
— А если я тебя верну? — Наконец спросила Смерть.
— Я буду рада. Только вот …
— Только вот?
— Тебе ничего не будет за это? — С максимально искренним участием спросила ее.
— Мне? — Захохотала владычица душ. — Я сама себе хозяйка. Да и ты была не по разнарядочке. Знаешь ли, внезапный такой сюрприз.
