Теорий, за что она невзлюбила мою предшественницу, у меня имелось столько же, сколько до того было подозреваемых. Скажем честно, Варя была той еще занозой в заднице. Даже мне несколько раз захотелось ее закопать поглубже и положить сверху тяжелую могильную плиту, чтобы не выползла обратно. А уж у Василисы поводов было куда больше.
Камнем преткновения являлся, без сомнения, Демьян, в которого бешеная девица явно влюблена. Конечно, не взаимно, это я не как тоже втюрившаяся в него женщина говорю, а как опытная ведьма. Но и та, и другая ипостась сходятся в одном - отвергнутая дамочка, да еще с таким скверным характером, точно была способна на все. Варя вряд ли принимала ее всерьез, и зря. Именно эта бомба под ее задницей в итоге и рванула.
Как же все-таки иронично - с ведьмой двойного назначения, которую уж точно голыми руками не возьмешь - уверена, даже демон подумывал с ней разобраться, справилась простая девчонка. Хотя такая ли простая? Даже с приличного расстояния чувствую, как от нее «фонит». Неужели тоже нечисть? Но так прикрываться, чтобы я ничего не ощущала раньше? Странно как-то.
Но не это сейчас важно. Гораздо любопытнее, куда же ты несешься, Василиса Петровна? Шустрая какая, только пятки мелькают! Куда же ты меня ведешь? Хотя уже начинаю догадываться. Конечно, куда же еще торопиться ночью, как не на кладбище!
Я покачала головой, глядя на мрачные очертания склепов, посеребренные вылезшей полюбопытствовать луной. Да уж, воистину, бешеная девица. Неужели она Варю к кому-то в старую могилу подкопала? Хотя чего гадать, скоро и так узнаю - вон она, как раз в ворота входит. Какие же они скрипучие! Как бы это не стало для меня проблемой. Я подбежала к двум створкам из перевитых чугунных кос и успела проскользнуть, прежде, чем они закрылись.
Внутри было мрачно и страшно. Готический интерьер вкупе с уханьем сов покрывал кожу мурашками. В кои-то веки меня не радовало, что я ночью на кладбище не одна. Потому что мертвецы мне ничего не сделают. А вот если Василиса почует слежку... Лягу тогда рядом с Варей. И придется нас обеих искать следующей невезучей ворожее, которую пришлют мне на замену!
А мы, похоже, пришли. Я замерла, на всякий случай спрятавшись еще и за статуей. Бешеная девица зыркнула глазами по сторонам и потянула на себя дверь одного из склепов с куполообразной крышей. Платье прошуршало по мрамору, и она исчезла внутри. Что ж, теперь моя очередь лезть к черту в пасть.
Подождала немного, убеждая себя, что это для того, чтобы Василиса не услышала, а на самом деле борясь со страхом. Надо идти. Вдруг Варя там еще жива? И эта садистка ее истязает? От нее всего можно ожидать. Н-дась, как-то это храбрости не добавляет.
Так, идем и делаем!
Подошла к склепу, осторожно потянула дверь на себя. Зажгла между указательным и большим пальцами крошечный фаербол для освещения. Сделала шаг вперед.
Внутри все оказалось обвито лозами дикого винограда. Большая часть внутреннего убранства уже осыпалась, лишь кое-где цеплялись за стены узорные завитушки и буквы.
А куда делась Василиса Петровна, кстати? Глянула ведьминским оком, полагая, что есть какой-то потайной проход, но все оказалось куда проще.
Осторожно, стараясь не шуметь, приподняла доски, которыми был устлан пол. А вот и ступеньки, опять убегают вниз. Вечно меня под землю заманивают. И приходится идти, вариантов ведь не предлагают. Вздохнула и начала спускаться. Прошагала узкий коридор и попала в темную комнатку.
Природа и здесь отвоевывала свое, упорно стремясь стереть со своего лика творения людских рук. Каменные плиты пола местами вздыбились, а ближе к центру и вовсе раскололись, пропуская наружу толстые корни деревьев. Узловатые, они как черви ползли к трем каменным гробам, обвивали их, будто пытались задушить, но безрезультатно.
Перешагивая через корни, подошла к гробам и ахнула, увидев, что в центре лежит Варвара. Вернее, то, что от нее осталось - больше похожее на мумию. Впалые щеки, заострившийся нос, тонкая полоска черных губ. Кожа серая, так туго натянута, словно вот-вот треснет, обнажая кости черепа. От былой красоты остались лишь ярко-морковные длинные кудри, которые смотрелись как парик, смеха ради натянутый на покойницу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Мой фаербол подплыл поближе, давая рассмотреть руки, сложенные на животе. Я вновь ахнула, увидев надетые на них ежовые рукавицы. Так вот кто сорвал всю ежовую траву всю с полянки, где росло это колючее безобразие - Василиса! Чтобы усмирить ведьму, выходит. Но все же, как девчонка умудрилась с ней справиться?
- Понравились рукавички? - раздался сзади ехидный звонкий голосок. - Не завидуй Варе, у меня еще одни есть - для тебя!
Я резко обернулась, но в этот раз даже ахнуть не смогла, увидев лицо девочки, которое искажалось, приобретая черты...
Ежки-макарошки, она гарпия! Утолщенная переносица, растянутые к вискам глаза, налитые чернотой, узкий клиновидный подбородок, резко заостренные скулы с шипами -поэтому эту нечисть и не советуют бить по лицу, порежешь руки до кости. Правда, это все, что я о ней помню.
Из-за ее спины медленно выползла на плечо девичья толстая коса с невинным бантиком на конце. Но уже через мгновение волосы превратились в блестящую чешую, а бантик разинул змеиную пасть с двумя иглами-клыками и зашипел, пробуя воздух раздвоенным языком. Значит, не привиделось мне тогда, в замке, что она порезала лицо Демьяну!
- Что, не нравится? - утробным басом спросила нечисть, надвигаясь на меня и по пути роняя клочья одежды с тела, которое напоминало дикую смесь козы - из-за копыт, летучей мыши - из-за перепончатых черных крыльев с крюками, и льва - благодаря мощной грудной клетке и длинному хвосту с пимпочкой шерсти на конце.
Ну, погодите, преподаватели из Академии, если выживу, я вам устрою! Вымерли гарпии, говорите, да?! А эта зараза, прущая на меня, откуда тогда взялась?!
Глава 64 Ежовые рукавички
Я медленно отступала, пока не уперлась спиной в гроб. Мозг лихорадочно копался в памяти, пытаясь отыскать информацию, как победить эту нечисть. Но это то же самое, как вспоминать посреди ночи соскочив с постели из-за бушующего вокруг пожара, сколько десертных ложек сахара надо положить в пирог, который в последний раз готовила лет десять назад.
Если ты это и знала когда-то, разум давным-давно отправил эту информацию в архив, или и вовсе выбросил на свалку, чтобы место не занимала.
- Ведь предупреждала же, - зловещий смех рычанием вытек из морды гарпии, - чтобы не совалась к нам!
- Технически, когда ты мне угрожала, - пробормотала я, отступая за гробы, - речь шла о том, чтобы не соваться в замок!
- К словам придираешься? - гадина мотнула головой.
Злится. Наверное. Она и так нервная, а сейчас и подавно, раз полностью перевоплотилась, для этого много энергии требуется и проще всего делать на эмоциях. И почему я на эту девчонку как личный выбесин действую? Неужели все из-за Демьяна?
- Надо тебе язычок-то укоротить! - гарпия запрыгнула на гробы, за которыми я пыталась казаться невидимой.
Кстати! Вот ведь дура-ведьма! Быстро прошептала заклинание и отскочила в сторону, пользуясь невидимостью благодаря Вариной шляпке.
- Куда ты подевалась-то? - Василиса растерянно замотала головой и совсем по-девчоночьи слезливо возмутилась, - так нечестно!
Казалось, сейчас она топнет ножкой, расплачется и убежит жаловаться мамочке, что Машка ее обидела. Хотя если эта нечисть вдарит копытом по крышкам, гробы рассыплются, а ни в чем не повинным мертвецам придется выселяться из своего уютного пристанища. И еще, кто бы ни была ее мама, мне ну совсем не хочется с ней знакомиться!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Не уйдешь! - взревела гарпия, резко расправляя свои перепончатые крылья.
А вот это уже сюрприз! Я вжалась в стену, увидев по краю кости несколько рядов маленьких перьев, и сразу вспомнила ту лекцию в Академии, где нам рассказывали, как эти создания умели метать свои перышки во врагов. Звучало не страшно, пока перед глазами не вставала картинка с сотней летящих во все стороны остро заточенных «стрел».
