Так здорово, держать тебя в неведение. И представляешь теперь ты меня ищешь, а не я тебя!
— Я разорву твою глотку, — прорычал Лиам, и его глаза блеснули.
— Не спеши разбрасываться угрозами, волк, ведь жизнь волчицы зависит только от меня. — Насмешка в ее голосе вывела меня из себя. Я выпустила магию, и заставила ее отправиться на поиски Аннабель. — Не трать силы понапрасну, я появлюсь ровно тогда, когда посчитаю нужным. А пока не хочу.
— Чего ты хочешь?
— А вот теперь разговор становится интересным. Ты отправишься в мир теней и вызволишь оттуда Ноа…
— Даже и не надейся, — выплюнула я, сжав кулаки.
— Не перебивай меня, иначе волчица распрощается со своими прелестными волосами. Ты освободишь Ноа, а иначе я выпотрошу эту девку, а следом уничтожу каждого волка, кто хоть раз перекидывался с тобой словом.
Мы с Лиамом переглянулись. Он сжал челюсть, шумно вдыхая носом. Я тоже попыталась скрыть свои эмоции, но выходило куда хуже, чем у него. Крупная дрожь ударила по телу. Страх практически отразился на лице, но Лиам едва заметно качнул головой. Он что-то попытался сказать взглядом, однако мы не так близко общались, чтобы я смогла понять его. Терпение всех присутствующих было на исходе.
— Я не смогу вернуть мертвеца из мира теней, — прохрипел я. Первый шаг к поражению сделан.
— Сможешь, — обыденно парировала Аннабель, словно принуждала меня сварить ей кофе. — У тебя есть то, что необходимо Лео. Верни ему это, и он вернет к жизни Ноа.
Лиам покачал головой, но я не могла подвергнуть опасности Мию. Она и так попала под раздачу просто потому, что проявила к нам излишнюю заботу. Николас и волки столько сделали для нас, что настал и мой черед оплатить им тем же.
— В прошлый раз я не смогла воспользоваться своей магией в мире теней.
— Этого не может быть, — нахмурившись, возразила Сивилла. — Ты попала туда по доброй воле, а не из-за смерти.
— Но свечу мне помог зажечь Лео. — На этот раз нахмурилась и я. Если я не смогла воспользоваться магией, значит, кто-то не дал мне этого сделать. И этот, кто-то определенно Лео, ведь он хранитель мира теней.
Вопросы сыпались один за другим, но я не хотела задавать их при Аннабель. Где-то на подкорке витали ответы, но все они казались абсурдными или невозможными. Или же я просто не хотела в них верить.
— Надеюсь, вы закончили сотрясать воздух?
— Ты не прикоснешься к Мие до тех пор, пока я не вернусь.
— Я бы в твоем положении не выдвигала условия. Моя игрушка все еще заставляет стыть кровь в жилах, не так ли?
Я шумно выдохнула, прикрыв глаза. Сердце бешено колотилось в груди. Мир медленно рассыпался, но я не могла понять, какое именно принять решение. Ведь Аннабель не остановится, даже если я каким-то чудом смогу убедить Лео вернуть к жизни Ноа. Она уничтожит весь лагерь и сотни волков, убивая даже детей.
Мне охватил страх. Я едва могла подавлять эмоции, которые грозились вырваться слезами и криками. Осталось лишь топнуть ножкой и с силой сжать кулаки, вдруг Аннабель пожалеет меня. Нет. Я воплощу в жизнь свой план: верну к жизни Ноа, освобожу Мию, а затем их двоих отправлю в мир теней. Только прежде, чем вернуть Ноа, я поговорю с Лео. Если Аден сказал, что Аннабель может черпать силу напрямую из мира теней, значит, Леонард позволяет ей это делать. И видимо именно он помог провести фокус и сфальсифицировать смерть.
— Сивилла, — я перевела взгляд на непроницаемое лицо лесной ведьмы. — Ты поможешь мне попасть в мир теней?
Сивилла коротко кивнула и направилась в дом. Пока она несла все необходимое, ко мне подошел Лиам.
— Мия убьет тебя, — процедил Лиам.
— Пусть встанет в очередь, — кисло усмехнулась я. — Присмотри, пожалуйста, за Маей, я не…
— Присмотрю.
Мы оба понимали, что Аннабель не сдержит свои обещания. Однако своей просьбой я обрекала Лиама либо на страдания, либо на смерть.
— Софи, — обратилась ко мне Сивилла, и я резко обернулась к ней. — Я готова.
Я вкусила чересчур сладкую и вязкую кровь, а после ощутила холодное лезвие на шее. Сивилла в этот раз убила чуть нежнее.
Глава 26
Майя
Сестрица оказалась перед сложным выбором. И, конечно же, побежала жертвовать всем ради грязных ошибок природы. Вот только ей мозгов не хватило понять, что она оказалась в ловушке. Та рыжеволосая ведьма не отпустит волчицу и всех остальных волков. Я слышала ее планы и прекрасно знала, что именно ведьма собралась делать. Но ее сил не хватит, чтобы сравнять с землей весь лес, а после и город. А моих — да. Но для начала меня нужно выпустить. Чертов прах вновь сдерживал и не давал вдоволь порезвиться с присутствующими.
Темнокожая ведьма с особым интересом поглядывала на мерзкого волка, а тот стоял с таким видом, словно был вылит из самой стали. Непоколебимый, невозмутимый. Быть может, он окажется достойным соперником, с которым я в сладость поборюсь, а после в радость убью? Возможно.
— Так как ты встретился с моей сестрой? Ты что-нибудь помнишь об этом дне?
Волк не повел бровью. Он продолжил стоять как статуя, со сложенными руками на груди.
— Дитя, твоя память вдребезги. Я могу попробовать восстановить ее, — лесная ведьма выдвинулась на встречу к волку. Тот напрягся и смерил ее недоверчивым взглядом. Я сразу представила, как выдавливаю эти карие глаза, а после вкушаю их.
— Довольно, — вскрикнула вторая ведьма, привлекая к себе внимание. Ведь мы же все успели забыть, кто именно организовал эту встречу. Вот только ведьма не спешила вылезать из своего укрытия. Я ощущала ее страх и улыбалась, прекрасно зная, что она не сводит с меня глаз. Ведь именно я единственная возможность вернуть мертвеца.
— Явись, наконец, — бросила лесная ведьма, оборачиваясь. А она не так глупа, как я думала.
Ведьма показала зубы, и другая соизволила выйти из тени. Они смерили друг друга взглядом, но та, что вышла, быстро переключила внимание на волка. Воздух наполнился чистой ненавистью. Я вдыхала полной грудью, наслаждаясь, как накаляется обстановка на поляне.
— Только без глупостей.
— Твоя самоуверенность рассыпалась. Где Мия?
— Там, где ей и место. В клетке. На привязи. Со зверями так и поступают, разве нет?
Очередные пустые препирательства. Никто даже не собирался атаковать. С другой стороны, я наконец-то, без лишнего внимания, могла проверить круг. Сестрица, ослепленная яростью, слишком спешно заперла меня. Дымка черной магии, клубившая возле ног, нащупала брешь и тонкой струйкой нетерпеливо выбиралась на свободу. Прах обжигал, отражаясь во тьме короткими вспышками молнии.
— Лесные ведьмы слишком слабы перед черной магией. Я не хочу лишать тебя жизни.
— Тогда не смей
