холодно спросил он, увеличив между нами расстояние. — Тебя прислала Аннабель?
— Да, — я растерялась, но быстро взяла себя в руки. — Она прислала меня вызволить ее супруга. Ноа.
— Только за этим? — уточнил Лео, вскинув брови.
— Только за этим, — спокойно соврала я. Хотя мои слова нельзя считать ложью. Раз Аннабель не посчитала нужным рассказать о том, что я должна вернуть Лео, то и я не считала нужным пересказывать дословно наш с ней разговор.
Лео громко хмыкнул и покачал головой. Взгляд его поменялся: стал более холодным и отстраненным. Я боялась упустить возможность. Мне срочно нужно было переманить его на мою сторону и отрезать Аннабель доступ к магии мира теней.
— Однако, раз ты считаешь, что мой клан что-то тебе должен, быть может я смогу заключить с тобой сделку?
Лео пожевал губу, раздумывая над моим предложением. В уголках губ спряталась улыбка.
— Я зарекался не заключать сделок с ведьмами из клана Вейн, но Аннабель смогла убедить меня. Как видишь, я вновь подвергся обману. Почему на этот раз должен довериться тебе?
— Аннабель ушла из нашего клана около ста лет назад. Она не имела права заключать с тобой сделку. Я — глава клана Вейн. Если уж и заключать сделки, то только со мной.
Улыбка так быстро скользнула по губам Лео, что я не уверена была ли она вовсе. Но зато точно могла отметить, каким заинтересованным стал его взгляд.
— Выдвини свои условия, — потребовал Лео.
Я выдержала пауза, тщательно обдумывая следующие слова. Лео терпеливо ждал. Еще бы, ему спешить некуда, в отличие от меня. Я была уверена, что Аннабель выпустила Майю и наслаждалась тем, как она уничтожает лагерь волков.
— Ты закроешь Аннабель доступ к черной магии и прекратишь поддерживать ее бессмертное существование. Взамен я отдам то, что отнял у тебя мой клан.
— Хм.
Взгляд Лео скользнул от головы до пят, но я не стушевалась. Наоборот, незаметно распрямила плечи и вскинула подбородок. Перед Лео не просто ведьма, а глава клана, которая имела право заключать сделки.
— Я согласен, — внезапно ответил Лео, вырвав меня из мыслей. — Я выполню свою часть, а ты, как глава клана Вейн, вернешь мне мою магию, а заодно и вытащишь отсюда.
— Ведьмы из моего клана забрали у тебя магию? — опешила я.
— Не просто забрали, а обманули. Хитрые, расчетливые ведьмы клана Вейн. Наобещали столько всего, а по итогу запихнули меня сюда, сказав, что я готов стать хранителем мира теней. Теперь ты понимаешь, почему я слабо верю тебе и твоим обещаниям.
— Но ведь Аннабель ты поверил.
— Сломленная, разбитая, искренне ненавидящая свой клан. Аннабель явилась ко мне сразу после смерти мужа и ребенка. Умоляла дать ей немного черной магии. Умоляла помочь. Но аппетиты растут, как и амбиции. В следующий раз она попросила чуть больше, чем немного, и уверила, что создаст такое заклинание, после которого ведьмы клана Вейн на блюдечке принесут мне мою магию. А я и так здесь. Мне не оставалось ничего, кроме как довериться. Вдруг получиться. Видимо у нее что-то получилось, ведь через несколько дней я стольких ведьм перенес в мир теней, однако кто-то уж быстро упокоил их души. Среди них не было Аннабель, и я решил, что ее план вот-вот воплотиться в реальность. Даже время скорректировал, чтобы мы просыпались в одном часу и засыпали. Но годы шли, а магия моя, ни на блюдечке не появилась, ни вместе с главой клана. Но спустя столько лет появляешься ты. Вся такая колючая и серьезная. Представляешься ведьмой Вейн и просишь встречи с Аннабель. Прости, что тогда задержал тебя и заблокировал магию, но птичка нашептала мне, что кому-то необходимо время и небольшой портал, который перенесет ее в родные края. Не смотри так на меня. Неужели ты думала, что я молча отдам черную магию и даже не проконтролирую на что именно ее тратят? Чем больше брала Аннабель, тем сильнее укреплялась наша связь. Знаешь, удобно, что именно я могу с ней связываться. А то пришлось бы слушать глупую болтовню, припудренную бесконечными амбициями. Она попросила, и я безропотно согласился. Мне стало… интересно.
— Интересно что? — сухо выдавила я.
Лео не ответил. Он игриво вскинул брови и двусмысленно дал понять, что речь идет обо мне. Я отмахнулась от его неприкрытого флирта.
— Если ты не доверяешь мне, то почему соглашаешься?
— Просто потому, что могу, — взгляд Лео стал таким проницательным, что я не смогла выдержать его. — Аннабель слишком долго пользовалась моим добродушием, пусть попробует одолеть тебя своими силами. Сомневаюсь, что у нее это получится, но уверен, что зрелище будет незабываемым.
— Ты так уверен в моей победе. Но даже если ты отрежешь ей путь к черной магии и прекратишь поддерживать бессмертное существование, то нет никакой вероятности, что я заставлю ее снять проклятие.
— Во-первых, ты глава двух кланов. Магии в тебе столько, что ты можешь захватить любой встречный клан. Во-вторых, ты всегда можешь убить Аннабель. В-третьих, раз уж мы дошли до этого пункта, а ты все еще сомневаешься в моих слова, то можешь следом убить и себя. О, дорогая, не делай такое лицо. Когда ты убьешь Аннабель, ее магия перейдет к тебе. А когда убьешь себя, то магия вашего клана окажется на свободе, пока не нырнет в другую ведьму. Этих секунд будет достаточно, чтобы проклятие спало, потому что технически твоя магия будет мертва.
— Технически? Не думала, что ты знаешь такие слова.
— Современные ведьмы и не такое расскажут.
— Подожди, то есть проклятие Аннабель создано на нашей магии?
— А вот тебе не помешает быть любознательней. Черная магия способствует созданию проклятия, но зиждется оно только на природной магии, чтобы его всегда можно было снять. Правила магии. Третий параграф. Почитай на досуге, если не умрешь. А если умрешь, то я с удовольствием займусь твоим образованием.
Я проигнорировала не нужные слова, а зацепилась лишь за то, что действительно может помочь. Но кое-что все равно беспокоило меня.
— Почему все это время я не ощущала ее? Твою магию?
— Лесные ведьмы запечатали ее, чтобы ваш клан не смог ей воспользоваться. Однако мы говорим о магии, которая не может сидеть тихо и мирно. К слову, из-за этого и появились кровососы. Только представь, каких еще уродцев может создать черная магия, оказавшись на воле? Жуть. Моя магия плескалась под твоей кожей, но ты, скорее всего, списывала это на свою магию и чрезмерную эмоциональность. Сейчас же печать спала, и ты ее ощущаешь. К слову, с лесными ведьмами проклятие работают немного иначе. После их смерти проклятие просто исчезает. Вот если бы твою сестру прокляла Сивилла, то мы бы могли еще посидеть и
