Глава 24
Разговаривали мы с Рахабом недолго. Попытка договориться об освобождении моих друзей в качестве жеста доброй воли, не увенчалась успехом. Даже в «спящем режиме» его организму нужна была подпитка жизненной энергией, которую он понемногу черпал из сидящих людей, и никого из них отпускать ему не хотелось.
Предложение подключиться ему к местной энергосети, он отверг как слишком рискованное. Уж слишком была велика вероятность активизации сидящего внутри него оружия и вследствие этого утраты контроля над собой.
Единственное, что он пообещал, так это то, что поглотит энергию Зан и Казмера в последнюю очередь. Утешил, ничего не скажешь.
В общем, из бункера я вышел не слишком-то радостным. Обосновавшаяся в нем «пиявка» с каждой секундой истощала оставшихся там людей, а мое будущее стало еще более туманным. Единственная надежда, что кто-то из спасшихся с нижних уровней пойдет вместе со мной к оборонительной станции Минувших.
— Табличку, что ли, повесить, чтобы не совались туда? — вслух произнес я, стоило за спиной закрыться створкам входа в бункер.
Вопрос был отнюдь не праздный. Каждое пробуждение Рахаба означало гибель человека, а в случае сражения погибнет еще больше. Похлопал себя по карманам, но ничего подходящего не обнаружил, так что махнул рукой и пошел к лифту.
Уровень за время моего нахождения здесь значительно преобразился и сейчас выглядел словно вновь отстроенное сооружение. Конечно, скорость реконструкции была куда меньше скорости распространения среды обитания морфов, но все равно впечатляла. Стены пустых коридоров приобрели привычный белый цвет, а восстановившиеся лампы не давали шанса появиться малейшей тени. Так что до цели добрался довольно быстро.
Не давая себе времени на очередные размышления, принудительно активировал створки лифтовой шахты. Те стали послушно раскрываться несмотря на полыхающее оранжевым сообщение, об отсутствии самой платформы.
В то же мгновение в помещение ворвались клубы дыма, и где-то из глубины шахты послышались звуки перестрелки и крики людей. С каждым мгновением они становились все громче, и я, не выдержав, заглянул за край.
Наверное, именно так некоторые люди представляли ад. Из-за черного дыма изображение в маске было нечетким, да и постоянные вспышки пламени периодически давали такие засветы, что глазам становилось больно. Но даже так я смог разглядеть некоторые детали.
В центре платформы находилась небольшая группа людей. Судя по тому, что именно от них исходило большее количество криков и стонов, это были обычные гражданские. А вот их уже окружало кольцо охранников, которые вели непрекращающуюся пальбу по скачущим вокруг людей морфам.
Платформа в этот раз поднималась целиком, полностью блокируя возможность другим тварям подняться с нижних уровней, так что подмоги им ожидать не приходилось.
Вот один из гражданских поднял голову кверху и заорал от радости, почти перекричав грохот перестрелки. То ли он умудрился увидеть меня, даже сквозь клубы дыма, то ли просто заметил «свет в конце тоннеля».
Надо отдать должное охране, отвлекаться они не стали. Лишь пара из них перевела оружие вверх, но не заметив опасности, продолжили добивать морфов.
Работали бойцы на удивление складно. Стоило только одному из них подбить мельтешащую тварь, как тут же следом ей прилетало из огнемета. Такая тактика приносила свои плоды, позволяя довольно быстро изничтожать морфов.
Несмотря на мои опасения, что кто-то из тварей избежит гибели и сможет скрыться на этом уровне, этого удалось избежать. К тому моменту, когда платформа почти поднялась до моего уровня, на ней остались только люди. Многие из них были ранены, но выбираться из лифта не спешили.
Часть охранников, стоило лифту замереть, тут же рассредоточились по платформе, сжигая дотла ошметки монстров. Некоторые из них, к моему удивлению, направили оружие на гражданских, впрочем, не вызвав ни малейшего возмущения со стороны тех.
— Хотя это логично, если учесть, что случилось с Мией… — чуть слышно произнес я, глядя, как ко мне направляются три вооруженных человека.
На каждом из них, помимо штатной униформы, были кирасы экзоскелета, но почти у каждого отсутствовали какие-либо другие части комплекта. Словно бойцам помешали экипироваться по полной. Хотя, возможно, так и было. Их головы покрывали шлемы, слившиеся в единое целое с масками, подобными моей.
— Снял маску и руки поднял. Быстро! — грубо сказал один из подошедших.
— Ну вот. Ни здрасте вам, ни до свидания… — разочарованно произнес я, но требуемое выполнил. Тяжело возражать человеку, направившего на тебя оружие.
— Ты кто?… — продолжил его лидер, но его тут же перебили.
— Вик! Я так и знал, что ты выживешь! — боец, что стоял справа, закинул оружие за спину и кинулся обниматься.
Кадм, а больше было некому, сжал до хруста меня, а потом отпустив, похлопал по плечу.
— А где остальные? Казм, Зан? — стянув шлем вместе с маской, блондин так радостно улыбнулся, что на мгновение его эмоции передались даже мне.
— Кадм, он может быть заражен, — предостерегающе произнес его товарищ.
— Нет, с ним все нормально, — отрицательно качнул головой блондин.
— Он, что, из ваших? — подал голос третий охранник. — Не много ли шпионов для такой маленькой базы, как наша, а, Янтарный?
Последние слова прозвучали как гром среди ясного неба, и я пораженно уставился на Кадма. Теперь все вставало на свои места. Все события, происходившие с момента убытия с базы наемников.
Но его же могли грохнуть рейдеры, не прибеги посыльный. Или не могли? Из-за него нас сюда переправили, и мне пришлось все это пережить? Голова пошла кругом от попытки выстроить логическую цепочку…
— Сука! — костяшки на руке обожгло болью, которой я почти не ощутил, с наслаждением наблюдая, как мой кулак впечатывается в скулу блондина.
Я уже замахивался для очередного удара, как мне в живот прилетел удар ногой от одного из охранников. Этот удар я уже прочувствовал по полной, не устояв и грохнувшись на пол.
— Что-то вы непохожи на друзей, — произнес первый боец, судя по голосу, прикидывающий, отвесить ли мне еще пару ударов или просто пристрелить.
— Он владел не всей информацией и сделал неправильные выводы, — ответил Кадм и сплюнул кровь на пол. — Тут безопасно? — обратился он ко мне и увидев, как я утвердительно киваю, обратился к бойцам. — Наверное, стоит вывести людей и заблокировать двери. А я пока с Виком переговорю.
— Хорошо, — кивнул охранник и, толкнув напарника, пошел к уже собравшимся у выхода людям.
— Мир? — протянув мне руку, чтобы помочь встать, сказал Кадм.
— Пошел на хер, Кадм! Пока не расскажешь, какое участие ты принял во всем этом, считай, что мы враги! — отбив протянутую руку в сторону, я самостоятельно поднялся на ноги.
— Отчасти справедливо, — согласился он и уселся на пол. Падла! Пришлось тоже садиться.
«Простой парень» по имени Кадм, имя, кстати, настоящее, по крайней мере с его слов. Так вот, блондин оказался оперативником клана Янтарных. Его целью был поиск следов научных разработок семьи Асцендо. Это была одна из семей Медных, которая славилась своими ученными.
— Примерный квадрант поиска нам был известен, но любая попытка нагрянуть туда большим отрядом непременно была бы замечена. Поэтому мне пришлось внедриться в отряд Дея, — голос Кадма звучал так, как будто он делал доклад.
— Именно поэтому ты не хотел покидать расположение наемников? — вспомнил я странное поведение блондина в кабинете командира.
— Да, сроки поджимали. В любой момент Медные могли сняться с места, а мы бы продолжали тратить время на их поиски. Я пытался намекнуть Дею, но боюсь, что лишь всполошил его, заставив ускорить высылку конвоя.
— Не проще было сказать, что ты из Янтарных и помахать перед его лицом корочкой, или чем вы там личность подтверждаете? — я уже немного успокоился и был способен задавать вменяемые вопросы.
