Беларуси и начал судорожно искать выходы. Смотря поверх чуть треснувших у ободка очков на Егора, Маша томилась в ожидании почти полчаса, пока не произошло чудо. Казалось бы, совсем не заинтересовавшись ничем, Егор пошел к кровати забрать с полки клипсу, о которой вдруг спохватился, но стоило ему нагнуть голову, как он заметил надпись на полу. Когда Лёша уже потерял интерес и лениво грелся у чайничка, будто молния ударила в голову младшего брата, от чего тот подскочил и чуть не упал с планшетом в руках. Боль в спине возобновилась с тройной силой, однако Егор этого даже не заметил. Он настолько был ослеплен своей идеей, что теперь сиял, как звезда эстрады на подиуме.
– Джо? – испуганно спросил Лёша.
– Отряд Уорвика-Рыцаря… – прошептал младший брат, медленно раскачиваясь на ослабевших ногах.
– Отряд кого? – тихо переспросила Маша.
– Черт, – без интереса отмахнулся Лёша. – Ты веришь в то, что он еще жив? Когда он был актуальным? Лет пять назад? – ирония в голосе, словно нарочно, так и пыталась подорвать дух младшего, но тот и глазом не повел.
– Мы пойдем в «Плазменную печь»! – вскрикнул Егор. – Мы найдем наших зарубежных собратьев и попросим у них помощи!
– Жаркое из трех студентов – великолепная мысль! – ответил Лёша на неожиданное предложение Егора.
– Не напрягайся. Тебе рано делать такие резкие движения. А ты расскажи нам, – сказала Маша. – В нашем положении будут важны любые веточки, за которые мы можем уцепиться.
Егор сел рядом и взял свою кружку с чаем, стараясь вспомнить все, что знал об этих отрядах. Наконец он выхватил у брата тлеющую сигарету и начал:
– Ну, ты видела Уорвика-Рыцаря. У нас на стене висел, а еще иногда на улицах попадался. Его часто закрашивали… Вот черт. Даже не знаю, с чего начать. В общем, когда началась первая война в 2097-м, столкнулись две армии – гомельская и менская, личная армия президента. В этой войне тамошний диктатор Дамиан планировал что-то сделать на их территории, к сожалению, не помню точно. Несмотря на то, что все, включая и менских граждан, были против таких действий, он все же развязал эту бессмысленную войну. Так вот я, рассказываю сначала об Уорвике – выходце из родины нашего отца, Англии. Точнее, ее автономной зоны – Ирландии. Уорвик был одним из агентов, которых нанимала Англия для борьбы с диктаторами стран, которые нуждались во внешней помощи и которые могли обеспечивать ее полезным для государства товаром. Принимали они у нас импорт в виде ядерного топлива и сырья для бытовой техники третьего поколения, потому что у нас в болотистых местах копилось очень глубоко и много сырья для обеспечения работы сверхпроводимых проводов для монорельса. Не помню, как оно называется, но благодаря ему и работало процентов сорок монорельсов в мире. Так отправили Уорвика с его отрядом в Менск. Куда точно – неизвестно. Ходят слухи, что они обосновали свою базу около Дзержинска, потому что там, под землей, на тот момент находились каналы плазменного сусла, как его называют, которые бы могли обеспечить им хорошую жизнь и ухудшить ее менской армии. Оттуда они вели подпольную деятельность и помогали гомельскому ополчению в борьбе с менской армией. Уорвик основал «Плазменную печь» – подземный бункер, который производил новейшее топливо, основанное на плазме. Оттуда и пошли плазменные гранаты, штурмовые винтовки на металлоплазме и плазмациклы – загадочные машины, состоящие из одного лишь колеса и пушки, убойная мощь которых была похожа на небольшие ядерные заряды – элемент устрашения всех «неверных». Уорвик в этой операции был генералом их отряда. Ходят даже слухи, что их было всего шестеро, а потеряли они двух бойцов.
Егор приостановился, дабы слишком быстро не нагружать и припомнить те факты, что были глубоко спрятаны в памяти, уже забытые всеми. Маша вовсю следила за ходом его мысли и даже забыла про остывший чай. Спрятанное куда-то в подкорку былое восхищение Уорвиком-Рыцарем наконец проснулось, и Егор, потирая ушибленный бок, продолжил:
– Так вот, – Егор прокашлялся. – Этот отряд однажды отправился в менскую тюрьму под кодовым названием «Вихрь-3». Это Азкабан от нашего мира, если вы понимаете, о чем я. Так вот в ней содержали особо опасных преступников – генералов, полковников и капитанов гомельской армии, которые могли сослужить хорошую службу на благо «Дамианской Республики». Слово-то какое, мать его, смешное… Конечно же, за счет новейших технологий Уорвик с командой легко разнесли объект и вызволили оттуда свыше сотни заключенных. Из всей толпы лишь один смог проследить за ними – Норко Гриша. Он был одним из разведчиков Гомеля. Когда они добрались до «Плазменной печи», о местонахождении которой никто ничего не знал, их уже там ждал Норко, что заставило Уорвика усилить защиту и сделать базу невозможной для обнаружения. Его завербовали в агенты, и они начали подпольную деятельность по подрыву репутации диктатора Дамиана. К сожалению, после подрыва «Вихря-3» отряд Уорвика не выходил на связь. Только Норко успел сделать гомельскому ополчению услугу – отдал чертежи плазменной винтовки и реконструкций бомбарды «Грехопадение». Так отряд Уорвика залег на дно, но поговаривают, что они по сей день роют лаборатории под землей, которые контролируют армии Менска и Гомеля, хотя сейчас приоритеты сошли на нет. Теперь нет плохих и нет хороших. Теперь, если Уорвик с отрядом живы, то они уже не борются против Дамиана – они борются против обеих сторон, дабы уберечь мирных жителей, которые оказались под тяжелым знаменем войны.
IV
Закончив свой рассказ, Егор глотнул чай и искоса уставился на Лёшу, что всю историю фыркал и причитал, часто обрывая его и стараясь подловить на каких-то моментах. Старший брат заметил его косой взгляд и сказал:
– Ну и черт с ними, Джо. Уорвика называли магом! Кто-то говорил, что, когда они ехали на плазмациклах, то от них шел божественный свет! Нимбы сияли над головой… – он притих и опустил взгляд. – Ты сам-то веришь в эту ересь? Я вот верил, но сейчас понимаю, что это была чушь. Как шесть человек разнесли охраняемый объект с сотней армейцев высшего ранга? Да они бы и десятерых еле убили бы, и то, если бы им только позволили. До сих пор на «Вихре-3» даже крысы людей убивают – вот настолько там было опасно. Нам говорили, что они смогли подорвать два километра поездов, три крупнейших батальона, эскадрилью «Восход», сорвали атаку менского ополчения на станцию метро Октябрьская и многое-многое другое
– А у тебя есть другие варианты, что нам делать? – воскликнул отчаянно Егор. – Мы практически
