– Ишь, чешет, – прошептал Коршуновичу Лутченко. – Как устав цитирует, мухомор германский…
Коршунович взглянул на Лутченко строго. Тот с легким вздохом умолк, но чувства вины на его лице Коршунович все равно не заметил.
– По крайней мере, – продолжал европеец, – одна попытка прорыва через оцепление была совершена. Без камуфляжа. Неудачная попытка, прошу заметить. А это значит, что в городе остается группа волков. Сейчас она, конечно, сумеет беспрепятственно покинуть город. А между тем, за этой группой можно было бы проследить, и потом не плутать по тайге в поисках волчьей базы, а выйти к точно к нужному месту.
– Дельные соображения, – едко прокомментировал Золотых. – И удивительно своевременные. Оцепление уже час с лишним, как снято, и из города можно было за это время сто раз смотаться. Браво, лейтенант! А теперь дельные мысли, если у вас таковые найдутся.
По конференцзалу прогулялся легкий шумок. Встал другой европеец – капитан.
– Простите, полковник. Лейтенант ван Арнен уже высказывал эту мысль ранее, но было как-то не до того.
– Ладно, вычеркнули. – Золотых тоже поднялся, показывая, что последнее совещание перед началом операции «Карусель» завершено. – Экипажи поданы на стоянку перед управлением. Прошу не задерживаться.
– Э, Семеныч! – запротестовал Коршунович. – А ужин?
Золотых хлопнул себя по лбу.
– Тьфу! Зарапортовался совсем! Конечно же! Простите, господа, в буфете накрыт ужин на нашу команду. Хотя… – он взглянул на часы. – Запланированное время мы все равно уже исчерпали.
Он на миг задумался.
– Ладно… Даю еще пятнадцать минут! Тряхнем стариной, вспомним молодость! В молодости все, поди, на время столовались? В учебках?
Шум в конференцзале стал погромче, и не только потому, что люди вставали и хлопали сиденьями кресел. Наверняка, всем – от рядовых спецназовцев до полковника – было что вспомнить.
– От, спасибо, – тихо, чтобы никто не услышал, проворчал Коршунович. – Пятнадцать минут! Хорошо, хоть буфет рядом с конференцзалом…
Однако Золотых либо обладал полным слухом, либо слишком хорошо знал своего российского коллегу.
– Палыч! А тебе я могу одолжить вставную челюсть, а то не управишься за четверть часа-то…
Коршунович мысленно выругался и возблагодарил небеса за то, что Золотых сказал это так же тихо. Чтобы никто не услышал.
Впрочем, на зубы Коршунович никогда не жаловался, а некая вольность в отношениях сибиряка-контрразведчика с подчиненными ему даже импонировала.
– Пошли, пошли. Осталось всего четырнадцать с половиной минут…
Удивительно, но к исходу назначенного Золотых времени все успели проглотить снедь и, дожевывая на ходу, поспешно тянулись вниз. Этот ужин снова на время согнал предстартовое напряжение и свел на нет неизбежную нервотрепку. О чем можно нервничать после того, как лицезрел торопливо поглощающего жаркое полковника?
Степа Чеботарев уже со знанием дела распоряжался внизу:
– Иркутск, сюда, вот ваши экипажи… Европа, налево. Эй, не сюда, это оружейная. Группа «А»! Вон, «Ласки» вас дожидаются.
Золотых одобрительно хмыкнул при виде командующего зама. Водители давно поджидали пассажиров; маршрут и порядок движения давно был ими изучен.
– Константин Семеныч, кого в ваш «Егерь» подсаживать? Или никого? – справился Степа.
– Да, вот, Вениамин Палыч, пожалуй, со мной поедет. Ну, и ты садись, если хочешь. Ты где рассчитывал ехать?
– В штабной. Но могу и с вами.
– В общем, решай.
– Тогда с вами.
– Ну и ладно. Вперед сядешь.
– Понял, Константин Семеныч.
Коршунович, как раз подошедший и слышавший весь разговор, негромко пробурчал:
– Что же это ты, Семеныч. Потенциального соперника к себе в членовоз сажаешь? Думаешь, Сибирь поймет?
– Зато буду спокоен, что ты никакой пакости не устроишь, – огрызнулся Золотых. – Лучше скажи Степе куда твоих орлов рассаживать.
– А у нас свой транспорт, – сказал Коршунович с некоторой гордостью. – Но я, так и быть, уважу тебя, старика: поедем вместе.
– Вот, спасибо! – вздохнул Золотых. – Что б я без тебя делал?
Степа, уже из машины, заканчивал короткую перекличку по рации. В руках он держал закатанный в прозрачную пленку список.
– Фагот, я Зебра, все готово. Разрешите старт? – спросил кто-то.
– Как, Семеныч? Стартуем? – спросил Чеботарев у полковника, отворив окошечко в задний салон.
Золотых сверился с часами.
– Давай, Степа, – вздохнул он. – Авось, повезет.
Окошечко тут же снова захлопнулось и голос Чеботарева теперь зазвучал из динамиков, встроенных в боковые панели.
– Зебра, я Фагот, старт разрешаю. Циркуляр: старт в основном порядке, и не растягивайтесь там, на трассе. Связь на промежуточных точках каждые двадцать минут. Внеочередная точка на выезде из города. Пятиминутные остановки – каждый час. АР, гвардия…
– Ну и позывные у тебя, – негромко заметил Коршунович. – Зебра… Ты бы еще диплодока вспомнил. Нет, чтобы родное что-нить. Белка, там, или барсук.
– А я в детстве на фаготе играть учился, – ностальгически заметил Золотых. – Лет в десять. Вот, вспомнил.
– Кстати, а что значит – АР? – Коршунович зачем-то перешел на шепот.
Золотых поглядел на него подозрительно.
– А ты что, не знаешь? Во, темнота! Это значит: «Ответа не требуется». Еще с телеграфной связи.
– А-а! – осенило Коршуновича. – Так это просто…
И он просвистел морзянкой «.-.-.»
– Правильно, – снисходительно сказал Золотых. – Еще не совсем мозги у тебя засохли…
Коршунович хотел по обыкновению съязвить в ответ, но тут Золотых откинул столик от передней панели, и достал из бара узкую высокую бутылку с глянцевой этикеткой цвета беж.
– Это еще что? – подозрительно спросил Коршунович.
– Коньяк, – коротко объяснил Золотых. – «Ереван», тридцать четвертого года. Давай, за удачу. Она нам понадобится…
Он наполнил два сферических бокала и постучал к Чеботареву. Тот вторично отворил маленькое окошечко в передний салон.
– У тебя рация выключена? – спросил Золотых.
– Нет. А что? – Чеботарев ничего не понял.
– Выключи.
Тихое пение эфира в переднем отсеке тут же смолкло и теперь слышен стал только шорох ходовой и тихое урчание привода.
Золотых подал Чеботареву свой бокал, а сам наполнил еще один.
– Давайте, хлопцы. За удачу.
И они сомкнули бокалы, старясь не пролить ни капли драгоценного напитка. Коршуновичу пришлось для этого привстать, а Степе Чеботареву – обернуться чуть не на сто восемьдесят.
Операция «Карусель» началась.
* * *
Юркая «Ласка» мчалась по ночной сибирской трассе, покачиваясь на неровностях и вжимаясь в редкие повороты. Впереди тлели габариты точно такой же «Ласки». А сзади пристроился кто-то посолиднее, «Росомаха», кажется. Генрих расслабленно откинулся на спинку кресла. Водила, плечистый сибиряк лайкообразной морфемы, сноровисто манипулировал пестиками. Дороге было очень далеко до европейского автобана, и здесь наполненный бокал на крыше экипажа не продержался бы и нескольких секунд. Азиатская специфика, что поделаешь…
Позади тихо переговаривались по-своему двое балтийцев, Юрий и Рихард. Почему они решили ехать вместе с ним – Генрих не знал. Весь остаток дня после тестов в тренажерной и тире и весь вечер они провели по соседству, в одном и том же кабинете, только Генрих – в кресле у окна, а балтийцы – на диване перед аквариумом с какими-то национальными сибирскими карасями. Генрих присмотрелся к этой колоритной парочке еще в тире, на контрольных стрельбах из пулевых пистолетов. Оба стреляли на заглядение, сто из ста. Только Юрий классически, неторопливо и надежно, а более молодой Рихард – жестко, быстро и зло. Но тем не менее – точно. Генрих тоже выбил сто из ста, и молчаливый шарпей-китаец, тоже сто, и смуглый малый из Турана, с совершенно не туранским разрезом глаз – тоже. Только россиянин по имени Баграт, невесть зачем вклинившийся в группу агентов, которые сдались Сибири, выбил восемьдесят восемь с девяти выстрелов, да и то только потому, что на девятом выстреле пистолет намертво заклинило. Стрелять заново Баграт не стал, бросил ненадежную технику на стол и ушел. А стрельбу из иглометов распорядитель-сибиряк попросту отменил.
– Генрих, – негромко спросили сзади по-европейски. – Мы можем поговорить?
Говорил Юрий, эрдель, тот, что постарше.
Генрих обернулся, насколько позволяло кресло, и забросил руку на тонкую штангу, к которой крепились ремни безопасности.
– Поговорить? О чем?
– О сложившейся ситуации. Как европейцы с европейцем. Балтия – это ведь Европа, не так ли?
– Россия, – заметил Генрих, – тоже Европа. Самая настоящая.
– А Сибирь, – с непонятной злостью вставил дог, – нет.
Генрих покосился на водителя.
– А ведь он наверняка понимает по-европейски, – сказал Генрих.
– Конечно, понимаю, – тоже по-европейски отозвался водитель. – У нас все прилично говорят по-европейски и по-английски. Да и с балтийским у меня неплохо.
