Витовт, великий князь Литовский. Фрагмент картины XIX века
Битва Куликовская возвестила падение татарского владычества в Восточной Европе; Мамай пришел на Дон с целию напомнить Руси Батыя, восстановить порядок вещей, утвердившийся после сражения при Сити; Мамай был побежден, и битва при Ворскле показала ясно следствия этой победы: Темир-Кутлуй пришел не нападать, но защищаться от замыслов одного из государей Восточной Европы: унизительные условия, которые он соглашался принять, показывают всего лучше перемену отношений; татары победили, но какие же были следствия этой победы? Опустошение некоторой части литовских владений – и только! Темир-Кутлуй должен был удовольствоваться тем, что освободился от страха пред Тохтамышем. Важность битвы при Ворскле для судеб Восточной Европы не подлежит сомнению: конечно, нельзя нисколько утверждать, что торжество Витовта и Тохтамыша над Темир-Кутлуем имело бы необходимым следствием подчинение Москвы и остальных княжений Восточной Руси Витовту; но нельзя также не признать, что опасность Москве от этого торжества грозила большая».
В дополнение к этому великолепному описанию Соловьева следует сказать, что современные историки оценивают значение битвы на Ворскле более высоко. Действительно, прямым последствием битвы, в случае победы Витовта, могло стать полное крушение власти Чингизидов в Восточной Европе, как до этого она рухнула в Иране, Китае и Мавераннахре. А в этом случае Литовско-Русское великое княжество стало бы очевидным центром притяжения для всех русских земель. Но… Витовт проиграл, и этот сценарий мировой истории никогда не был написан.
Битва у Анкары (Ангоры)
1402 год
Ангорская битва была одним из крупнейших военных столкновений средневековья. В ней встретились два могучих растущих государства: держава великого Тамерлана и Османская империя, возглавляемая Баязидом Молниеносным, победителем Косова поля и Никополя. К началу XV века Баязид овладел всей Малой Азией и большей частью Балканского полуострова. Его главной целью стал Константинополь, но почти обреченный город не сдавался. В этот момент и пришло известие о появлении в Малой Азии огромной армии Тамерлана.
За тридцать лет почти непрерывных войн Тамерлан (Тимур) сумел создать мощную и боеспособную армию, позволившую ему одерживать постоянные блестящие победы на полях сражений. Эта армия была многонациональным и многоконфессиональным объединением, но ядром ее являлись тюрки, воины-кочевники. Армия Тамерлана делилась на конницу и пехоту роль которой сильно возросла на рубеже XIV–XV веков. Тем не менее основную часть армии составляли конные отряды кочевников, костяк которых состоял из элитных подразделений тяжеловооруженных кавалеристов, а также отрядов телохранителей Тамерлана. Пехота обычно играла вспомогательную роль, однако была необходима при осадах крепостей. Была она большей частью легковооруженной и в основном состояла из лучников, однако в армии имелись также тяжеловооруженные ударные отряды пехотинцев.
Помимо основных родов войск, тяжелой и легкой конницы, а также пехоты, в армии Тамерлана находились отряды понтонёров, рабочих, инженеров и прочих специалистов, а также особые пехотные части, специализировавшиеся на боевых операциях в горных условиях (возможно, первые в истории специальные горно-егерские войска). В целом организация этой армии соответствовала десятичной организации Чингисхана, но с некоторыми усовершенствованиями. Как всегда, возникают споры по поводу численности этой армии. Современники писали о трехстах пятидесяти тысячах человек, но это бесспорное преувеличение. И все же армия Тимура явно превышала сто тысяч воинов, и, по мнению современных военных историков, вероятно, приближалась к ста пятидесяти тысячам.
Значительной армией располагал и Баязид. Ее основу составляли тяжеловооруженные конники – спахи, корпус янычар, тяжелая пехота, в основном представленная покоренными балканскими народами и иррегулярная османская пехота. Кроме собственно османских войск, янычар и надежных сербов, армия Баязида включала солдат из мелких государств-бейликов, упраздненных им лет за десять до того, и некоторые отряды татарских наездников, находившихся в Малой Азии еще с монгольских времен. К минусам относилось то, что армии приходилось действовать на двух фронтах – в Европе и в Азии, что не позволяло собрать ее в единый мощный кулак. Ее общая численность, скорее всего, не уступала армии Тамерлана, но самоуверенный Баязид не использовал ее всю: в Ангорской битве его армия не превышала восьмидесяти пяти-ста тысяч человек. Часть войск оставалась в Европе.
Все же Баязид отнюдь не был бесталанным полководцем. Опасаясь открытого сражения с превосходящими силами противника, султан расположил свои войска в горнолесистой местности севернее города Ангоры. Тогда Тимур осадил Ангору и хитроумными маневрами выманил противника на равнину. Как только турки спустились с гор, Тимур снял осаду Ангоры и, совершив небольшой переход, оказался на пути движения войск Баязида. Тимур знал, что султан давно не выдавал жалованья, что в его войсках много недовольных, особенно среди анатолийских беев. Он послал лазутчиков к беям, пытаясь склонить их на свою сторону.
Баязид построил армию тылом к горам с путями отступления на флангах. Стремясь усилить центр армии, султан ослабил фланги. Левый фланг турецких войск составляли сербы, насильно привлеченные на службу османам. На правом фланге расположились отряды анатолийских беев. Тимур, наоборот, имел сильные фланги и мощный резерв из тридцати отборных полков.
Бой завязала легкая конница, а затем авангард правого крыла армии Тимура безуспешно атаковал сербов. Тимур бросил в бой все силы своего правого крыла, но сербы продолжали упорно сопротивляться. Авангард левого крыла сразу имел успех, отряды анатолийских беев и наемников-татар, всего около восемнадцати тысяч человек, то есть почти четверть армии, перешли на сторону противника. После этого Тимур ввел в бой часть второй линии, пытаясь отрезать сербов от главных сил, но сербам удалось прорваться и соединиться с войсками Баязида.
Разгромив фланги, Тимур бросил в атаку резерв и окружил главные силы турок. Преимущество войск Тимура было подавляющим. Слабые войска на флангах турецкого боевого порядка были смяты и бежали, после чего основные силы в центре были окружены и уничтожены. Баязид с двумя сыновьями попал в плен. Завоеватели преследовали остатки турецких войск и вскоре, заняв Бурсу, вышли к побережью Мраморного моря.
После битвы вся Малая Азия была захвачена войсками Тимура. Поражение привело к распаду Османской державы, сопровождавшемуся междоусобицей между сыновьями Баязида и затяжной крестьянской войной. Потерявшей практически всю свою территорию Византии поражение турков дало полувековую отсрочку. В то же время, начатая Тимуром подготовка вторжения в Китай, а затем его смерть в 1405 году спасла османов от окончательного разгрома.
Грюнвальдская битва
1410 год
Тяжелое поражение литовско-русских войск на Ворскле значительно ослабило Великое княжество Литовское. Это заставило воспрянуть Тевтонский орден крестоносцев, который после заключения в 1385 году Кревской унии между Польшей и Литвой значительно ослабил свое давление на соседей. В 1409 году великий магистр тевтонцев решает, что их время пришло, и объявляет Литве и Польше войну, вошедшую в историю под названием «Великой войны».
В 1409 году военные действия были не слишком активны. Оба противника копили силы, готовясь к решающему столкновению. Момент истины настал летом 1410 года. 3 июля польская и литовско-русская армии соединились в Червиньске под общим командованием польского короля Владислава II Ягелло (Ягайло). В этот же день объединенная армия выступила из района Червиньска на столицу ордена Мариенбург (Мальборк).
В районе Грюнвальда (в немецкой историографии – Танненберг) славяно-литовская армия встретилась с главными силами Тевтонского ордена под командованием самого Великого магистра Ульриха фон Юнгингена. Войско ордена (по наиболее взвешенным современным оценкам, насчитывавшее двадцать четыре-двадцать семь тысяч человек) состояло из немецких, французских и других рыцарей, мобилизованной в ордене пехоты и конницы, а также отрядов наемников, собранных едва ли не со всей Европы. Всего в него входил пятьдесят один полк (полки именовались «знаменами»).
Союзная армия, по современным данным, имела в составе от тридцати двух до тридцати девяти тысяч человек. Она включала польские, литовские, русские (смоленские, украинские и белорусские), валашские, чешско-моравские и венгерские отряды, объединенные в девяносто одну хоругвь. К польской армии примыкала и трехтысячная татарская конница Джелал ад-Дина. К 14 июля союзное войско сосредоточилось в лесу у озера Лубень. Обнаружив противника, утром следующего дня объединенное польско-литовско-русское войско построилось для боя.
