К 1362 году Ольгерд добился значительных успехов. Он вполне успешно отбивался от натиска немецких рыцарей-крестоносцев, расширил границы Литовского княжества за счет добровольно присоединившихся земель Белой Руси, упорядочил отношения с Польшей (его сын, Ягайло, стал позднее королем Польши). И, собрав все возможные силы, Ольгерд выступил против татар – наследников монгольских владык.
К его войску присоединилось ополчение с Киевщины и Волыни. С целью разгрома татар в генеральной битве, Ольгерд решил идти в глубь их владений. Из Белой Руси он привел войско в Киев, который и стал основной базой похода. К югу лежали земли, подвластные Орде. Ольгерду противостояли объединенные силы трех татарских орд – Крымской, Перекопской и Ямбалуцкой. Глубокой осенью хоругви Великого княжества Литовского (Литовско-Русского) оставили Киев и направились в западные земли Подолья, навстречу татарам.
Битва произошла у реки Синие Воды – левого притока Южного Буга, – которая позднее стала называться Синюхой. Татары построили свое войско в три полка, которыми командовали султаны Кутлубук, Качибей и Дмитрий – «отчичи и дедичи Подольской земли». Ольгерд же распределил свои хоругви (хоругвь в данном случае – воинская единица численностью от трех до пяти сотен человек) в шесть полков, с тем чтобы они образовали как можно более глубокую линию обороны. Главной задачей было не позволить противнику использовать его тактические преимущества, благодаря которым татары обычно побеждали в полевых битвах: они разрушали построение тяжелых хоругвей атакой по всему фронту, а затем стремительно заходили во фланги и в тыл, что и предопределяло исход почти любой сечи. На этот раз татары не смогли окружить войска Великого Княжества Литовского и вынуждены были атаковать его плотные ряды. Воины Ольгерда почти без потерь отразили атаку ордынцев. Тогда уже княжеские хоругви совместно напали на конницу султанов и одновременно с фронтальным ударом атаковали ее с флангов. Татары не выдержали мощного натиска и начали спасаться бегством.
Организованное преследование противника завершило его полный разгром. Остатки татарской конницы бежали к Дунаю и дальше, в Добруджу.
Военное могущество трех орд, владевших громадными просторами от Киева до Черного моря, было уничтожено в одной битве. Победители овладели татарским обозом и пошли еще глубже в Дикое Поле, к устью Южного Буга. Битва у Синих Вод, в которой особо отличились воины Белой Руси, имела большое политическое значение. Она положила начало освобождению восточнославянских земель от ордынского владычества.
Подвластная татарам территория, вплоть до устьев Днепра, Днестра и низовий Южного Буга, перешла под контроль Великого княжества Литовского. Украинские земли Подолья, Волыни, Киевщины, а также Черниговщина более прочно вошли в состав Литовско-Русского государства и, естественно, перестали платить дань Орде.
Разгром объединенных татарских сил у Синих Вод явился первой крупной победой над ордынцами в Восточной Европе. Он стал вдохновляющим примером для терпевших золотоордынское иго восточных русичей. Тем самым, блестящий успех Ольгерда у Синих Вод подготовил вторую значительную победу над татарами – разгром хана Мамая на Куликовом поле в 1380 году.
Битва на Куликовом поле
1380 год
Битва на Куликовом поле всегда относилась к одной из самых значимых дат в русской истории. Великая победа, достигнутая огромным напряжением сил, потребовавшая объединения всей Залесской Руси под стягом московского князя, навеки осталась в памяти народа. Поэма «Задонщина» и «Сказание о Мамаевом побоище» рисуют нам невероятно эпическую картину, позволившую великому историку Соловьеву сравнить ее значение с битвой на Каталаунских полях. Но XX век заставил историков во многом пересмотреть такую точку зрения. Сегодня существует несколько совершенно различных интерпретаций и ее значения, и ее последствий. Не стремясь усугублять и без того ожесточенные споры, авторы приняли за основу наиболее, на наш взгляд, логичную и непротиворечивую версию.
С началом в 1362 году «великой замятии» в Орде, с ее едва ли не ежегодными сменами ханов, отношения русских князей с золотоордынскими «царями» значительно изменились. Ослабление центральной власти в Орде позволило, в первую очередь, московскому князю Дмитрию вести все более самостоятельную политику. После трех столкновений в 1368, 1370 и 1372 годах, Москве удалось приостановить натиск Литвы, в 1375 году был заключен договор с Тверью, прямо направленный против татар. «А пойдут на нас татарове али на тобе, нам с тобою иде противу их; аще мы пойдём на татар, то тебе единою с нами поиде противу им». А уже весной 1376 года русское войско во главе с Д.М. Боброком-Волынским вторглось на среднюю Волгу (булгарские города), взяло откуп пять тысяч рублей с ордынских ставленников и посадило там русских таможенников. Темник Мамай, к тому времени значительно усиливший свою власть и влияние, не мог не отреагировать на такое «нарушение субординации».
В 1377 году перешедший на службу к Мамаю хан Синей орды Араб-шах (царевич Арапша в русских летописях) разгромил на реке Пьяна объединенное нижегородско-московское войско, разграбил Нижний Новгород и Рязань. А в следующем году Мамай, воодушевленный этим успехом, посылает уже против самого московского князя одного из лучших своих полководцев – мурзу Бегича. Однако в битве на реке Вожа татарское войско было наголову разбито, а сам Бегич убит. Это пошатнуло позиции Мамая в Орде (тем более что появился очень опасный претендент на престол – природный Чингизид Тохтамыш), и он начинает активную подготовку к решающему столкновению. В русских летописях говорится, что Мамай хотел повторить поход Батыя и разгромить русские земли так, чтобы они не могли подняться. Мамай собирает все возможные силы, вступает в политический союз с литовским князем Ягайло, пытается привлечь на свою сторону рязанского князя Олега. Над русскими землями нависла страшная угроза.
Но и московский князь отнюдь не сидел сложа руки. Получив известие о движении мамаевых полчищ, князь Дмитрий объявляет сбор общерусского ополчения. Смотр русских войск был назначен в Коломне 15 августа 1380 года. Из Москвы в Коломну выступило ядро русского войска – тремя частями по трём дорогам. Отдельно шел двор самого Дмитрия, отдельно полки его двоюродного брата Владимира Андреевича Серпуховского и отдельно – полки подручных белозерских, ярославских и ростовских князей.
Участие в общерусском сборе приняли представители почти всех земель Северо-Восточной Руси. Помимо подручных князей, прибыли войска из Нижегородско-Суздальского, Тверского и Смоленского великих княжеств. Уже в Коломне был сформирован первичный боевой порядок: Дмитрий возглавил большой полк; Владимир Андреевич – полк правой руки; в полк левой руки был назначен командующим Глеб Брянский; передовой полк составили коломенцы. Существуют значительные разночтения по количественному составу русских войск, но современные историки предполагают, что наиболее близким к истине является число в шестьдесят тысяч человек.
Очень сложно судить о количестве войск Мамая. Точно известно о четырех тысячах наемной генуэзской пехоты, о том, что Мамай собирал подкрепления со всей подвластной ему территории: в битве участвовали ополчения ясов и касогов – жителей Северного Кавказа. В описании битвы говорится и о трех татарских темниках, стоявших с Мамаем на Красном холме. В «Сказании о Мамаевом побоище» говорится о восьмисоттысячном войске Мамая, что, конечно, является гигантским преувеличением. Но все известные нам источники уверенно говорят, что войско Мамая было больше русского. Думается, если убрать один лишний ноль, то с числом в восемьдесят тысяч можно согласиться.
Кроме того, Мамай рассчитывал на объединение усилий с великим князем литовским Ягайло и Олегом Рязанским против Москвы, при этом он предполагал, что Дмитрий не рискнёт выводить войска за Оку, а займет оборонительную позицию на ее северном берегу, как уже делал это в 1373 и 1379 годах. Соединение сил союзников на южном берегу Оки планировалось на 14 сентября.
Однако Дмитрий, осознавая опасность такого объединения, 26 августа стремительно вывел войско на устье Лопасни и осуществил переправу через Оку в рязанские пределы. Следует заметить, что он повел войско к Дону не по кратчайшему маршруту, а по дуге западнее центральных районов Рязанского княжества. На пути к Дону, в урочище Березуй, к русскому войску прибавились полки литовских князей Андрея и Дмитрия Ольгердовичей. В последний момент к русскому войску присоединились новгородцы.
В ночь на 7 сентября русские войска переправились через Дон, фактически отрезав себе путь для отступления. Вечером 7 сентября они были выстроены в боевые порядки. Большой полк и весь двор московского князя встали в центре. Ими командовал московский окольничий Тимофей Вельяминов. На флангах встали полк правой руки под командованием литовского князя Андрея Ольгердовича и полк левой руки князей Василия Ярославского и Феодора Моложского. Впереди перед большим полком расположился сторожевой полк князей Симеона Оболенского и Иоанна Тарусского. В дубраву вверх по Дону был поставлен засадный полк во главе с князем Владимиром Андреевичем и Дмитрием Михайловичем Боброком-Волынским.
