— Это она меня так назвала? — вскинув брови, поинтересовался парень.
— Нет, я. Только что.
Хэйс усмехнулся.
— Мне нужна твоя помощь, злая Триста.
Девушка покосилась на него и повела бровью. Альфариец достал из кармана пиджака сложенную вчетверо бумажку и протянул ей.
— Сможешь передать это Селетте? Только чур не читай!
— Больно надо! — взяв записку, Триста демонстративно убрала ее в сумку и вскинула брови. — Теперь все?
— Ты чудо! — расплылся в улыбке Хэйс и, махнув ей рукой, завернул в открытую аудиторию.
Староста же подарок совсем не оценила.
— В следующий раз передай ему, чтобы катился в Пустошь со своими записками, — скомкав так и не раскрытый листок и выбросив его в урну, прорычала она. — И лучше вообще ничего у него не бери! Нашел девочку на побегушках…
Триста не успела ничего ответить — натянув на голову плавательную шапочку, Селетта грозно зашлепала к выходу из женской раздевалки. Выдохнув, девушка закрыла дверцу шкафа и двинулась следом.
Бассейн оказался большим, чистым и очень светлым, несмотря на то, что находился на нижнем этаже здания. Белую плитку украшали бирюзовые вкрапления, сгущающиеся и редеющие в произвольных местах, на воде лежали поплавки, обозначающие края плавательных дорожек, а на самом дне виднелась эмблема академии. Триста поправила лямки бледно-желтого сплошного купальника и пошла в сторону столпившихся одногруппников. Ее кожа были чиста, в отличие от других студентов, красующихся печатями пойманных душ. У кого-то их было пять, у кого-то все тридцать… Триста мечтала получить хотя бы одну.
На половине пути девушка заметила движение в бассейне: что-то блеснуло у бортика и исчезло на глубине. Удивленно остановившись, она сделала шаг ближе и вгляделась в гладкую поверхность воды. Неясная голубая тень, проплывшая по дну, послужила догадкой — это была чья-то душа! Но откуда? Триста медленно глянула в сторону альфарийцев: никто не подавал признаков участия. Подумав, она присела на корточки и тут же встретилась взглядом с вынырнувшим зверьком.
— Эй, малыш, ты откуда?
Непонятное существо, похожее на большого хорька с широкой мордой, смотрело на Тристу глазками-бусинками, медленно подплывая ближе. Девушка слабо улыбнулась и неосознанно протянула вперед руку.
— Триста! — воскликнула Селетта, услышав громкий всплеск воды.
Вынырнув, Триста откашлялась и заверила:
— Все хорошо!
Сморгнув стекающие по лицу капли, девушка очумело огляделась вокруг — душа, скинувшая ее в воду, бесследно испарилась. Подбежавшая Селетта в числе нескольких других студентов осмотрела ее ошалевшим взглядом и, сев у края бассейна, протянула руку:
— Что произошло?!
— Морские обезьяны — очень редкие существа. А еще они умные и хитрые, — вдруг раздался чужой голос из-за ее спины. В зал вошел светловолосый мужчина в спортивном костюме и окинул столпившихся студентов хмурым взглядом. Альфарийцы по немой команде отошли от бортов, мгновенно притихнув. — Вряд ли эта особь сочла вас своей добычей, но в воде вы все же оказались. Забавно.
Растерявшись, Триста молча наблюдала за приближением тренера. На вид ему сложно было дать больше тридцати лет, но ту робость, что читалась во взглядах студентов, не заметить было трудно. Стало совсем беспокойно. Подойдя к краю бассейна, он сказал:
— Студенты не могут находиться в бассейне без моей команды, мисс тен…
— Шаори, — подсказала Триста приглушенно. — Я новенькая.
— Это не освобождает вас от ответственности. Вылезайте из воды и приводите себя в нормальный вид. Штраф вам удалось избежать только потому, что часть вины лежит на другом студенте.
Отрапортовав это, мужчина свистнул в свисток и гаркнул:
— Строимся!
Триста поспешно подплыла к лестнице, чувствуя себя последней идиоткой. Она чуть не получила второй за день штраф, и вновь по собственной глупости и неосторожности! Руна мгновенно испарила всю воду с ее тела и немного согрела. Девушка мышкой встала в ряд к другим альфарийкам и вытянулась по стойке смирно. Сердце гулко стучало в груди.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Рассчитываемся!
Триста, еще не отошедшая от недавних событий, пропустила мимо ушей весь предыдущий распорядок и выкрикнула, когда очередь дошла и до нее:
— Восемь!
— Ваше стремление выйти в открытый океан очень похвально, но не на моих занятиях, Шаори.
— Один! — шикнула стоявшая рядом Селетта.
— Один! — пропищала Триста, под взглядом тренера покраснев до кончиков ушей.
В качестве разминки мужчина велел им проплыть два захода. Триста опустилась в воду последней, четвертой, и поплыла следом за рыжеволосым парнем.
— Кто, интересно, учил вас такой технике? — шагая рядом, иронично поинтересовался тренер тин Роик, крутя на пальце шнурок от свистка.
— Никто, — с трудом ответила девушка, старательно гребя руками. Альфариец перед ней прилично набрал скорости, и теперь Триста отставала от него на несколько метров. Вода набивалась в нос и рот, мешая нормально дышать.
— Уверены? Что-то мне подсказывает, что вашем учителем была морская обезьяна. Хотя она, определенно, плавает лучше, — фыркнул мужчина и, свистнув, выкрикнул: — Прант, я отсюда слышу, как громко ты сопишь! Сколько раз тебе повторять, тренируй дыхалку!
Триста сдавленно сглотнула и загребла с удвоенной силой.
Следом за разминкой начался «морской бой» — так тренер называл игру, во время которой с высоты потолка на студентов летели комья призрачной жижи, от которых следовало стремительно отклоняться. Вот тогда-то Триста наглоталась воды на год вперед и вдобавок больно столкнулась с другой студенткой.
— У вас всегда так физкультура проходит? — измученно усевшись на скамейку, спросила она у старосты после окончания занятия. Боль в плече удалось заглушить руной-обезболкой, а горячий душ немного расслабил ноющие мышцы.
— С Роиком — всегда, — отозвалась Селетта, расчесывая светлые волосы. Она уже успела переодеться в форму, в то время как Триста сидела в одном банном халате. — Тренер тен Эдемент не такая жесткая. С ней мы обычно занимается водной аэробикой или играем в командные игры.
— Я просто мечтаю с ней познакомиться, — искренне пробормотала девушка.
Староста обернулась и осмотрела ее, хмуря тонкие брови.
— Что с тобой? Совсем размякла.
— Да черт его знает! Наверное, перенервничала… — Триста почесала макушку.
— Ты ведь использовала руны? — вдруг спросила Селетта.
Девушка неуверенно кивнула.
— Стены академии высасывают силы, если использовать много магии не во время практических занятий. Наверное, ты перестаралась.
Триста нахмурилась, припоминая, сколько раз применяла магию рун. Многие из них выполнялись уже на автомате, поэтому сейчас сложно было понять наверняка. Хотя, судя по всему, достаточно, чтобы теперь чувствовать сильное истощение.
— Тебе повезло, что на сегодня занятия закончились. Иди домой, отдохни, — накидывая сумку на плечо, сказала Селетта.
Триста вяло кивнула, а потом вдруг спохватилась:
— Ты не знаешь, у кого из наших одногруппников есть душа морской обезьяны?
Староста остановилась и странно улыбнулась, посмотрев на нее:
— Из наших такой нет ни у кого. Единственный некромаг в академии, обладающих душой морской обезьяны — Рэйнер тин Фолльт. Слышала о таком?
***
Сила накатывала мягкими волнами. Триста лежала на кровати своей комнаты и чувствовала это — усталость таяла словно корка льда под лучами весеннего солнца. Прикрыв глаза, девушка перевернулась на бок и выдохнула. Она знала, что учиться в Альфаре будет непросто, и была к этому полностью готова. Сложнее было привыкнуть к неожиданному одиночеству. Девочке, выросшей в семье с четырьмя сестрами-сорванцами и любящими родителями, тяжко было смириться с таким положением дел. Кто у нее здесь был? Селетта, общающаяся с Тристой исключительно на учебные темы, и Шанти, улыбающаяся ей за завтраком. Другие альфарийцы и альфарийки почти не обращали на нее внимания или вовсе избегали общения. Триста догадывалась, что дело здесь было не только в ее статусе новенькой студентки — слухи о «бракованных» некромагах распространялись слишком быстро.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
