Любский
На что ей лучше жениха?Известен всем, умен.
Любская
И к этому придачиШестьсот наличных душ, луга, лесные дачи...
Честонов
И десять тысяч душ без собственной душиНе значат ничего.
Любская
Эй, братец, не греши!Не значит ничего богатое именье!
Честонов
Богатство при слезах — плохое утешенье,Оно должно быть здесь! Поверь, кто сердцем чист...
Любская
Ты судишь, батюшка, как сущий атеист:Ведь деньги божий дар.
Честонов
А чаще — наказанье.Но дело не о том. При первом я свиданьиНамерен Волгина порядком побранить:Он дядя Вельскому, и, кажется, шутитьНасчет племянника ему бы неприлично...
Любский
Как! Волгин здесь?
Честонов
Да, здесь! и говорит публичноО свадьбе Вельского.
Любский
С чего ж он это взял?Хоть Вельский сватался...
Честонов
Но ты ведь отказал?
Любский
Не то чтоб отказал... однако не дал слова.
Честонов
Но если Оленька идет за Посошкова,Так должно отказать.
Любский
Я это знаю сам.
Честонов
Зачем же ты молчишь?
Любский
Ответ я завтра дам,Всё кончу поутру.
Честонов
А что ж тебе мешаетСказать теперь?
Любский
(вполголоса)
Нельзя! Сегодня он играет.
Честонов
Сегодня? У тебя?
Любский
Вот то-то и беда!Пришлось молчать. Зато уж после никогдаЯ Вельскому к себе и ездить не позволю.Лишь нынче б как-нибудь сыграл свою он ролю,А завтра кончено! Решительный отказ!
Честонов
Я, право, от тебя не ждал таких проказ:Во всех делах твоих и тени нет рассудка.
Любский
И, полно! Шутишь, брат.
Честонов
Какая это шутка!Ну, пусть племянница идет за старика,За что ж из Вельского вам делать дурака?
Любский
Но мой театр...
Честонов
Скажи! походит ли на дело?По милости твоей теперь он может смелоС утра до вечера с ней роли проходить,Шептать ей на ухо, о страсти говорить, —И это всё сносить ты должен терпеливо.
Любский
Конечно, так, мой друг! Ты судишь справедливо,Да как же мой театр?..
Честонов
Эй, братец, не шути!Ну, если Оленька задумает уйти?..Хотя племянница во всем тебе послушна,Но если к Вельскому она неравнодушна...
Любская
Недолго до греха!
Любский
Ты точно, милый, прав!И если б не театр...
Честонов
Какой несносный нрав!Кой черт! Да что тебя к театру привязало?
Любский
Меня?.. По мне, его хоть век бы не бывало,Но делать нечего — и плачу, да люблю:Ведь я, мой друг, один весь город веселю,Так хочешь или нет, а рассылай билеты.
Любская
Да, батюшка! Что день, то новые банкеты...
Любский
Молчи, жена!
Любская
Ну, вот! Всегда один ответ.Помилуй, мой отец! Расходам счету нет.Уж этот нас театр доедет непременно.
Любский
Пустое! Вздор! Хотя, признаться откровенно,Он несколько и мне становится тяжел.Что грех таить! С тех пор как я его завел,Покою нет; когда ж дойдет до представленья,Вот тут-то, брат, вертись: костюмы, освещенье...Ну, словом, голова у всех пойдет кругом.
Любская
Весь дом в последний раз поставили вверх дном;А сколько извели холстины на кулисы!..
Любский
Спасибо, что теперь домашние актрисы,А то — хоть из дому беги! С ума сойдешь.Бывало, никого на пробу не сберешь:То некогда прийти, то роля не готова,То на вечер звана, другая нездорова...Поверишь ли? Тоска! Подчас хоть в петлю рад.Сегодня, например, хоть всё идет на лад,А несмотря на то дрожу, боюсь...
Честонов
Чего же?
Любский
Ну, если мой театр, чего избави боже!Навыворот пойдет? Что делать мне тогда?
Честонов
А что! И подлинно, большая ведь беда!
Любский
Шути себе, шути! А я меж тем уверен,Что если бы и ты...
Честонов
Я спорить не намерен,А просто мнение мое тебе скажу:Что ты завел театр, нимало не тужу,Я сам любил играть, но только не для славы.Бывало — в два часа, для собственной забавы,Готов я вытвердить хоть дюжину страниц,Но если эта страсть выходит из границ,То верь, мой друг, придет с веселостью проститьсяИ скуки ждать одной. Тот худо веселится,Кто, смыслу здравому идя наперелом,Забаву делает каким-то ремеслом.Вот сам ты, например, скажи мне, ради бога...
Любский
Да ты не знаешь, брат, судить-та будут строго.Здесь много знатоков, недолго до беды:Распишут так...
Честонов
И вот тщеславия плоды![5]Чтоб только твой театр хорошим называли,Готов ты уморить племянницу с печали,Замучить сам себя, именье разорить...
Любская
Ну, слышишь, батюшка?
Честонов
Да что тут говорить!Бывало, в старину мы резвимся для смеха,А нынче заведи театр — пошла потеха!Волненье страшное, тревога, кутерьма!Хозяева в чаду, актеры без ума;Тот пламенной игрой и чувством удивляет:Забытого детьми Эдипа представляет[6],А сам детей своих давно уже забыл.На сцене, для другой, один супруг лишь мил,Им дышит, им живет — тогда как в самом делеДействительный супруг лежит больной в постеле.Интригам нет конца, насмешки, сплетни, лесть...А ссоры вздорные нельзя и перечесть:Один желает быть отцом, другой тираном,Тот ролю выплакал, тот взял ее обманом,Та теткой хочет быть, тот просится в слуги,Тому любовника давай — ну, вон беги!И, словом, труппа вся, признаться должно в этом,Прекрасным может быть комическим сюжетом.
Любский
Всё это пустяки, мой друг, одни слова!Хоть в этом мне поверь, я труппе всей глава;Так дело ведь мое, чтоб жили мы согласно.
Честонов
Не верю, милый мой.
Любский
Зачем судить пристрастно?Ты прежде посмотри, а после уж брани.
Честонов
И вы не ссоритесь?
Любский
