— Моя карьера — полная чушь. Я вовсе не топ-бизнесвумен. — Я почти со слезами показываю на свой костюм. — И никакой команды у меня нет. Я всего лишь вшивый стажер и только что проводила первое настоящее совещание, которое обернулось полным провалом. До меня почти не доходило, о чем они вообще толкуют. Не знаю, что такое логистика, никогда не получу повышения, должна собственному отцу четыре штуки и никогда по-настоящему не любила…
Я дергаюсь и замолкаю. Что это со мной?
— Простите, — бормочу я, прерывисто вздыхая. — Наверное, вам все это неинтересно.
— Ничего страшного. Все в порядке, — кивает мужчина.
Господи. У меня просто крыша едет.
Кроме того, я наврала с три короба. Сказала, что влюблена в Коннора. Должно быть, на такой высоте мысли путаются.
Я раздраженно откидываю волосы со лба и пытаюсь взять себя в руки. О'кей, придется опять считать. Триста пятьдесят… шесть. Триста…
О Боже. О Боже! Нет. Пожалуйста…
Самолет снова трясет. Мы летим носом в землю.
— Я никогда не давала повода родителям гордиться мной, — выпаливаю я, прежде чем успеваю прикусить язык. — Никогда.
— Уверен, что это не так, — любезно отвечает сосед.
— Чистая правда. Может, они когда-то и гордились мной, но потом у нас поселилась моя кузина Керри и мои родители словно перестали меня, замечать. Видели только ее одну. Тогда ей было четырнадцать, а мне — десять, и я думала, что нам вместе будет здорово… ну, вы понимаете. Все равно что иметь старшую сестру. Но все сложилось не так…
Не могу остановиться. Просто не могу.
Каждый раз, когда самолет дергается или трясется, из моего рта выливается очередной поток слов, как вода из шланга.
Либо говорить, либо кричать. Третьего не дано.
— …она была чемпионкой по плаванию и по всему прочему. А я… всего лишь ничто в сравнении…
…курсы фотографии, и я искренне думала, что это изменит мою жизнь…
…восемь стоунов три фунта. Но я собиралась сесть на диету…
…я пыталась устроиться на любую работу, какая только существует. И так отчаялась, что даже хотела…
…жуткая девица по имени Артемис. Новый письменный стол привезли вчера, а она вот так взяла и внаглую заняла его, хотя я сижу за настоящей развалиной…
…когда Артемис доводит меня до белого каления, я поливаю ее дурацкий паучник апельсиновым соком, только чтобы отомстить…
…милая девушка Кэти, которая работает в отделе кадров. Знаете, мы даже разработали свой секретный код, так что когда она приходит и спрашивает: «Не можем мы просмотреть кое-какие цифры, Эмма?» — на самом деле это означает: «Не удрать ли нам в „Старбакс“?»
…кошмарные подарки, а приходится притворяться, что мне нравится…
…кофе на работе — самая что ни на есть омерзительная бурда, которую в рот не возьмешь, чистая отрава…
…написала в автобиографии, что имею А по математике, хотя в аттестате стоит С.[10] Понимаю, что так нечестно. Конечно, мне не следовало так поступать, но уж очень хотелось получить работу…
Что со мной творится? Обычно какой-то внутренний стопор, не дает выкладывать все, что на уме. Держит меня в узде.
Но сегодня стопор сломался. И правда хлещет из меня бурным потоком, и я не могу его остановить.
— …иногда я вроде верю в Бога, иначе как же еще мы появились? Но потом думаю: да, все так, но как насчет войны и всего такого…
…ношу стринги, но они такие неудобные…
…восьмой размер, и я просто не знала, что делать, поэтому сказала: «Вот это да! Абсолютная фантастика…»
…самое любимое блюдо — жареный сладкий перец…
…вступила в литературный клуб, но так и не смогла одолеть «Большие ожидания». Поэтому пробежала глазами аннотацию и соврала, что дочитала…
…давала Сэмми специальную еду для золотых рыбок. Честное слово, так и не поняла, что случилось…
…стоит только услышать эту песню «Карпентерз» «Рядом с тобой», и я начинаю плакать…
…вправду хотела бы иметь грудь побольше, то есть, конечно, не третий размер, как у безмозглых телок, а… ну, вы понимаете, побольше. Только чтобы понять, каково это бывает…
…идеальный поклонник начинает с шампанского… которое появляется на столе как по волшебству…
…я просто сломалась, потихоньку купила огромную коробку «Хааген-Дэц»,[11] слопала в одиночку, тайком от Лиззи…
Я не осознаю, что происходит вокруг. Мир сузился до меня, этого незнакомца и моих губ, выплевывающих все сокровенные мысли и тайны.
Я едва понимаю, что говорю. Знаю только: иначе не могу, от этого становится легче.
Значит, именно в этом смысл психотерапии?
— …звали Дэнни Нусбаум. Ма и па смотрели внизу «Бен Гура», и я помню, как думала: если именно из-за этого весь мир сходит с ума, значит, весь мир спятил…
…лежу на боку, потому что так ложбинка между грудями кажется глубже…
…работает в маркетинговых исследованиях… Когда я увидела его в первый раз, просто ахнула… До чего же хорош! Очень высокий блондин, потому что он наполовину швед, с поразительно голубыми глазами. Так вот, он пригласил меня…
…всегда перед свиданием опрокидываю стаканчик сладкого хереса, только чтобы успокоить нервы…
…он чудесный. Коннор просто чудесный. Мне так повезло. Все мне твердят, какой он потрясающий. Милый и добрый, преуспевающий, и все называют нас идеальной парой…
…я никогда бы никому не сказала, даже через миллион лет. Но иногда мне кажется, что он слишком красив. В точности кукла. Как Кен. Кен-блондинчик…
Перейдя к Коннору, я окончательно распоясалась и говорю то, о чем едва смела думать. Мало того, вообще не представляла, что такое может быть у меня в голове.
* * *
— …подарила ему на Рождество отличные часы на кожаном ремешке, но он все носит эту оранжевую электронную штуку, потому что может узнать по ней температуру воздуха в Польше и еще что-то, такое же дурацкое…
…водил меня на все эти джазовые концерты, а я из вежливости притворялась, будто мне нравится, и теперь он вообразил, что я люблю джаз…
…наизусть все фильмы Вуди Аллена и цитирует каждую фразу до того, как ее успевают произнести с экрана, и от этого я на стену лезу…
…вечно уставится на меня, словно я говорю на другом языке…
…помешался на том, что должен найти мою точку G, поэтому мы весь уик-энд занимались этим в различных позициях, а к концу я так вымоталась, что хотела только пиццу и смотреть «Друзей»…[12]
…все твердил: как это, как это… поэтому пришлось поломать голову… ну, я и сказала, что это просто потрясающе и что тело мое раскрылось, словно цветок, а он спросил, какой именно цветок, вот я и ляпнула, что бегония…
…нельзя же ожидать, что былая страсть сохранится. Но как поймешь, угасла ли она? Может, долгие отношения переросли в дружбу, а может, настала пора сказать: «Мы больше не влюблены друг в друга»…
…рыцарь в сверкающих доспехах — это нереально. Но я по-прежнему иногда хочу пылкой, невероятной романтики. Мне нужна страсть. Желаю, чтобы меня покоряли. Хочу землетрясения или… не знаю… смерча… чего-нибудь волнующего. Порой мне кажется, что совершенно новая, захватывающая жизнь ждет меня где-то совсем близко, и если бы я только…
— Простите, мисс…
— Что? — Я поднимаю ошалелый взгляд. — В чем дело?
Стюардесса с косой улыбается мне:
— Мы приземлились.
Я непонимающе смотрю на нее:
— Приземлились?
Что за чушь! Как это приземлились?
Я оглядываюсь — и точно. Самолет стоит на поле. Мы на земле.
Я чувствую себя Дороти. Секунду назад темный вихрь кружил меня в стране Оз, но теперь я проснулась, и все вокруг спокойно, тихо и безмятежно.
— Нас больше не трясет, — растерянно бормочу я.
— Нас перестало трясти довольно давно, — сообщает американец.
— Мы… мы не умрем.
— Мы не умрем, — соглашается он.
Я смотрю на него, словно вижу впервые, и тут до меня доходит: я безостановочно трепалась целый час с совершенно незнакомым человеком! Одному Богу известно, что я ему наболтала.
Нужно как можно скорее убираться отсюда.
— Простите, — неловко извиняюсь я. — Вы должны были остановить меня.
— Это было трудновато, — отвечает он со сдержанной улыбкой. — Вы несколько разошлись.
— Мне так стыдно…
Я стараюсь улыбнуться, но не могу посмотреть этому парню в глаза после того, как рассказала о своих трусиках, о точке G!
— Не стоит расстраиваться. Это стресс. Нам всем пришлось нелегко. Да уж, полет был тот еще. — Он поднимает свой рюкзак, встает и оглядывается. — Вы сами доберетесь до дому?
— Да, не беспокойтесь. Все хорошо. Желаю удачи! — кричу я вслед, но, по-моему, он не слышит..
Я медленно собираю вещи и выхожу. Ужасно жарко, я вся мокрая, волосы в беспорядке, а голова будто распухла.
