— Проходите, — сквозь стиснутые зубы прошипел побагровевший от гнева охранник.
Вика мило стрельнула глазками и вместе с подругами направилась внутрь помещения, под негодующие возгласы по-прежнему толпившихся снаружи людей.
— Фамилия у тебя подходящая, — напоследок процедил детина.
Вика остановилась, оглянулась на него. И охраннику вдруг страшно захотелось провалиться под землю. Он машинально выпучил глаза, мол, всё-всё, молчу. Вика хмыкнула и возобновила ход.
— Классно ты этого бугая уделала! — хихикнула Катя.
— Ага, — согласилась инспектор. — Главное теперь не столкнуться с ним в тёмном переулке.
Остаток вечера и ночь пролетели незаметно. Вика отчаянно веселилась, пытаясь себя убедить в том, что всё не так плохо. Но не помогли ни танцы, не знакомства, ни выпивка, от которой, впрочем, Загрызалова воздержалась. Домой девушка вернулась одна, в пять утра. Ложиться спать не имело смысла, всё равно предстояло вставать через два часа.
Внезапно Вика вновь ощутила нечто, чего никак не ожидала в себе обнаружить — совесть. Совесть, представляете?! Нет, ну откуда она у налогового инспектора? А вот поди же ты…
Ваня. Следовало сразу ему всё рассказать, независимо от того, хотел он слушать или нет. А нынче поздно — с Ваней не поговорить. Не писать же о ванне, переправляющей в Австралии и обратно, СМС или письмо. Иван подумает, что Вика либо лишилась рассудка, либо просто измывается.
А несчастный австралиец? Ведь тоже пострадал зазря. И чего Вика так на него окрысилась? Плавок, видите ли, не надел. Кто надевает плавки перед тем, как принять ванну в собственном доме?! Тут и за полотенце — низкий поклон. Да бедный парень небось растерялся пуще Вики. Сидишь себе в ванной, ждёшь, пока водичка нальётся, а тут — раз, и появляется голая девица, хватает тебя, пробует утопить, и ты уже в России.
«Хотя бы перед ним я могу извиниться! — постановила Вика. — И заодно рубашку вернуть».
Рубашку девушка не только высушила, но и погладила, после чего тщательно упаковала в два водонепроницаемых пакета. Вопрос с собственным одеянием Вика решила просто: чтобы и не намачивать много одежды, и не заявляться голой, инспектор облеклась в купальник — раздельный, розовый, и повязала на талии большой капроновый платок сиреневого цвета. Пришлось разворошить шкаф, выуживая летние вещи, но оно того стоило — получился оптимальный вариант. Прямо как в сказке — «не голая, не одетая».
Логика и интуиция в один голос подсказывали, что, вероятнее всего, механизм «переброски» срабатывает только когда обе ванны наполнены. Что ж, будем надеяться, австралиец сейчас как раз решил снова помыться или попросту забыл выпустить воду со вчерашнего дня. Ещё придётся уповать на то, что у парня сегодня выходной — ведь в Австралии примерно полдень, и блондин по идее должен быть на работе. Может, она у него надомная?.. Ладно, если незнакомца нет дома, Вика просто оставит рубашку, к которой приложит извинительную записку.
…Когда вода достигла нужного уровня, Вика быстро уселась в ванну и, напоследок «хлебнув кислорода», закрыла глаза и нырнула.
8
Ещё немного, и это ощущение станет привычным. Загрызаловой снова удался трюк с ванной. Вот только где она оказалась? Вдруг где-нибудь в Эфиопии?
Но, оглядевшись, девушка поняла — она у австралийца. Причём, австралиец как раз заходит в ванную комнату, и, слава богу, опять в полотенце.
— Oh My God! — парень схватился за сердце. — You, again.[12]
— Hi! — как можно более добродушно произнесла Вика, обильно улыбаясь. — Yes, it's me.[13]
Дальше она усиленно принялась вспоминать старый добрый английский, всё-таки практиковаться уже давненько не приходилось.
— Я пришла сказать «извини, что потревожила вчера», — сообщила она, вылезая из воды, — можно эээ… такое, — указала она на полотенце.
Парень посмотрел на неё, вздохнул и произнёс, естественно, на своём родном языке:
— Иди за мной.
Он зашёл в спальню и, порывшись в шкафу, вытащил белое махровое полотенце.
— Спасибо, — поблагодарила Вика и взглянула на рубашку, которую прихватила с собой, — а это — твоё.
Взяв из шкафа штаны с футболкой и переодевшись, а точнее — одевшись в соседней комнате, Марк возвратился в спальню.
— Я думал, что мне приснился странный сон. Что произошло? Ванна — какой-то портал?
— Хм… можно говорить помедленнее? — попросила Загрызалова, силясь понять хоть слово из сказанного.
— А, да, извини. Я говорю — хочешь выпить? — медленно повторил парень.
— Не откажусь. Ой, то есть, yes, ok![14]
Пройдя на кухню, Марк усадил девушку на диванчик и начал выбирать напиток.
— Сок? — он потряс графином с оранжевой жидкостью, то ли апельсиновой, то ли грейпфрутовой. — Минералки? — указал на бутылку «Mount Franklin». — Чай, кофе?
— Сок, пожалуйста, — улыбнулась Вика. Забавный он, этот австралиец.
— Так, как всё-таки это происходит — твоё перемещение? Ты — волшебница? — поинтересовался парень.
— Нет, я не ведьма, — хихикнула девушка, отпивая из бокала, — но есть здесь что-то… мистика.
— Мистическое?
— Ну, да. Я не очень хорошо говорю по-английски.
— А я вообще не говорю по-русски, и это нормально. — понимающе кивнул Марк. — Кстати, тебя ведь зовут Вика?
— Верно, Вика. Полностью — Виктория. А тебя?
— Марк. А у нас есть штат Виктория, — улыбнулся он.
— Мило.
— Ты давно приобрела ту ванну?
— Что?
— Ну, купила… ванну… — медленней повторил парень.
— А, я её не покупала. Она старая. Но вчера я первый раз её использовала.
— Моя стоит уже десять лет, и раньше из неё голые леди не выплывали. Сегодня ты хоть в купальнике.
— Я готовилась к встрече, — пояснила Вика. — Считаешь, нам надо куда-нибудь… кому-нибудь рассказать об этом?
— Кому? Полиции? Доктору?
Вика рассмеялась.
— Да, доктору — лучше всего. Я полагаю, этот… проход работает, когда обе ванны с водой.
— Да, вероятнее всего. Не думаю, что стоит рассказывать об этом кому-либо. Нас сочтут психами, да и только.
— Да уж…
Тут послышался стук во входную дверь. Парень недоумённо оглянулся и направился в прихожую. Вика осталась допивать свой сок и размышлять, как выглядит такая картина — мокрая русская незнакомка в купальнике сидит и как ни в чём не бывало распивает соки в Австралии.
9
Загрызалова расслышала какое-то щебетание. Женский голос тараторил так быстро и громко, что разобрать хоть что-то было невозможно. Затем в кухню вошла и сама обладательница голоса. Марк поспевал за ней с немного глуповатым видом. Кажется, до него тоже дошло, что Вика — довольно странная гостья, которую даже представлять как-то нелепо. «Это Виктория, она из России, заскочила пропустить стаканчик сока и вернуть рубашку. Ах да, явилась она вовсе не из самолета, и даже не с корабля. А попросту вылезла из ванны». Жуть, да и только.
Похоже, вновь прибывшая слегка удивилась присутствию мокрой девицы, поскольку, не поздоровавшись с ней, обернулась к парню и резко произнесла:
— Что за девка??
— Ээ… Это Вика. Точнее Виктория. Виктория, это Кристи.
«Блин, как сказать: очень приятно?»- промелькнуло в мозгу у инспектора. А поскольку правильный ответ так и не всплыл, девушка просто мило улыбнулась.
— И откуда эта Виктория взялась? И почему она голая? И почему она мокрая? — Тут же посыпался шквал вопросов от «новенькой».
— Она… Она просто… — Парень пытался сообразить, как бы представить Вику, чтобы история не казалась столь сказочной и нереальной. — Она…
— Марк, я отлучалась лишь на день, а ты уже приводишь сюда другую?? И после этого ты говоришь мне, что… — Дальше слова побежали с неимоверной скоростью, и Вика потеряла суть. До неё дошёл лишь общий смысл. А именно — нефиг было ей сюда соваться, так как, похоже, у парня есть подружка, и подружка эта явно недружелюбно настроена по отношению к русским девушкам. А может быть и к девушкам в принципе.
— Извините, — произнесла Вика примирительным тоном.
— Кристи, успокойся. Это просто моя сотрудница. Она заскочила отдать мне кое-какие документы и уже уходит.
— Сотрудница? — Девушка недоверчиво посмотрела на инспектора. — И что же она в таком виде заходит к боссу? Очередная студенточка, которая хочет легко сдать зачёт??
— Я не понимаю, о чём вы… — Вклинилась Вика, пытаясь разъяснить нелепую ситуацию.
— Сейчас поймёшь! — взвизгнула девица и грозно поглядела на инспектора. Затем принялась что-то говорить со свойственной ей скоростью, плавно переходя на визг. Некоторые слова Вике всё же удалось разобрать. Такие, как «отвали», «глупая» и «бич».[15] Вика знала два значения слова «бич», и очень надеялась, что эта истеричка использовала смысл «пляж», учитывая, что Вика была в купальнике.
