себе продолжительный отдых в Греции и сейчас проводили время в компании старых друзей. Очевидно, очень старых, поскольку обоим супругам было больше двух тысяч лет.
– Значит, Лугару – известная во Франции фамилия? – спросила Алиса.
– Среди монстров – да, – ответила мисс Пинки. – По-французски лугару и означает «оборотень», верно, Луи?
Луи кивнул.
– Погоди, – сказала Алиса. – То есть ты оборотень, и тебя зовут Луи Оборотень?
Мальчик наклонил голову и взглянул на Алису из-под пляшущих кудряшек:
– Э-э… уи. Да. Видимо, так и есть.
– Как мило! – рассмеялась Алиса.
Мисс Пинки тем временем уткнулась в свой мобильник.
– Ну надо же! – радостно пискнула она. – Пресс-конференцию вовсю освещают в «Монстрам по секрету»! Кики уже назвали настоящей дивой.
– Да уж, подивиться есть чему, – хмыкнула Алиса. – Я совсем другого ждала. Может, в общении с глазу на глаз она будет вести себя попроще.
– Так выясни это, – предложила мисс Пинки. – Иди за кулисы и попробуй переговорить с ней, пока она не ушла.
Внутри у Алисы все перевернулось от волнения.
– Правда?
Луи схватил ее за руку.
– Бон иде! Отличная идея! – воскликнул он. – Алле! Вперед! Идем знакомиться с ля дива!
Когда они снова приблизились к сцене, толпа уже начала редеть. Нерешительно остановившись возле ступенек, Алиса стала наблюдать, как мантикора развернула загнутый хвост и нацелила блестящее жало на зависшего в воздухе пикси, который навел на Кики невероятно длинный объектив фотоаппарата.
– Я передумала, – сказала она. – Эта зверюга выглядит слишком опасной.
В это мгновение мантикора, как по сигналу, сшибла пикси одним ударом лапы. Сверкнули острые, словно наточенные поварские ножи, когти.
– Брр, – поежился Луи. – Наверное, это понарошку.
– Наверное?
Алиса пригнулась: хвост мантикоры щелкнул у них над головами. Луи, однако, уже преодолел половину ступенек. «Выпендривается», – подумала девочка.
– Стоять! – прорычала мантикора. – Не то ужалю и брошу на съедение моим голодным детям.
– Нет, – возразил Луи, – не ужалите. Это будет расцениваться как нарушение международного договора о запрете использования силы против несовершеннолетних монстров.
Мантикора свернула хвост.
Воспользовавшись ее замешательством, Алиса вслед за Луи поднялась по ступенькам на сцену.
– Это правда? – шепотом спросила она.
– Не знаю, – шепнул в ответ Луи. – Моя маман все время выражается в таком духе.
Подростки побежали по сцене. Кики резко обернулась, на платье заискрились блестки.
– А-а, мои маленькие поклонники, – проворковала она своим звучным сладким голосом. – Очаровательно! Неужели Барби пропустила вас через кордон безопасности?
– Барби? – Алиса оглянулась на свирепо скалившуюся мантикору.
– Сокращенное от Барбары, – сквозь зубы раздраженно пояснила та.
– Впрочем, не важно. Идите сюда. – Кики указала на место примерно в пяти метрах от нее. – Встаньте здесь и не горбитесь.
Алиса расправила плечи. Кики была совершенно не такой, как в своем видеоблоге.
«Может, это и есть настоящая Кики?» – подумала девочка. Вполне возможно, что в онлайне модная блогерша просто притворялась. Мама часто повторяла: нельзя верить всему, что видишь в Сети. Кажется, она оказалась права. Опять.
– Так чего вы от меня хотите? – Кики нетерпеливо забарабанила ногой.
Алиса молчала. В конце концов Луи толкнул ее в бок острым локтем.
– Скажи что-нибудь, – прошептал он.
Трепеща, она сделала глубокий вдох и внезапно ощутила целую тучу запахов. Их было так много, что Алиса не смогла бы выделить ни одного. Она все равно что вошла в переполненный автобус и разом вдохнула запахи всех пассажиров. Алиса поняла, что теряет самообладание. «Соберись!» – приказала она себе.
– Нам… э-э-э… очень приятно познакомиться с вами?.. – выдавила Алиса. Фраза прозвучала скорее как вопрос.
– Разумеется, – сухо ответила Кики.
– И… гм… я обожаю смотреть ваши влоги, – продолжала Алиса. – Вы всегда даете отличные советы.
– Это какие же?
Алиса напрягла память:
– Ну, например, вы говорили, что мужество нужно искать внутри себя, идет ли речь о школьных экзаменах или первой трансформации оборотня…
– Я такое говорила?
– Да, – кивнула Алиса. – Я запомнила, потому что похожие вещи говорит моя подруга Медуза.
Эти слова произвели на Кики мгновенный эффект. Она шагнула ближе:
– Ты дружишь с Медузой?
Алиса снова кивнула.
– Имя! – рявкнула Кики. – Назови свое имя!
Алиса отшатнулась, борясь с желанием дать задний ход.
– Алиса. Алиса Макалистер.
Секунду Кики молчала, потом вдруг заулыбалась, сверкая белоснежными зубами:
– Так-так, да это же знаменитая Алиса Макалистер собственной персоной!
– Ты знаменита? – прошептал Луи.
– О да! – Кики приблизилась еще на шаг. – Алиса претендует на «Несси» в номинации «Самый храбрый монстр». Бесстрашная героиня, которая победила Гидеона Дракшторма и вызволила циклопа из щупалец кракена!
– Зют алор! Ни фига себе! – Луи потрясенно уставился на Алису. – Это была ты?
Алиса нахмурилась:
– А что тут такого? Кроме того, я была не одна. А кракен не собирался никого пожирать.
– До чего приятно и волнующе, – Кики оттолкнула мальчика в сторону, – находиться рядом с олицетворением отваги.
Алиса состроила недоверчивую гримасу: мол, это я-то олицетворение отваги?
– Вы меня совсем захвалили.
Кики укоризненно поцокала языком.
– Не надо себя недооценивать, – сказала она.
«Наконец-то нормальный совет, – подумала Алиса. – Это уже больше похоже на Кики».
– Я вот этим не страдаю, – прибавила видеоблогерша и сделала еще шаг вперед.
– Позволь пожать руку храброй Алисе Макалистер.
– Ну что вы, не стоит… – начала Алиса.
Кики подскочила к ней и обеими руками сжала ее ладонь. Алису как будто что-то ударило изнутри. Она слышала выражение «кровь прилила к голове», но сейчас почувствовала, скорее, как будто кровь отлила от головы. А еще от рук. И ног. Она попыталась отступить, но обнаружила, что пальцы Кики держат ее крепко, точно магнит.
Алиса покачнулась, перед глазами замелькали вспышки, а потом кто-то вдруг оттащил ее назад. Рука освободилась из мертвой хватки, кончики пальцев покалывало, как от удара током.
– Ты зачем это сделал? – грубо воскликнула Кики, глядя на мальчика.
Алиса тяжело дышала.
– Пардонэ муа, – извинился Луи, – но, кажется, Алисе стало нехорошо.
– Что это было? – спросила Алиса. Ее до сих пор слегка пошатывало, и она оперлась на плечо Луи.
– Ах, видимо, на нее подействовал внутренний магнетизм моей натуры, – сказала Кики. – Есть у меня такое свойство. – Она вперила взгляд в Алису.
Несмотря на все еще затуманенное зрение, девочка готова была поклясться, что глаза Кики изменили цвет на голубой. Какой странный оборотень!
– Выведи свою подружку на свежий воздух. – Кики небрежно махнула рукой. – А то она вся побелела, как вчерашняя овсянка.
С этими словами Кики удалилась в сопровождении Барби.
5. Французские откровения
Следующие несколько минут прошли как в тумане. Алиса осознавала только, что оказалась на улице. Такой слабости она не испытывала с тех пор, как в день школьных «Веселых стартов» по ошибке попала в число участников легкоатлетического кросса, хотя записывалась на конкурс спортивных танцев. Чтобы восстановить силы, ей требовалось полежать и съесть полпакетика мармеладных мишек.
– На, попей. – В руку ей сунули бутылку воды. – Давай-давай.
Алиса пила и все никак не могла напиться. Вот это жажда! Она потерла глаза и посмотрела на Луи.
– Что Кики со мной сделала? – Алиса изучила свои ладони. Выглядели они как обычно, никаких ожогов или пятен.
Алиса сделала еще несколько глотков, постепенно приходя в себя.
– Думаешь, Кики – МОСГ, ну, в смысле, сросток?
– Петэтр, – сказал Луи. – Возможно. Ты имеешь в виду, она ведьма-оборотень?
– А такие бывают?
Луи кивнул:
– Да, так же как маги-оборотни, феи-оборотни и оборотни-великаны.
– В таком случае ей не стоило скрывать это от фанатов, – вскипела Алиса.
Поднявшись на ноги, она увидела, как из дверей выскочила мисс Пинки. Следом шла мама Луи.
– Поглядите на нее, увидела звезду – и лишилась чувств! – заверещала мисс Пинки, хватая Алису за руки. – Я, конечно, могу прийти в экстаз на концерте «М-поп», но в обморок еще ни разу не хлопалась!
Алиса высвободила руки. Пальцы до сих пор побаливали после стальной хватки Кики.
Она немного помассировала кисти.
– Извини, – сказала мисс Пинки. – Я просто хотела дотронуться до рук, которых касалась Кики. Как все прошло? О чем говорили?
Алиса подняла глаза. Новая заместительница директора так старалась, чтобы они попали на пресс-конференцию, что жаловаться сейчас было бы просто неблагодарностью.
– Ну… о том о сем, – неуверенно проговорила Алиса. – Кики порадовалась знакомству.
– А я что говорила! – просияла мисс Пинки. – Ты ведь номинант на премию! Конечно, ей приятно с тобой познакомиться.
Алиса с трудом изобразила улыбку:
– Она не такая, какой я ее себе представляла.
