могла бы выступить не только как «ревнивая и верная» его невеста, но и как связная между нами и Тарланом. В этих целях можно использовать ее любовную переписку с ним. Завтра представьте мне личное дело на эту кандидатуру. Главное внимание обратите на то, чтобы эта женщина была верна нам во всех отношениях, а то этот Мехмет пронюхает о нашем замысле и обязательно постарается перевербовать ее. И еще об одном. Предполагаемая невеста Тарлана должна иметь связи хотя бы с некоторыми кругами турецкой знати. Желательно также, чтобы она разбиралась в элементарных вопросах истории мюридизма. И, наконец, чтобы она имела хорошее состояние и обожала французских офицеров.
— Учту все ваши пожелания, — четко ответил Кларк.
— У меня есть еще вопрос, мистер Кларк. Что вы можете сказать о военных познаниях Тарлана?
— В военном отношении дагестанец подготовлен неплохо. По крайней мере, он очень трезво оценивает сложную обстановку на Северном Кавказе на сегодняшний день. Представьте, он своими вопросами и выводами относительно провала иностранной военной интервенции и внутренней контрреволюции в России даже поразил нас. Мехмет хотя и дал разъяснение, но еще на ряд вопросов мы должны дать ответ Тарлану завтра.
— Хорошо. Только учтите, Кларк, никогда не следует лезть в глубь тех вопросов, в которых вы некомпетентны. Иначе вы заберетесь в дебри и не выберетесь оттуда. Если вы нуждаетесь в консультации по военной линии, то можете ее получить у полковника Макмилана, нашего военно-морского атташе.
— Думаю, обойдусь сам. Хочу только спросить у вас, сэр, будем ли мы давать Тарлану пароли нашей агентуры, чтобы он мог связаться с ней?
— Ни в коем случае! Тарлан в наших планах на Северном Кавказе должен сыграть роль религиозного руководителя нового газавата; вести ему разведывательную работу нельзя: если большевики разоблачат «духовного отца» — случится большой скандал. Однако он должен быть в курсе той информации, которую мы получаем из Дагестана. Кстати, ваша заметка об убийстве муллы большевиками мне очень понравилась.
— Сэр, я корреспондент газеты и должен оправдывать свое назначение.
— Да, вы правы.
— Сэр, что мы можем обещать Тарлану, чтобы вдохновить его перед началом нашей миссии на Кавказе?
— Будущее кавказское мусульманское государство. О наших действительных интересах ни слова. Наша цель — это ликвидация Советской власти, а затем народы пусть сами управляют своим государством.
— Если он спросит о нефти?
— Скажите, что в первые годы нефтью будут заниматься представители «Ройялл датч шелл» или «Бритиш Петролеум», а затем передадим промыслы самостоятельному независимому мусульманскому государству, руководимому его величеством Тарланом Кавказским, — с иронией закончил инструктаж своего подчиненного главарь английской резидентуры в Стамбуле.
* * *
Лучи восходящего солнца проникли в комнату, в которой спал Тарлан. Он проснулся, оделся. С вечера дагестанец был пьян. Теперь, несмотря на сильную головную боль, он начал осматривать комнату. К развешанным по всем стенам персидским коврам были прикреплены портреты выдающихся полководцев, султанов и прочих знаменитостей Турции. Здесь же висели портреты нескольких дагестанских военачальников и князей. В простенке между окнами стоял большой книжный шкаф, в котором, наряду с произведениями турецких и арабских классиков, были детективные романы и какие-то альбомы.
Тарлану больше всего понравился альбом известной парижской фирмы, занимающейся распространением порнографических открыток. Он с увлечением стал рассматривать его. В этот момент в комнату вошел Мехмет.
— Друг мой, я вижу, французы привили вам сильную любовь к мадемуазелям, не так ли? — дружески обратился Мехмет к своему пленнику.
— Я вижу, эфенди, вы тоже большой поклонник прекрасного пола.
— Идемте в столовую, выпьем по рюмочке коньяку с чаем. Это самое ценное лекарство для больной головы, которая трещит по всем швам.
— Эфенди Мехмет, — заговорил Тарлан, — я человек кавказской крови, поэтому прямой. Давно ли вы приобрели эти портреты моих предков?
— Лет двадцать тому назад... Думаете, я поместил вас в специально оформленную комнату? Напрасно! Хотя хороший разведчик должен быть и хорошим артистом, но на национальных чувствах я не умею играть, я слишком их уважаю. Ваших кавказских, и особенно дагестанских, полководцев я глубоко уважаю, они для меня не только великие авторитеты среди горцев, но и умные дипломаты и талантливые ученые.
Тарлан поверил турку, поблагодарил его, и они вышли из комнаты.
После завтрака они выехали в город. Около Галатского моста Тарлан вышел из машины, а Мехмет поехал в отель «Атлас», где встретился с Кларком. Вскоре к ним присоединился и дагестанец, прибывший туда на такси.
Опытный глаз Кларка сразу определил, что его коллеги оба выпили с утра, значит, скорей всего, они были вместе. Настроение англичанина испортилось, но чтобы не показать этого своим собеседникам, он начал оживленно заказывать напитки и закуски.
— Господа, сегодня моя очередь. Начнем лучше всего с бутылки французского и, с вашего согласия, я хочу заказать английские блюда.
— Мистер Кларк, — сказал Мехмет, — «Атлас» построили французы, вряд ли здесь известна английская кухня. Что касается Тарлана, ему придется привыкать к кавказским блюдам, поэтому нужно прививать моему другу вкус к шашлыку и хинкалу.
— Поражен дальновидностью моего коллеги, — заметил с иронией Кларк, недовольный поведением турка, поставившего его в неловкое положение.
— Итак, господа, я за шашлык, — поддержал разговор Тарлан.
Беседа, прерванная вчера, возобновилась. Кларк начал рассказывать о том, что в недрах России (он так и выразился) таится большая потенциальная контрреволюционная сила, что гарантирует успех нового похода против большевизма.
— Задача состоит в том, как и насколько умело, — сказал он, — мы сможем привлечь эту силу на нашу сторону. В дальнейшем иностранные державы не оставят в беде русскую контрреволюцию, но выступить сейчас против русских мы не можем. Слишком свеж еще в памяти черни лозунг: «Руки прочь от Советской России!» Но в будущем мы не сомневаемся. Я поднимаю тост за победу нашего дела.
Кларк залпом опорожнил рюмку.
