Позади с шорохом открылась дверь, и он увидел рядом с собой силуэт Паркера.
— Да, коллега, — сказал Паркер. — Действительно спектакль для детей школьного возраста. Зацепиться не за что…
— Похоже только, что взрослым на эту сцену вход запрещен. Во всяком случае, без дисивера… Неясно, правда, кто наложил сей запрет и с какой целью.
— Может быть, некая сверхцивилизация ставит эксперименты на наших детях? — предположил Паркер.
Калинов усмехнулся:
— Ну уж тогда бы меня туда и с дисивером не пустили.
— Да что вы! — воскликнул Паркер. — Не могут же они следить за каждым землянином!
— Вы думаете, не могут?
— Ну, я не знаю… Как-то это все…
Калинов промолчал. Замолчал и Паркер, боясь прервать размышления товарища. Наконец он не выдержал:
— Вы что же, коллега, и в самом деле думаете?.. И тут Калинов рассмеялся:
— Да нет, разумеется. Чепуха все!.. История эта наша, внутренняя, безо всякого вмешательства извне. Уверен в этом! Не знаю почему, но уверен.
Паркер с шумом перевел дух.
— Ох, и зигзаги у вас, дружище! — сказал он. И добавил: — Однако то, что ваша вылазка не дала результатов, — это плохо! Гадать остается…
— Не спешите, коллега. Будут вам через некоторое время и результаты. Не все сразу.
И тогда Паркер решился.
— Видите ли, Алекс, — сказал он. — Дело в том, что обстоятельства изменились. Сегодня Лидия Крылова обратилась к нам в Транспортную комиссию с просьбой помочь ей найти сына.
Калинов опять промолчал, словно не слыша.
— Послушайте, коллега, — сказал, не дождавшись ответа, Паркер. — Не нужна ли вам помощь? Я бы мог…
Калинов нашел в темноте руку Паркера и пожал ее.
— Не стоит, Дин… У меня юношеское рукопожатие и юношеское на вид тело, но ум-то далеко не юношеский. Так что помощь мне не требуется. Пока… Будет нужно — конечно, попрошу… Хотя знаете… Кое-что вы для меня сделать можете.
— Что именно, коллега? — живо спросил Паркер.
— Мало ли как дела повернутся… — Калинов замялся. — Одним словом, если вдруг примут решение закрыть индекс… Без меня примут, понимаете?.. Так вот, постарайтесь его сорвать!.. Я уже говорил, что закрывать — это самое глупое, что можно в таких случаях придумать.
Теперь Паркер пожал руку Калинова:
— Это я вам обещаю. Можете не волноваться!
Глава 2. РАЗВЛЕЧЕНИЕ
Вита явно ждала его. Не случайно же, в самом деле, он сразу увидел ее, как только переместился из джамп-кабины в этот мир. Она вскочила на ноги и бросилась ему навстречу, на бегу отряхивая юбку.
— Привет, — сказала она. — Я думала, ты больше не появишься.
— Привет, — ответил Калинов. — Почему?
— Ты же вчера слинял. Зяблик достал тебя.
— Кто? — не понял Калинов.
— Ну, тот шнурик с арбалетом… в лесу… Игорь Крылов. Зяблик — его здешний ник… Мне же все известно о вашей встрече.
— А-а-а? — Калинов рассмеялся. — Только ведь это не я слинял, а ты.
Она удивилась:
— Разве?.. Никуда я не линяла. Я весь день тут провела.
Она взяла его за руку, и у Калинова опять кольнуло в сердце. Словно пронзила стрела, от которой удалось вчера скрыться.
— А на Зяблика ты не обижайся, — сказала Вита. — Он шнурик зыковый…
— Что-что? — не понял Калинов.
— Ну, хороший он. Только стал какой-то малахольный. Ходит, молчит…
Хороший, — подумал Калинов. — Вчера он мне хорошим не показался. Вчера он был не зяблик, а дикий кабан. Ревность, знаете ли, не мама родная…
— Пошли к нашим! — Вита потащила его за собой. — Сейчас как раз дэй-дримы начнем контачить.
— Как это?
— Увидишь. Прикольная штука!..
На лугу собралось человек тридцать парней и девчонок в разноцветных одеждах. Сидели кружком. В центре горел почти незаметный в солнечном свете костер. Калинов посмотрел на небо. Сегодня солнце было обычным.
Когда они с Витой приблизились, кружок потеснился и вобрал их в себя. На Калинова особого внимания не обратили, только несколько девчонок пристально посмотрели на него и отвернулись. Видимо, появление новых людей было здесь делом обыкновенным. Или незнакомый человек был всем на самом деле знаком…
— Не шизей, — прошептала ему на ухо Вита. Ее волосы щекотнули щеку. — Не удивляйся… Ведь тебе не в тему, чтобы на тебя обращали внимание.
Сегодня Калинов понимал метелку гораздо быстрее. И поразился ее последним словам:
— С чего ты взяла?
— Мне так кажется.
Однако, — сказал себе Калинов. — Может, она еще и мысли читает?.. Может, на нее и дисивер не действует?
Он огляделся. Все сидящие в круге были молодыми людьми примерно одинакового возраста — лет шестнадцати-восемнадцати. Парни были одеты разнообразно — от сетчатых комбинезонов до легких туник, на девчонках — короткие открытые непрозрачные сарафаны. Никто друг с другом не разговаривал, все молча уставились в костер, словно там что-то происходило. Наверное, искали саламандр…
— Не крути башней! — прошептала Вита. — Ты всех обламываешь!
— А что они делают?
— Потом въедешь…
Калинов тоже стал смотреть в костер. Но сколько он туда ни смотрел, ничего особенного не увидел.
Обычные горящие сучья, блеклые языки пламени, взметающиеся искры.
Вдруг все зашевелились, заговорили. Сидящий напротив Игорь Крылов кивнул Калинову как старому знакомому. Сегодня он не казался таким злыми противным, как вчера в лесу.
— Что? — шепотом спросил Калинов у Виты. Вита рассмеялась, и вновь зазвенели хрустальные колокольчики.
— Можно спикерить громко, — сказала она. — Больше никого не обломаешь.
— А что было?
— Мы законтачили дэй-дрим.
— И что теперь?
— Скоро въедешь!.. Какой ты нетерпеливый!
— А я контачил охоту на тираннозавра, — громко сказал высокий белобрысый юнец, одетый в тигровую шкуру. — Представляете, море кровищи! Ништяк!!!
— Тебе бы везде море кровищи, — сказала Вита. — Дай волю, ты бы весь мир в море кровищи превратил.
— Брось ты с ним, Витяшка, — сказала невысокая черноволосая девушка. — Его дэй-дрим еще никогда не побеждал.
Белобрысый прищурился.
— А я не теряю надежды, метелки, — сказал он надменно. — Рано или поздно это произойдет.
— К сожалению, Аля, он прав, — сказала Вита маленькой брюнетке. — И когда это произойдет, я слиняю и больше не вернусь. Уж лучше торчать дома!..
Белобрысый сжал кулаки.
— Вот и катись домой! — зло крикнул он. — Пусть тебе мамочка сопли вытрет, лахудра рыжая! Розовым платочком… А мы уж как-нибудь без тебя, по-мужицки.
— Усох бы ты, шнурик! — сказал Калинов. — Научись сначала женщин уважать… Мы… по-мужицки… Тоже мне — витязь в тигровой шкуре!
Белобрысый стремительно вскочил на ноги. Калинов усмехнулся и тоже поднялся с травы.
— Это еще кто тут варежку разевает? — сказал белобрысый. — Кому надоело ходить здоровым и невредимым? — Он смерил Калинова с ног до головы уничтожающим взглядом. — Детка, я же из тебя киселек сделаю, с хлебушком схаваю. — Он подошел к Калинову, навис над ним и брезгливо взял его двумя пальцами за кончик носа. — Остынь, шнурик, а то сейчас пар из задницы повалит!..
И тут Калинов ударил его, ударил коротко, без замаха, даже не ударил — ткнул ладонью правой руки, и белобрысый вдруг переломился пополам, словно сдвинули друг к другу ножки циркуля, и повалился на бок. На лице у него появилось выражение неподдельного изумления, глаза закрылись. Как будто человек прилег на минутку отдохнуть.
— Ты загасил его? — с испугом воскликнула черненькая Аля.
— Да нет, — сказал Калинов. — Таким ударом не загасишь… Так, успокоил слегка. — Он коротко взглянул на Виту.
Вита презрительно смотрела на лежащего белобрысого.
— Не хочу я его здесь больше видеть, — сказала она с отвращением и вопросительно посмотрела на окружающих.
И вдруг белобрысый исчез, словно его здесь и не было. Только послышался негромкий шелест, будто ветерок кубарем прокатился по травке. Калинов застыл.
— Спасибо, друзья! — Вита потерла пальцами виски.
— Не за что, — сказал курчавый парень в тунике и сандалиях. — По-моему, этот шнурик и так уж всем осточертел. В тему его еще раньше надо было выставить. — Он подошел к Калинову и потрепал его по плечу. — А ты ничего, новьёк! Прикольно ты его! Я бы с тобой в разведку пошел… Клод. — Он подал Калинову руку.
— Саша, — сказал Калинов. — Куда он делся?
— Вампир-то?.. В ауте… Отправился домой. Больше он не джампанется. По крайней мере, пока мы здесь.
И тут вдруг затрещало, как будто кто-то быстро-быстро заколотил палкой по дереву. Калинова сбили с ног, он сунулся носом в траву и чуть не захлебнулся, вздохнув, потому что вместо травы под ним оказалась грязь, какая-то липкая жижа, и от жижи этой так отвратительно пахло, что его чуть не стошнило. И солнца уже не было на небе, а была черная беззвездная ночь, и сверху сеялся мелкий холодный дождик, мгновенно пробравшийся за воротник кольчуги и растекшийся по спине маленькими ручейками, а может, это был и не дождь вовсе, а холодный пот, потому что, кажется, их все-таки ждали. Во всяком случае, круглые пальцы прожекторов плясали по равнине, и каждый раз, когда они приближались, приходилось въезжать носом в вонючую грязь. И не шевелиться.
