Офицер подгреб их к себе и стал проверять одну за другой, вычеркивая пункты в длинном списке.
– Нет, я этого так не оставлю, – вскипел Дэн. – Теперь то я хоть могу сказать все, что о них всех думаю. Все равно хуже не будет.
– Этого я вам не советую, – между прочим сказал офицер.
– А я и не нуждаюсь в ваших советах, – отрезал Дэн и вышел из кабинета.
Хотя он и на хорошем результате выходил из игры, но о многом он все таки еще не догадывался. Ему и в голову не могло прийти, что может быть и хуже.
У входа в лифт последнего этажа головного офиса стоял особо несговорчивый охранник. Видимо поэтому он стоял именно здесь, а не охранял парковочную площадку внизу. Когда отошла в сторону дверь кабины, Дэн с видом человека, у которого есть не только все карточки доступа, а и права собственности на всю окружающую роскошь, уверено вышел из кабины.
– Ваш пропуск, – потребовал охранник, но на него даже не взглянули.
Озадаченный таким отношением, он замешкался, а когда все же сообразил, что допустил ошибку, молодого человека поблизости уже не наблюдалось. Охранник осмотрел коридор, но среди представителей рекламных агентств, приглашенных на высокую аудиенцию, его уже не было видно. Бросить без присмотра выход лифта он не решился, а путано доложил по радиостанции о своей промашке, старшему и вызвал подмогу.
В небольшом холле, располагавшемся возле приемной вицепрезидента, было человек двадцать, да и по коридорам бродило непривычно много людей, для этого, обычно пустынного и строгого места. У деятельного Артака Граустера, возникла очередная блажь и он тут же принялся притворять ее в жизнь. На этот раз дело касалось более тесной связи корпорации со средствами массовой информации и производителями рекламной продукции. С врунами Граустер лично встречался вчера, на сегодня была назначена встреча с обольстителями. Ведущие представители рекламного бизнеса, заметно скучали, развлекаясь только тем, что старались поразить наповал конкурентов шиком и дороговизной своих нарядов, да ослепительной красотой приведенных с собой сопровождающих секретарей. Дэн едва протолкался сквозь сверкающую, как рождественская елка, толпу, как его засек еще один охранник. Трудно было сказать, как он это сделал, ведь на лице у Дэна не было написано, что у него нет ни приглашения, ни уже пропуска на этаж. Скорее всего это явление имело что-то общее с тем, как чувствуют собаки, но я не стану обижать подозрениями представителей отважных и преданных четвероногих, а оставлю этот вопрос без окончательного ответа. Не дожидаясь пока им займется рванувший в его сторону охранник, Дэн быстро проскочил просторную приемную, вошел в кабинет бывшего босса и запер за собой дверь.
Вицепрезидент сидел за столом и озабочено рассматривал что-то в своем мониторе. На шаги он даже не поднял голову. Только когда щелкнул заблокированный Дэном замок, он медленно отвел глаза от монитора и с удивлением посмотрел на вошедшего. Немая сцена продолжалась всего несколько мгновений, нарушила которую возня за закрытой дверью.
– Что вы здесь делаете? – поинтересовался вицепрезидент, совсем молодой мужчина, выглядевший даже моложе Дэна.
– Я здесь за тем, – зло сказал не званный гость, – чтобы лично спросить у вас, почему вы так поступили?
– А как я поступил? – не понял Граустер.
– Вы меня выгнали на улицу, – ввел в курс дела забывчивого вицепрезидента Дэн.
– Я знаю о вас, вы Дэновер Краст, – просиял вдруг восседавший за роскошным столом, правитель человеческий судеб, прислушиваясь к усиливающейся возне за запертой дверью.
Охрана не решилась выламывать двери на глазах у многочисленной публики, сконцентрировав свои усилия только на замке, все секреты которого один за другим уступали жестокому натиску.
На столе вицепрезидента запищал селектор и чей-то, до крайности возбужденный голос осведомился о положении внутри.
– Все нормально, – успокоил вопрошавшего босс, – ничего страшного, это наш сотрудник и я как раз стараюсь разобраться в его проблемах.
– Ваш бывший сотрудник, – поправил его Дэн.
– Как, вас все-же уволили? – ужаснулся Граустер. – Я же говорил Брондаку, чтобы подыскал для вас подходящую работу. Не волнуйтесь он будет наказан, а вы восстановлены на достойном месте, вот только вашего прежнего, я вам обещать не могу. Сами понимаете, есть вещи, которые от нас не зависят.
Дэн с удивлением смотрел на своего шефа и не мог понять, говорит ли тот правду или просто тянет время. С одной стороны, очень хотелось в это верить, но с другой, верить этому человеку, означало бы обмануть себя. Такой неожиданный поворот озадачил Дэна и он не знал что ему дальше делать. Вообще-то он просто пришел поругаться напоследок, но перебранка не получалась.
– Наша корпорация остро нуждается в таких как вы, – продолжал вещать Граустер, – молодых и напористых. Только с такими людьми мы сможем достичь всего, что наметили. Вы меня понимаете?
– …
– Ну вот и хорошо, сделал вывод хозяин кабинета, тогда давайте в знак примирения пожмем друг другу руки и займемся каждый своим делом. Если вы заметили, в холле меня уже ждет много народу и я не хотел бы давать этим господам лишний повод для сплетен.
Дэн, после всего услышанного, уже был готов пожать протянутую ему, холенную, как у девушки, руку, как издав предсмертный скрежет, дверной замок сдался и перешел в ранг металлолома. Тяжелые створки двери со стуком распахнулись и в кабинет влетела группа быстрого реагирования, вся, в полном составе.
– Выведите отсюда этого человека! – истерично заорал вицепрезидент из-за стола.
Не успел Дэн даже бросить в их сторону взгляд, как на него обрушился град ударов сапог, дубинок и кулаков. Натиск оказался таким бурным, что он почти сразу потерял сознание. Последнее, что он услышал, это был крик подлеца Граустера:
– Смотрите не убейте, для него это будет слишком просто!..
Глава 2. Реестр Д-2.
Он с трудом приходил в себя. Липкий туман забытья нехотя отступал, уступая место навалившейся со всех сторон боли. Спину нестерпимо жгло, в груди, справа, кололо с каждым вздохом, в голове сильно шумело, а живот ощущался так, будто в нем уже поковырялась целая группа студентов-медиков, уяснив при этом для себя, как там все устроено. Дэн открыл глаза, что при опухших веках сделать было непросто. Над ним была даже не покрашенная, серая, бетонная плита перекрытия, посреди которой сиял наглухо вмонтированный, зарешеченный светильник. Он попытался подняться, но избитое тело волной тошнотворной боли отреагировало на усилие, не позволив даже сесть. Перед глазами все поплыло. Смешанная с болью безнадежность, с солоноватым привкусом крови, безжалостно придавила его к отбрасывающему блики единственного светильника, пластиковому покрытию пола, холодному, как человеческое сострадание. Из закрывшихся век, двумя тоненькими струйками, направившимися к вискам, потекли слезы. Это была единственная реакция, на которую он был сейчас способен.
Лязгнул замок, скрипнула дверь и в крохотную камеру вошел здоровенный мордоворот, с лицом профессионального убийцы, одетый почему-то в серую униформу полицейского. Склонившись над лежащим на полу Дэном, он положил пальцы на сонную артерию.
– Ты смотри, – удивился он. – Еще живой! – крикнул кому-то в коридор.
– Если не придет доктор, то к утру сдохнет, – успокоил его хрипловатый голос, – а я еще не видел, чтобы наши доктора доктора ходили по ночам.
– Не повезло бедняге, – пробубнил себе под нос вошедший, поднялся и вышел, хлопнув за собой дверью.
Было удивительно видеть даже такое проявление сострадания от такого человека.
Дэн слышал разговор двух полицейских, только как-то со стороны, издалека. Если бы можно было пожалеть себя еще больше, он так бы и сделал, но сильнее у него уже не получалось. Наоборот, ему вдруг стало все равно, по настоящему все равно. Как ни странно, от этого ему стало немного легче. Он уже в глубине души был готов примириться со всем случившимся и спокойно дожидаться вечно пьяного Хорона, с никогда не просыхающим веслом в натруженной руке, как где-то, глубоко-глубоко в сознании, подала признаки жизни не до конца задутая искорка надежды. Душу захлестнула волна злости, злости ко всему на свете, не оставив больше места ни для каких других чувств. Воля собралась в один тугой комок. Дэн потерял сознание.
Как ни странно, его дыхание немного выровнялось и стало более глубоким, хотя и хрипы в легких несколько усилились.
Когда он вновь открыл глаза и осмыслено взглянул вокруг, то первого, кого он увидел, был доктор, пытающийся трясущимися руками, извлечь из инъектора только что использованную капсулу. На тоненьком рыльце приспособления еще блестела капелька свежей крови. На враче был выленявший до безобразия от частых химчисток, бледно голубой халат, даже отдаленно не напоминающий тот темно-синий цвет, в котором щеголяли его более удачливые коллеги. Одутловатое, с синюшным оттенком лицо, больше подошло бы завсегдатаю дешевых, портовых забегаловок, чем человеку его профессии, но в остальном все было более-менее, по крайней мере в вену он попал… Дэн слегка повернул голову. Рядом с сидящем прямо на полу доктором (ни стульев, а тем более постели в камере просто не было), возвышалась грузная фигура вчерашнего посетителя.
