госпожа Вербер! Я уже жалею обо всём, что рассказала вам про ту злополучную ночь.
– Я всё равно бы догадалась, в чём дело, но потратила бы на это гораздо больше времени, блуждая впотьмах в поисках причины такого состояния озера.
– Хорошо. Я достану то, что вам нужно. Подходящие верёвки у нас есть, остальное будет через три дня. У меня на постой как раз один подходящий человек остановился. Но всё равно прошу вас: будьте благоразумны хотя бы ради дочери!
– Я постараюсь не рисковать ради риска или чтобы кому-то что-то доказать.
– Вот и чудно. Я сейчас соберу Хэрба и отправлю вместе с вами. Он как раз поможет отнести верёвки, а потом отправится к моей сестре. Надеюсь, проход через ваши земли будет для него открыт?
– Несомненно. Чинить препятствия у меня и в мыслях не было, иначе ему слишком далеко придётся обходить.
– В таком случае будьте через полчаса готовы, – Марго резко выскочила из-за стола и понеслась в сторону стойки.
Я попросила Юсту принести для Софи чего-нибудь перекусить, а в итоге поела вместе с дочерью, так как смышлёная дочь Марго принесла намного больше, чем понадобилось трёхлетнему ребёнку. Мне, как городской жительнице, было удивительно, каким образом местные ориентируются во времени, не имея часов, но Хэрб появился в зале как раз примерно к истечению названного Марго периода. Прощаясь с хозяйкой трактира, я наткнулась на её осуждающий взгляд, но покачала головой, показывая, что отступать не собираюсь.
Несмотря на тяжёлую ношу, Хэрб шагал так, словно был налегке, стараясь подстраиваться под мою скорость.
– А ты можешь показать мне, где вы установили щиты?
Глава 41. Расчёты и планы
- Конечно. Так их не видно из-за камней, но если подойти поближе, сами заметите.
Вдоль берега на самом деле поблескивали металлические полосы рёбер вкопанных глубоко в землю щитов.
– Матушка сказала, что каждый из них около десяти золотых ей обошёлся.
Так, придётся отмести идею насчёт изоляции хотя бы части моего озера. Таких денег у меня нет и даже на момент развода не было, а покупать один бессмысленно. Я хотела у Марго спросить насчёт щитов, но запамятовала, а теперь уже нет никакого резона. Хэрб подал мне руку, помогая взобраться на крутой обрыв, за которым сразу начинался лес.
– Шагов через двадцать можете уже опустить Софи на тропу, никто не увидит. Мне Юста сказала, что она может ходить, пусть и не очень хорошо, а у вас спина немного отдохнёт.
Услышав это откровение, я споткнулась и едва не упала на колени, если бы Хэрб меня не подхватил под локоть.
– Вы не беспокойтесь, кроме нас троих никто об этом не узнает: матушка всегда учила нас с сестрой держать языки за зубами.
– Какая хорошая у вас матушка... – пробормотала я в ответ, поблагодарив юношу за помощь.
Хэрб широко улыбнулся:
– Самая лучшая!
Хотела бы я когда-нибудь такое услышать о себе от Софи... Сейчас же моё сердце согревало то, как она ко мне прижалась и погладила меня по голове, как бы показывая, что её самая лучшая. Пока мы шли по лесу, я расспрашивала Хэрба о том, собирают ли ещё ягоды с грибами или уже не рискуют из-за подземных вод, связывающих два озера, какие припасы у кого лучше брать и так далее. Во время привалов юноша следил за Софи, старающейся крепко удержаться на ногах, несмотря на многочисленные корни деревьем, вылезающих из-под земли и пересекающих тропинку. Даже немного жаль, что трактир Марго находится так далеко от нашего дома: я бы с удовольствием время от времени приплачивала Юсте за присмотр за дочерью, чтобы спокойно заняться своими делами. Тут порой даже один час позволил мне сделать больше, чем за весь день.
До охотничьегго домика мы добрались достаточно быстрее, чем утром, только я провела Хэрба другой тропой, которая располагалась подальше от пруда. Пусть хотя бы пока Марго будет в курсе в общих чертах, подробностями поделюсь, если понадобится, позднее. Распрощавшись с юношей, мы с Софи ушли в дом. Дочь, держась за длинные лавки, тренировалась ходить, а я поглядывала в окно, запоминая, какой дорогой Хэрб направился к своей тётке. Помимо всего прочего, Марго обещала достать для меня карту Бронхеджа и конкретно его восточной части, на которой более подробно были бы обозначены земли трёх родов. Естественно, все тропинки там будут отсутствовать, но основные дороги, расположение селений и поместий точно указаны. На первое время этого будет достаточно, а там со временем потихоньку сама разберусь.
Слишком заморачиваться с приготовлением еды не хотелось, поэтому я нажарила блинов и, показав Софи, как сворачивать их в трубочки и на четыре части, чтобы удобно было макать в яблочное варенье, засела за расчёты. У Марго осталось сегодня немало моих денег, вырученных с продажи лома и аметиста, зато мне удалось не только внести предоплату за заказ, но и обзавестись нормальными письменными принадлежностями и бумагой. Делать заметки металическим пером было непривычно, но тут же главным было самой разобрать все схемы и планы. Жаль, что инженер и меня так себе, но я надеялась, что вбитые в одну из опор крыльца блоки смогут выдержать нужную мне нагрузку. Если закрепить второй из них на лодке, протянуть верёвку, то получится нечто похожее на систему, использующуюся на канатных дорогах. Таким образом я хотела подстраховаться, чтобы точно причаливать к дому, если вдруг плохо станет. Удобно же: тянешь за верёвку, и лодка сама, без вёсел двигается вперёд. Вот только «умная мысля приходит опосля»: прокрутив в голове, а затем нарисовав схему, сообразила, что хорошо бы какой-нибуть стопор или тормоз приладить, а так же крюк или упор для сохранения верёвки сухой. Ладно, как-нибудь разберусь.
Веселее всего было пересчитывать сиприн в пруду, так как рыба к тому времени уже угомонилась и вольготно рассекала в толще воды. То опускаясь ко дну, то поднимаясь к поверхности. В итоге вбила около берега кол, привязала к нему один край сети с грузиками и за второй конец потащила через пруд. Взрослых особей оказалось больше, чем я думала раньше, ещё и всякая мелочь вроде карасей набилась. Очень велико было желание прямо сейчас выпустить больших сиприн в озеро, оставив в пруду лишь молодняк, но смогла убедить себя, что лучше провернуть это днём, чтобы иметь возможность вести наблюдение гораздо больше времени, чем на закате.
Опять же, вначале стоит некоторое количество
